Поняття "енкультурація" визначає і смислове ядро концепції Херсковіца- принцип культурного релятивізму. Його коротке формулювання полягає в наступному: судження ґрунтуються на досвіді, а досвід інтерпретується кожним індивідом в термінах власної енкультураціі. Вчений стверджує, що "остаточне визначення того, що нормально і що ненормально, залежить від організації відносин в культурі" (5). Ряд стереотипів поведінки, форм шлюбу, звичаїв, що не вписуються в Євроамериканські стандарти, проте є абсолютно нормальними для тих чи інших культур, наприклад, полігамія (багатоженство), поліандрія (декілька чоловіків), вживання наркотиків з ритуальною метою, жорстокі обряди посвячення у доросле стан (ініціації) і ін.
Головна ідея культурного релятивізму - визнання рівноправності культурних цінностей, створених і створюваних різними народами. Це передбачає визнання самостійності і повноцінності кожної культури, заперечення абсолютного значення євро-американської системи оцінок, принципова відмова від етноцентризму і євроцентризму при порівнянні культур різних народів.
У такому формулюванні принцип культурного релятивізму виходить за рамки культурологічних побудов і роздумів про цінності, їх відносний характер. У нього входить і практичне ставлення до культури кожного народу. М.Херсковіц виділяв три аспекти культурного релятивізму. методологічний, філософський і практичний.
Методологічний стосувався способу пізнання культур на основі цінностей. Найважливішим аспектом цієї сторони культурного релятивізму є прагнення зрозуміти культуру зсередини, усвідомити сенс її функціонування в світлі уявлень про ідеальний бажаному, розповсюдженій в ній.
Філософський аспект культурного релятивізму полягає у визнанні множинності шляхів культурного розвитку, в плюралізмі при погляді на історико-культурний процес. Він заперечує обов'язкову еволюційну зміну стадій культурного зростання і домінування однієї тенденції розвитку. Був направлений на впровадження в свідомість людей європейської цивілізації ідеї про множинність варіантів існування людини в сучасному світі. Він неодноразово критикував етноцентризм. Вчений одним з перших в післявоєнний період вивчення культур висловив ідеї про більш уважне ставлення до організації життя людини в культурах незахідного типу і використанні досягнень різних народів в сучасному індустріальному суспільстві.
На закінчення хотілося б підкреслити, що розвиток сучасної індустріальної культури пішло по шляху більшої терпимості до різноманітних стереотипам поведінки, поширенню східно-споглядального типу поведінки, визнання заслуг народної медицини.