Після повернення в Афіни, де через десятиліття після смерті Сократа ставлення до учнів останнього з підозрілого стало змінюватися на діаметрально протилежне, Платон в гаю, присвяченій герою Академ, заснував школу, пізніше названу Академією (388 \ 87 рр. До н.е.). У 367 і 361 рр. здійснив поїздки до Сицилії, як філософський радник тирана Діонісія Молодшого і знаменитого сиракузского політичного діяча Діона.
чился майстерності індивідуальної характеристики персонажів своїх діалогів. Тут же він спостерігав мистецтво, з яким мімічний поет Софрон вводив в деякі свої міми персонажі стародавніх міфів, а також знайомився зі сценами сатиричного поета Епіхарма, осміювали парадокси гераклітовского вчення про безперервному потоці становлення.
Під час перебування в Сіракузах Платон зблизився з родичем тирана Дионом, в якому Діонісій сподівався знайти гідного наступника. З невдоволенням і побоюванням спостерігав Діонісій за посилюється впливом Платона на Діона. Платон змушений. був покинути Сіракузи, але на шляху до Афін був висаджений в Егіна, яка тоді перебувала в гострій ворожнечі з Афінами. Платону загрожувало звернення в рабство, але на щастя для нього в цей час в Егіну прибув з Кірени Аннікерид, з яким Платон познайомився під час свого перебування в його країні. Аннікерид допоміг через друзів Платона в Афінах організувати викуп філософа і домігся його звільнення.
У 387 г, до н. е. в сорокарічному віці, Платон повернувся до Афін. Після прибуття він заснував в гаю героя Академа свою школу, що отримала згодом назву Академії. Незабаром навколо Платона зібралися численні юні учні. Частина з них прийшла в Академію для вивчення наук, інша, більша частина - для отримання загальної освіти, перш за все для підготовки до політичної діяльності. У своїй переважній більшості це були молодиелюді заможних прізвищ. Згодом уколу Платона стала великим вогнищем розвитку грецької математики, в якій сам засновник школи бачив необхідне введення у вивчення наук і філософії. У роки старості Платона, коли відбулося його зближення з піфагорійцями і з розвиваючим ними математичним природознавством, погляд Платона на математику ще більш зміцнився.
Платон не залишився назавжди в Афінах. Він зробив ще дві поїздки до Сицилії при наступника Діонісія I - Діонісії II, який отримав владу в 367 р. До н.е. е. Ініціатором запрошення був радник і родич Діонісія Діон - той самий, з яким Платон подружився за двадцять років до того, під час свого першого перебування в Сицилії. Платон скористався запрошенням з метою здійснити за допомогою Діонісія свій проект ідеального державного ладу. Він зажадав, щоб його царствений вихованець пройшов запланований курс навчання, що починався з вивчення математики. Ворожі Платону придворні Діонісія вселили йому думку, ніби метою Платона було віддалення Діонісія від державних справ і сприяння піднесенню Діона. Приводом для звинувачення Діона виявилися перехоплені його листи до карфагенським полководцям, в яких Діон схиляв карфагенян до укладення миру. Відправлений на заслання Діон, втім хотів, примирення з тираном. За сприяння правив в Таренте Архита він схилив Платона підготувати в Сіракузах грунт до повернення Діона. Але план цей не мав успіху, і Платон вирішив повернутися в Афіни. При від'їзді він був затриманий і піддався, втім, почесному полону. Тільки в результаті наполегливих уявлень Архита йому вдалося покинути Сіракузи і виїхати в Спарту, де він зустрівся (360) з Дионом.
Розрив Діона з Діонісієм закінчився тим, що Діон підняв повстання проти Діонісія. У 357 р. До н.е. е. він відплив від берегів Зантен і попрямував в Сицилію. Серед його прихильників і співучасників були деякі учасники Академії Платона: Евдем, Тімонід, Калліп. У розпочатої боротьбі Діон здобув перемогу, але в 354 р. До н.е. е. був убитий колишнім платоновцем Калліпом, який на короткий час захопив владу в Сиракузах.
Чи можна сумніватися в тому. що в політичних Піані Діона в якійсь мірі позначилися погляди Платона на державу. Діон прагнув встановити владу, яка була б здатна стати вище протилежності, що існувала між жорсткими формами тиранії Діонісія Старшого і домаганнями демократії на владу.
Пристрій держави, про який думав Діон. було якоюсь сумішшю з елементів монархічного, аристократичного та демократичного ладу.
Залишок життя Платон провів в Афінах. Спроба втрутитися в хід політичних подій принесла йому гірке розчарування. У Останньому великому творі Платона - «Законах» - Платон відмовляється від ряду ріторістіческіх рис своєї колишньої системи виховання і політичної системи. Помер він в 347 р