Пояс є одним з найпотаємніших видів творчості, прикрас і оберегів. Це обов'язкова приналежність російської народного одягу. Поділяючи верхню і нижню частини тіла людини, пов'язуючи верхню і нижню частини одягу, пояс тим самим одночасно відокремлює і пов'язує вище і нижче начала в людині. Крім цього, пояс приймає значну частину ваги одягу на себе, звільняючи плечі від додаткового навантаження. Він завжди і у всіх слов'яно-арійських народів сприймається як знак благополуччя і порядності. Наприклад, раніше жінкам сумнівної поведінки (гетерам, танцівницям) заборонялося носити пояса. Стародавньому римлянину дозволялося розперезатися тільки в особливих випадках: при похованні кого-небудь або в дні релігійних свят.
Велике значення мають пояса в обрядовому житті Російського народу. На весіллі подружжя дарують пояса один одному, родичам і гостям, поясом бабувати новонародженого, перев'язують перший сніп, кладуть покійника, проводжаючи його в останню путь, зав'язують на березах і росстанях при розставанні, дарованому поясом зізнаються в коханні і т.д.
Людина може перебувати якийсь час і без пояса. Наприклад: новонароджений, жінка, що народжує, важко хворий або вмираючий; пояс обов'язково знімають при ворожіннях, як би відкриваючи ворота для зв'язку зі світом Нави. Але перебувати без пояса людина може тільки вдома, в колі найближчих, поки ще не взявся за справи або при якихось обрядових діях.
У пояса завжди є обереговимі і знакове призначення. За поясу читається: з яких країв, з якого роду людина, його суспільне і сімейний стан; чітко відрізняються чоловічі і жіночі пояса, дитячі, юнацькі, дорослі і старечі. На прості повсякденні пояса селяни і воїни зазвичай підвішували ніж у піхвах і кресало, відуни - різні обереги, жінки - ладанку, ключі, гребінець, дітям підвішували брязкальця-дзвіночки. Ремінні (шкіряні) пояса завжди носили тільки чоловіки-воїни. Особливо у них славилися турьи пояса, посвещённие богу Перуну. Такі пояси робили зазвичай з металевими пряжками і наконечниками, суцільно покриваючи їх карбованими бляшками або вирізаними візерунками. Жінки на Русі ніколи не оперізували своє чрево поясом зі шкіри вбитих тварин, оскільки це може енергетично нашкодити здоровому чадородия. До сих пір багато жінок використовують чоловіків пояс, як оберіг: в разі довгої відсутності чоловіка, при вагітності, для благополучного вирішення при пологах або використовують його як обрядовий
Існують повсякденні, святкові, обрядові і ритуальні пояса. Повсякденні пояса для дітей до 3-4-х років найчастіше роблять крученими; виготовляють їх матері, бабусі, тітки або старші сестри. Дарованому (чужі) пояса на дітей в цьому віці не одягають (виняток - якщо пояс подарований відунів, духовним батьком або близьким родичем). У дітей у віці з 3-х до 12 років, крім кручених, можуть бути вузькі (1-2 см) опояски. Краще, якщо їх будуть ткати або плести батько, дід, рідний дядько або старший брат. Дівчинці сприятливо носити «жіночі» пояса, зроблені мамою, але у неї обов'язково повинен бути «чоловічий» пояс виготовлений батьком. Пов'язано це з тим, що пояс прикриває і захищає хару (один їх основних енергетичних центрів, «золотник»), він допомагає дитині до 12-ти років - умовного віком половозрелости - врівноважити використання своїх Ян (чоловічий) і Інь (жіночої) енергій. Пояс, створений руками чоловіки, підживлює життєвої творчою силою зростаючого, що дозріває дитини, захищаючи і оберігаючи його.
Після 12-ти років юнаки та дівчата починають, як і дорослі, носити ткані крайки, які обов'язково поділяються за статевою ознакою на чоловічі і жіночі. Їх звичайна ширина - 2-2,5 см (полвершка). Крім крайок, юнаки і чоловіки носять круглі плетені пояси; вони зручні для занять по господарству і виглядають ошатно. Повсякденні ткані та плетені плоскі пояса зазвичай закінчуються «махрам» (бахромою), а повсякденні кручені і круглі плетені - однією кистю.
Святкові пояса у всіх станах, крім смердів, завжди були лайкою (тобто з обраними рукою візерунками) і різнокольоровими. Святкові чоловічі пояси-пояси сіл роблять вершкове (тобто шириною 4,5 см), у витязів і відунів ширше - полуторавершковимі (тобто приблизно 6,6 см). Широкий пояс це чоловічий пояс, жінки його зазвичай не носять. Жіночі святкові пояси менш широкі - до 1 вершка (зазвичай 3-5 см). Святкові пояси обов'язково мають в своєму узорочье родові оберегові знаки і прикрашаються безліччю кистей або підвісок ( «маяльнікамі»), іноді з дорогими каменями, срібними та металеві-ськими підвісками. Причому, на чоловічих і жіночих поясах робиться різну кількість кистей. Наприклад, на багатьох чоловічих поясах роблять 7, 9 і навіть більше кистей, поєднуючи їх в химерне переплетення. На жіночому святковому поясі зазвичай роблять 8 кистей - число покровительки жіночої долі богинь Долі і Недолі (дочок богині Макоші) і число космічної взаємозв'язку всього сущого; або 13 кистей - число самої богині Макоші, покровительки сімейного благополуччя. Найчастіше на простих святкових поясах робляться 3 кисті - знак триєдності світу (Яв, Нав, Прав), зв'язок минулого, сьогодення і майбутнього. Вони можуть бути і на жіночих, і на чоловічих опояскою (шириною 2,5-3 см). До дитячих паска разом з китицями можна підвішувати маленькі брязкальця або дзвіночки-обереги. Кисті свого пояса за старих часів могли прикрашати «золотної» ниткою. Іноді замість кистей заплітають кіски або в'яжуться наузи - вузли, що мають цілком певний сенс. Нині мистецтво в'язання Наузен (вузликове письмо) вважається забутим, хоча до XIX століття їм користувалися лісові народи Уралу і Америки в своєму побуті для підрахунку худоби, видобутку і торгових угод. Зараз можна побачити малюнки таких вузлів в старовинних книгах.
Від повсякденних поясів святкові відрізняються многоцветьем, вишуканістю ткацтва і смисловий складністю візерунків, а також - шириною і довжиною. Їх довжина дозволяє обертати пояс навколо тіла 2-3 рази (довжина чоловічого святкового пояса - 1 коло, 285 см).
Особливо гарні весільні пояса молодят, які можна назвати обрядовими; їх зберігають все життя, як оберіг і передають у спадок. Ширина весільних поясів - від 1-го до 1,5 вершків (приблизно 4,5-7 см). Кисті весільних поясів в княжому стані могли прикрашатися дзвониками, самоцвітними і срібними підвісками ( «варворкамі»), золотної ниткою, заговорённимі вузлами-Наузен.
Всі святкові пояси, зазвичай, передаються у спадок. Якщо доля попередніх власників була щасливою, їх продовжують носити діти і внуки. В інших випадках їх можуть зберігати як пам'ять і використовувати для обрядів поминання предків.
Обрядові пояса відрізняються особливими візерунками і особливим вибором кольору. Вони завжди лайкою. Іноді їх тчуть для проведення тільки певних обрядів (на верстаті або «на Ніту»), візерунок на них може йти по колу без повторів. Обрядові пояси найширші. Наприклад, ширина такого пояса у сіл 1,5, а у відунів - 2 вершка, тобто 6,6-8,8 см. Вони, також, і найдовші: у сіл - 1 коло (285 см), у відунів - 2 кола (569 см), що дозволяє чоловікові обертати пояс навколо тіла до трьох разів. При цьому кінці пояса опускаються до землі ( «до долу»), буваючи довше одягу. Кисті на таких поясах можуть бути і відсутніми, але тоді обов'язково є кручена або заплетене бахрома, іноді її роблять з обереговимі підвісками, особливо підібраними для кожної людини і окремого випадку.
Ритуальні пояса можуть бути будь-якими: крученими, тканими, плетеними - в залежності від призначення. Вони виготовляються кожною людиною для себе в певний час і з певними замовляннями-молитвами. У чужі руки такі пояса не дають і приховують від чужих очей, щоб зберегти чисту енергетику намоленного пояса. Зберігають їх у згорнутому вигляді в особливих дерев'яних скринях разом з ритуальною одягом і по спадку не передають. Ритуальні пояса, так само як і ритуальний одяг, після смерті людини йдуть з ним в інший світ. Іноді тчуть особливі «смертні» пояса, які зовні прості, як голівки. Людина, надівши такий пояс, дає зрозуміти оточуючим, що він відмовився від цього світу і готується перейти в інший світ. Їх носять в повсякденності, не знімаючи. Цей звичай ще зберігся в старообрядницьких селах Уралу і в наші дні.
Є ще обережні пояса, до яких відносяться нитяні і кручені пояси-тільник, в тому числі - для новонароджених, будь-які крайки з написами, все пояси з візерункової в'яззю, «дарованому» пояса, кропив'яні лікувальні або захисні пояси та інші. Наприклад, і зараз вважається, що пояс, зроблений і подарований дружиною своєму чоловікові, оберігає його від лихого ока, обмови і всіляких бід, збільшує його чоловічу силу, береже здоров'я і його чеснота. У народі кажуть, що пояс, зроблений жінкою з особливою любов'ю, може відвести від чоловіка навіть кулю (смерть від зброї). Будь-який чоловік може пишатися таким подарунком.