У сучасному місті Тольятті, де проживає чимало заможних нових росіян, є навіть особливе кладовище для них. Неважливо, що за життя вони стріляли один в одного, відвойовуючи сфери впливу. Після смерті багаті хочуть перебувати в компанії свого рівня. Кладовище славиться пишними могилами, і хорошим смаком вважається пам'ятник покійного в повний зріст. Але не це дивує.
І тут вельми примітно, що серед гангстерів входить в моду бальзамування своїх «героїв». За повідомленнями преси, ці недешеві послуги їм надають працівники тієї ж лабораторії, яка два рази в тиждень контролює збереження обличчя та рук фараона комуністичного - Леніна. Так само, як і головною мумії, що лежить в мавзолеї на Червоній площі, їм один раз в півтора року впорскують в тіло спеціальну рідину, хімічна формула якої тримається в суворій таємниці.
Люди скромного достатку, звичайно, не можуть дозволити собі такі примхи, як у нових наших багатіїв, але повсюдно можна побачити, як на церемоніях похорону вони точно також дружно кидають в могилу гроші - не банкноти іноземні, ясна річ, а мідяки, тільки яка різниця , сатані те й інше мило. Знову ж таки, якщо запитати, навіщо вони це роблять, з відповідей стане ясно - самі не знають. Ну, просто звичай такий. Якщо ми хочемо розібратися, звідки в нашому житті деякі дивні і незрозумілі традиції, то слід, в першу чергу, поцікавитися, які уявлення були у наших предків про смерть і як вони до неї ставилися. Адже обряд поховання - своєрідний спектакль, не тільки наочно демонструє це уявлення, а й покликаний передати традицію, зберегти її у віках. В силу цього він багато в чому допомагає усвідомити, звідки є і пішли наші сьогоднішні похоронні правила.
У далекій давнині, задовго до утворення російської державності, був детально розроблений один з найважливіших людських обрядів - обряд поховання. Його призначення зводилося до того, щоб полегшити входження померлого в світ мертвих і зробити подальше його перебування там максимально комфортним. Обов'язковий атрибут похорону - човен мертвих. Особливо багата, цілком реальна була вона у володарів і майже символічна у простих смертних. Фараон і інші громадяни завжди могли розраховувати, що знайдуть при собі цей важливий предмет, коли настане час переправлятися їм в світ тіней. Не забували про та грошах. Стародавні єгиптяни були людьми практичними і знали, що за все треба платити. Небіжчик обов'язково повинен бути при грошах, інакше як зможе він розплатитися з духами, які перевозять душі через річку мертвих в загробний світ. Безгрошова душа буде метатися між цим світом і тим, доставляючи багато неприємностей насамперед родичам.
Коли ми не можемо відповісти, чому кидаємо жалюгідні монетки в могилу, варто подумати, а чи не той це звичай, який був у древніх єгиптян з їх шануванням мертвих і уявленням про те, що доведеться платити поромника за візництво по річці мертвих?
Втім, в намаганні максимально подбати про рідне небіжчика, напевно, всіх перевершила одна православна старенька, яка вклала в руки свого померлого чоловіка котушку суворих ниток. Коли її запитали: чому нитки, - вона відповіла: дід закине котушку на небо і по нитці підніметься в рай. Яких тільки химерних уявлень про загробний світ не зустрінеш у християн!
Все це, як і звичай кидати в могилу монети, - відгомін культу мертвих, який так само, як і стародавні єгиптяни, практикували язичники на Русі. Важко судити про те, наскільки далеко серед інших народів поширилися вірування давніх єгиптян, але цілком очевидно, що язичники древньої Русі мали схожі звичаї. Вони вірили в загробне життя і силу магічних обрядів, за допомогою яких можна здобути владу над богами смерті.
Чи міг фараон обходитися без слуг і рабів? Звичайно, немає, адже тоді він перестав би бути фараоном. Навіть мертвий фараон не міг позбутися своїх привілеїв. Безліч слуг повинні були слідувати за своїм господарем в царство мертвих, щоб прикрашати його існування у вічності так само, як вони робили це за життя фараона. Для чого їх насильно нищили. Участь слуг поділяли кохані дружини фараонів. Такі ж традиції описують стародавні руські літописні пам'ятники.
Є легенда, що пояснює, чому правителька Русі княгиня Ольга прийняла християнство. Відповідно до неї, прекрасна псковитянка, що славилася своїм розумом і красою, повинна була накласти на себе руки після страшної загибелі чоловіка, князя Ігоря, від рук древлян, на яких він пішов війною, бажаючи обкласти їх нової даниною. За язичницьким звичаєм того часу дружину ховали разом з чоловіком, і, якщо її лякала перспектива бути похованою заживо, то їй милостиво надавали право самої себе вбити. Ользі така перспектива явно не подобалася. Вона була молода, повна сил і енергії і розуміла, що порятунок від сумної долі бути заживо похованою може принести їй тільки християнство, якою відхилено криваві язичницькі звичаї. Ольга хрестилася, прийнявши в християнстві ім'я Олена, і села на князювання в Києві при живому синові Святославові.