Чи легко кинути кістки?
Багато істориків абсолютно впевнені: пристрасть до азартних ігор почалася з гральних кісток. І хоча достеменно невідомо, кому ми зобов'язані винаходом цієї розваги (в різний час воно приписувалося то індійцям, то єгиптянам, то грекам), але те, що найпоширенішою грою в минулому були кістки - це абсолютно точно. Бо на це вказують археологічні розкопки всіх куточків планети.
Так, при розкопках в околицях єгипетського містечка Нектаріс були виявлені кам'яні гральні кістки, які стосуються до 6 століття до нашої ери. Пізніше археологи знайшли фиванские кістки 16 століття до нашої ери. А в Британському музеї сьогодні зберігаються ще давніші кістки. Це астрагали - довгасті баранячі кістки. До речі, при розкопках в Єгипті знаходили гральні кості різної форми - не тільки шестигранні, але і чотиригранні, дванадцятигранні і навіть двадцятигранні. Однак, судячи з усього, найбільш популярними були все-таки шестигранні кістки. І головна причина тут в тому, що, по-перше, їх було просто виготовляти, і, по-друге, числа від одиниці до шести не дуже малі і не дуже великі. Оперування двадцатигранник зажадало б уже розумових напруг для виробництва арифметичних дій. Тому кістки іншої форми, ніж куби, застосовувалися в основному для передбачення долі.
До речі, згідно з міфами і легендами давнини, грою в кістки не гребували не тільки прості смертні, але навіть боги. Свідчить про те знайдена в піраміді Хеопса, побудованої в районі Гізи, неподалік від Кіпру, глиняна табличка, яка в міфологічній формі розповідає про походження сучасного календаря. Виявляється, календар був винайдений саме завдяки грі в кістки. Нут, богиня неба, таємно заручилася зі своїм рідним братом Гебом. Бог Ра, дізнавшись про їхній шлюб, прийшов в лють і повелів розлучити зухвалих подружжя. Але цього йому здалося мало, і Ра прокляв Нут зі словами: "Жоден з трьохсот шістдесяти днів роки не зачнеш ти дитя в утробі своїй!". Але добрий бог ночі Тхот пошкодував прекрасну богиню і придумав, що робити. Він запропонував Місяці зіграти в кості. Ставкою в кожної партії була одна сімдесят сьома частина місячного світла. За допомогою Нут Тхот переміг свого противника і подарував Нут свій виграш у вигляді п'яти додаткових днів, Нут, не зволікаючи, скористалася сприятливими обставинами, народивши в кожен з них по дитині: Изиду, Осіріса, Гора, Сета і Нептіса.
Із задоволенням грали в кості в Древній Греції і в Стародавньому Римі. А в Європі особливо популярною ця гра стала в середні століття. Але поширення вона набула в основному серед вищих верств населення і духовенства. Причому захоплення грою в кістки слугами церкви було настільки велике, що єпископ кембрезійський Вітольд, що не зумів її заборонити, запропонував заміну - гру в "чесноти". Замість цифр на гранях кісток стали зображати символи чеснот. Що виграв повинен був направити на шлях істинний того ченця, який зазнав поразки. Але ця підміна не дуже радувала служителів культу, і гру в кості неодноразово намагалися заборонити. Проте, монахи продовжували "тішити біса".
Ще важче було боротися з цією пристрастю в придворних, лицарів, дворян та іншої знаті. Середньовічна преса повна указами і повідомленнями про покарання за порушення цих указів, скаргами членів сім'ї на свого годувальника та іншими подібними історіями. Захоплення було наскільки сильно, що існували не тільки ремісники, що виготовляли кістки, а й школи з вивчення премудростей гри. Грали двома кістками, а більше - трьома. Їх струшували кубку або в руці і кидали на дошку. Ігор існувало безліч.
Наприклад, предки французів із задоволенням грали в "пас ді". Правила такі: кількість гравців не обмежена, кожен по черзі виконує роль банкомета. Якщо гравець, який жбурнув відразу три кістки, набирає менше десяти очок, все ставки йдуть в банк. Якщо ж випадає десятка або будь-яке інше число, банківник виплачує кожному учаснику виграш в розмірі двох його ставок. Ця гра дожила до наших днів. І грають в неї в багатьох країнах. Правда, назви у гри різні: в Англії та Америці її називають тен спот, Дайсі, берді, в Італії - талус, в Туреччині - зарф.
Однак "пас ді» не був найпопулярнішою грою. Лідирував азар (від арабського "аз-Захр" - "гральні кістки"), який прийшов зі Сходу, а в Європу проник з Корсики. Як пишуть дослідники, азар "протягом трьох століть, подібно епідемії чуми, лютував по всій Європі, плюндруючи тисячі людей і збагачуючи небагатьох щасливчиків і шулерів". Але через деякий час азар благополучно забули, і сьогодні цей різновид гри в кістки можна зустріти лише в небагатьох старих казино та в ярмаркових балаганах. Його витіснив знаменитий крепс, що є спрощеним варіантом Азаров, в який грають двома кістками. В наші дні найпоширенішими іграми в кістки є крепс і пас ді.
Зрозуміло, як і в будь-який інший азартній грі, гравець в кості намагається задобрити фортуну, виробляючи для цього різні нелогічні з точки зору "нормального" людини дії. Так, перед тим як кинути кістки, багато на них дують. Вважається, що цей звичай бере свій початок в повір'я, ніби здоровий дух здатний відвести все погане. Алан Вайкс, визнаний експерт в області азартних ігор, пише наступне: "Погладжування і навіть поцілунки, якими щедро обдаровують гравці шестигранних вершителів своїх доль, - це не що інше, як спроба задобрити кістки і домогтися їх прихильності. Гравці-жінки іноді намагаються завоювати прихильність фортуни, притискаючи кістки до грудей або стегон ".
Але, на жаль, мало кому допомагають подібні маніпуляції, а ніякої системи, що допомагає виграти, не існує. Передбачити, як ляжуть кістки, неможливо, так як тут панує "його величність випадок". Результат події випадковий, тому що залежить від великого числа неконтрольованих дрібниць: і як кістки лягли в кубку, і яка була сила і напрямок кидка, і як кожна з кісток зустрілася з дошкою, на яку кидали кістки. Досить малюсінького зсуву на початку досліду, щоб повністю змінився кінцевий результат. "Все міркування про те, - кажуть фахівці, - що якби була можливість розмістити кістки в кубку в положенні, що фіксується з мікронною точністю, та якби ще напрямок викидання кісток можна було б встановити з точністю тисячних часток кутового градуса, так, крім того , силу кидка виміряти з точністю до мільйонних часток грама, то тоді можна було б передбачити результат, - є абсолютно пуста розмова. Адже сталість умов, при яких протікає явище або ставиться досвід, є практичне поняття. А умови проведення вух випробувань однакові лише в тому випадку, якщо ми не можемо встановити відмінностей між ними ".
Але раз на долю надія погана, а систем безпрограшної гри немає, то в усі часи знаходилися люди, які свої шанси на виграш намагалися збільшити за допомогою "крапчастих колод". Так, наприклад, шулери використовували "заряджені" кістки. Вони висвердлювали в них невеликий отвір, куди заливали ртуть. Після цього утяжеленная грань кубика завжди виявлялася внизу. Також застосовувалися й інші способи, покликані допомогти кубику впасти на одну і ту ж грань. Однак справжні шулери покладаються все-таки не на "технічні пристосування", а на спритність рук. Існують навіть спеціальні прийоми викидання кісток. Наприклад, при "ковзному кидку" одну з кісток притримують мізинцем. В результаті вона не котиться, а ковзає по поверхні столу, зберігаючи заздалегідь вибране число на верхній грані. При "грецькому кидку" кістки метають так, щоб вони падали одна на іншу і завмирали у вигляді пірамідки. Якщо при грі використовується стаканчик, шулера вдаються до "скришке". Кістки кладуться в нього таким чином, щоб після кидка вони лягли потрібними гранями вгору, при цьому характерний звук кубиків, що вдаряються об стінки стаканчика при перемішуванні, імітується за допомогою другого стаканчика, затиснутого в іншій руці і не видного іншим гравцям.
Професійні гравці в кості запевняють, що застрахуватися від всіх шулерських прийомів практично неможливо. Втім, для нашої країни всі ці фокуси і захист від них не особливо актуальні, так як у нас кістки в якості повноцінної азартної гри чомусь не прижилися. Найчастіше ми кидаємо кістки, граючи в дитячі покрокові гри.