Перший крок альбіселести
Перед матчем у таборі збірної Нігерії було мало оптимізму. У їхніх сьогоднішніх суперників - Аргентини - підібралася одна з найсильніших команд за останні роки. Навряд чи хтось всерйоз розраховував на перемогу в цьому поєдинку.
Аргентина - Нігерія 1: 0
Аргентина: Ромеро, Демікеліс, Хайнце, Самуель, Ді Марія (Бурдіссо, 85), Верон (Максі, 73), Маскерано, Хонас, Ігуаїн (Міліто, 80), Мессі, Тевес
Попередження: Хонас - Аруна
У свою чергу Марадона теж відчував деякі хвилювання перед матчем, адже Нігерія бачиться головним конкурентом Аргентини в групі. Володіючи божевільною лінією атаки, Дієго Армандо зробив ставку на напад і швидкий гол. Ставка зіграла.
З перших хвилин Нігерія виявилася в міцних лещатах Мессі і компанії, і навряд чи підопічні Лагербека подумували про атаку. Тріо Мессі - Тевес - Ігуаїн просто-напросто розчавило африканську збірну.
Вже на третій хвилині Мессі прострілює Ігуаїна, а той з кількох метрів маже мимо воріт! Тут же Ліонель б'є з-за меж штрафного - Еньема витягує важкий м'яч з-під поперечини.
Чому бути того не минути. На п'ятій хвилині досвідчений Верон подає з флангу в центр штрафного, а Хайнце потужно забиває м'яч у сітку - 1: 0! Абсолютно закономірне і заслужений гол.
Поки «альбіселести» трощила суперника, Ларс Лагербек задумливо стояв біля бровки. Спочатку Тевес, потім Мессі, а незабаром - і Ігуаїн мали стовідсоткові моменти, які так і не вдалося реалізувати ...
А що ж Нігерія? «Зелені» створили кілька небезпечних моментів, але назвати їх «гольовими» язик не повертається. Так команди і пішли на перерву.
Статистика говорить сама за себе: 12 ударів у Аргентини (5 в створ) та 4 у Нігерії, при цьому Ромеро так жодного разу серйозно і не вступив в гру.
Однак і це не позначилося на грі. Мессі і компанія як і раніше чіпко тримали м'яч, не даючи супернику жодного шансу. На 65-ій хвилині Ліонель ледь не закочує м'яч у ворота - «сфера» проходить в сантиметрах від штанги, а незабаром і сам викладає на блюдечку м'яч Ігуаїн - голкіпер зіграв вище всяких похвал.
Розслабившись, аргентинці пропустили небезпечну контратаку. Одемвінгіє пробіг і віддав пас на Тайво, який упустив можливість відігратися. І це був тільки початок! Під завісу поєдинку Нігерія вирівняла гру - справжні «гойдалки», переможцем міг вийти хто завгодно.
За десять хвилин до кінця Мессі грає в стінку з Міліто і б'є в кут - голкіпер виручає. В атаці у відповідь Уче примудряється не використовувати стовідсотковий момент, промахнувшись з центру штрафного майданчика.
Атака за атакою, і ось уже підопічні Марадони змушені оборонятися! Напруга згустилися над стадіоном, але те, чого так чекали місцеві вболівальники, не сталося. Аргентина в непростому поєдинку здобула мінімальну перемогу. А Нігерія, незважаючи на програш, показала дуже гідний футбол в кінцівці матчу проти більш класного суперника. Втім, у цієї команди все ще попереду.