Черепахи, крокодили, ящірки, змії. Чи знаєте ви, що всі вони відносяться до плазунів, як і давно зниклі динозаври? Шкіра у них покрита лусочками, пластинками або панциром. І на відміну від ссавців або птахів температура їх тіла змінюється в залежності від температури ок-ружа середовища.
Майже всі плазуни м'ясоїдні. Їх щелепи - з безліччю зубів, які потрібні, щоб хапати здобич, а не розжовувати або роздирати: вони її можна проковтнути цілою. У більшості видів самки відкладають яйця, з яких пізніше вилуплюються дитинчата. Але є і яйцеживородні: вилупилися в тілі матері дитинчата народжуються без оболонки, як у гадюки.
У сучасну епоху існує близько 6000 видів плазунів, які живуть в основному в жарких країнах (крокодили, багато змії). Ті, хто пристосувався до більш холодного клімату (ящірки і особливо змії), змушені проводити зиму в стані заціпеніння, в сплячці. За винятком деяких водних видів (морські черепахи і змії Індійського і Тихого океанів), плазуни, як правило, домосіди і не видаляються далеко від своєї території. І дуже рідко проявляють тягу до життя в зграї.
Земноводні, або, інакше, амфібії, як вказує їх назва, ділять своє життя між двома середовищами: водою і сушею. Вони розмножуються у воді, куди самки метають ікринки, з яких вилуплюються пуголовки. Ці травоїдні малюки з великою головою, за якою відразу йде довгий хвіст, дихають зябрами і ведуть водний, «риб'ячий» спосіб життя.
Розвиваючись, пуголовок проходить через кілька послідовних стадій. Спочатку у нього відростають лапки (задні, потім передні), потім відпадає хвіст і нарешті зябра замінюються легкими. Тварина стає дорослим і починає дихати повітрям, але ч ^ сть свого життя продовжує проводити в воді: там воно розмножується.
Земноводні діляться на три групи: До першої, самої примітивніше, відносяться безногі земноводні. схожі на земляних чер-вей. Потім йдуть безхвості; їх дорослі особини не мають хвоста: пягушкі, квакші, жаби. І нарешті, хвостаті, що не втрачають хвоста з віком. До них відносяться чорні і жовті саламандри і тритони, що відрізняються від перших більш яскравим забарвленням. Як і у плазунів, температура тіла у земноводних непостійна. Поширені вони в основному в жарких і помірних районах.
Балкансая черепаха - дл. (Панцира) від 10 до 20 см
Хамелеон - дл. від 10 до 80 см
Слонова черепаха - дл. (Панцира) 1,2 м
Зелена ящірка - дл. від 20 до 35 см
Морська черепаха - дл. (Панцира) від 1,3 до 1,9 м