З давніх часів людські поселення завжди розташовувалися поруч з водоймами. Люди не тільки брали з річки воду, вони намагалися використовувати її в транспортних цілях. Початок судноплавства можна віднести до тих часів, коли почали розвивається ремесла, з'явилися перші мануфактури.
перші кораблі
Люди стали будувати перші дерев'яні човники для перевезення народних промислів, шкіри, хутра, самоцвітів, дерев'яної і глиняного начиння. Перші кораблі були весловими, виготовляли їх з дерева. Найпопулярнішими судами в IX-XIV столітті були човни, струги і шитики.
Тура або в простолюдді дубас, була дерев'яним судном на веслах, оснащеним вітрилом. Спочатку таке судно видовбували цілком з великого стовбура дуба або липи, яке потім нарощувалось зверху дерев'яними дошками. Потім тури стали будувати цілком з дощок.
На Стародавньої Русі такі веслові човники довжиною близько 25 метрів називали вушка.
Плоскодонне веслове судно було оснащено знімною щоглою, яку за бажанням можна було прибрати. У довжину така човен була від 20 до 40 метрів, корми і ніс могли бути однакових розмірів. На кормі розташовувалася невелика каюта, іменована горищем.
Шитика називали невелику плоскодонне судно, частини якого скріплювалися між собою ялиновими прутами або ременями. Довжина шитика становила 10 метрів, таке судно мало невеличкий парус, зшитий з окремих полотнищ шкіри.
Торговельні відносини в другій половині XIV століття
Початок судноплавства було покладено в XIV столітті, коли для розвитку торгівлі між країнами знадобилися великі судна, що вміщають велику кількість товарів. В цей час на верфях стали будувати великі плоскодонні трищоглові суду, які були оснащені не тільки вітрилами але і веслами.
Трохи пізніше поширення набули трищоглові двопалубні суду, довжина яких могла становити до 100 метрів. Великий період в історії розвитку російського судноплавства займає бурлацтво. Баржі, навантажені товаром, рухалися по річці за рахунок важкого Бурлацького праці.
розвиток судноплавства
В середині 18 століття з'явилися перші судна, які рухаються за допомогою парового двигуна. Перше в Росії парове судно було побудовано власником чавунного заводу Карлом Бердом влітку 1915 року. Перші пароплави мали залізний корпус і великі гребні колеса з боків. Тим часом російська промисловість розвивалася інтенсивними темпами.
Для перевезень вантажів і для пасажирських перевезень були відкриті спеціальні пароплавні товариства. Пароплавні машини постійно вдосконалювалися, застосовувалися парові двигуни з підвищеним тиском в котлі.
На початку 20 століття з'явилися перші теплоходи. Перший теплохід «Вандал» був побудований в 1903 р братами Нобель на Сормовском заводі. Це були досить швидкохідні комфортабельні парові суду, які займалися пасажирськими перевезеннями.
Сучасні кораблі оснащені дизельним двигуном, який приводить в рух гребні гвинти. Корпус таких кораблів виготовляється із сталевих, титанових і алюмінієвих пластин. Рульова рубка корабля оснащена навігаційними приладами, які не дозволяють кораблю відхилиться від курсу.