Про невдалу спробу союзних англо-голландських сил взяти важливу французьку військово-морську базу Брест в 1694 році ми вже розповідали. У цій же статті мова піде про події, що передували атаці на Брест і стали її першопричиною. А саме - про висадку армії штатгальтера Нідерландів Вільгельма Оранського в Англії і повалення їм короля Якова II.
Чи не все так гладко в Англійському королівстві
Новий король прагнув вирівняти католицизм в правах з англіканством і пресвітеріанства, що виявилося великою помилкою, оскільки в той час в Британії католики незмінно звалися «проклятими папістами». Яків до того ж, на відміну від свого покійного брата, зовсім не вмів знаходити компромісів з опозицією і нажив собі безліч ворогів як всередині країни, так і за її межами.
Претендента на престол підтримали не тільки жителі графств на південному заході країни, а й кілька знатних прізвищ Англії, проте замість рішучих дій повсталі проводили нескінченні мітинги, наради та консиліуми. Це дозволило Якову зібрати сили, і Монмут був розбитий Кінної гвардією під командуванням майбутнього герцога Мальборо Джона Черчілля. Частина захоплених в полон повстанців була повішена, а інших продали в рабство на цукрові плантації Барбадосу.
Штатгальтер Голландії Вільгельм Оранський мав права на англійський престол, оскільки був народжений від англійської принцеси Марії Генрієтти Стюарт (дружини Вільгельма II Оранського) і був одружений на дочці Якова II принцесі Марії. Після воцаріння Якова II, поки у того не було спадкоємця, саме Марія Стюарт визнавалася спадкоємницею англійського трону, а чоловік Вільгельм Оранський - її співправителем.
Нідерланди загнані в кут
Був ще один значимий для Оранського привід бути незадоволеним станом справ в Англії. Мова йде про складну політичну обстановку в Європі тих років. Для правлячих кіл Голландії було ясно, що їх протистояння з Францією, перша частина якого закінчилася в 1678 році, після підписання Німвегенський світу, продовжиться в самий найближчий час, бо Сполучені Провінції безпосередньо заважали французької гегемонії в Європі.
У зв'язку з цим Вільгельмом було прийнято рішення посилити армію. Але як бути з флотом? Нової війни на два фронти Голландія могла просто не витримати. Тому Сполученими Провінціями був прийнятий курс на зближення з Англією. Світ з Туманним Альбіоном з одного боку «закривав» морської фронт, а з іншого - дозволяв різко знизити витрати на кораблі, направивши вивільнені кошти на армію. Прихід до влади в Англії Якова II, союзника Людовика XIV, засмутив ці плани. Народження ж у королівського подружжя сусідньої країни сина і становлення під боком нової католицької династії просто загрожувало в перспективі розчавити бідну Голландію.
Після народження принца Якова Оранський втратив всі свої законні права на англійський престол. Але Вільгельма не збирався здаватися перед труднощами, тому ще навесні 1687 року голландський посол в Англії почав наводити контакти з британською опозицією.
В першу чергу Оранський робив ставку на релігію. У англійців перед очима був свіжий приклад у вигляді Франції, в якій Людовік XIV в 1685 році позбавив протестантів на французькій території прав на самоврядування і релігійну свободу. Кроки короля-католика Якова II англійці, природно, порівнювали з діями Людовика XIV. Католик на чолі протестантської країни сприймався ними як неминуче зло і шлях до безладів і релігійних воєн.
Державна зрада у порятунок віри
Англійські аристократи, налякані стратою Монмута і постійними наступами на свої права і свободи, влітку 1688 року вирішили піти на прямий розрив з урядом і написали Вільгельму Оранскому запрошення прийти до Англії і в якості чоловіка Марії Стюарт взяти владу в свої руки. Лист підписали:
- Чарльз Тальбот, граф Шрусбері;
- Вільям Кавендіш, граф Девоншир;
- Томас Осборн, граф Данбі;
- Річард Ламли, лорд Ламли;
- Генрі Комптон, єпископ Лондонський;
- Едвард Рассел, полковник голландської армії;
- Генрі Сідней, постельничий ЯковаII, полковник англійської армії.
З цих панів перші п'ять були представниками Палати Лордів, один - представником збройних сил іншої країни (Рассел біг до Голландії в 1683 році за звинуваченням у розтраті, і його підпис, як полковника голландської армії, додає особливу пікантність документу), один - наближеним Якова II . За цими людьми стояло абсолютне мовчазна більшість (Silent majority) парламенту, перш за все - Палати лордів, яка представляла англійську знати.
Природно, мовчазна більшість вичікувало. Це видно навіть по тому факту, що лист підписали тільки сім чоловік, а не всі парламентарії. Але було зрозуміло, що при найменшому натяку на успіх Вільгельма англійська знати підтримає Оранського. А оскільки майже всі члени Палати лордів займали високі пости в англійській армії, король Яків не міг покластися на свої сухопутні сили. Відданість армійських полків опинялася під питанням.
Що ж стосується Палати громад, її депутати сподівалися, користуючись сваркою короля з верхньою палатою, вибити з виконавчої влади додаткові повноваження і зробити Англію де-факто країною під управлінням Парламенту. Слід зазначити, що парламентарії в сутичці за владу сповна скористалися таким станом - права короля були істотно урізані і обмежені.
Наприклад, ще Карл II спокійно призначав Лорда-Адмірала і командувачів Ройял Неві. А в 1693 році, після поразки союзного флоту при Бичі-Хеде, розлючений Оранський (мав, до речі, піднесений йому Парламентом титул Лорда-Адмірала) спробував зняти з посади тріумвірат командувачів флотом - адміралів Шовелена, ДЕЛАВАЛЬ і Кіллігру. Королева Марія в своїх «Записках» з обуренням згадувала, який догану влаштував їй член Адміралтейства Лі з цього приводу:
«Прерогатива зняття і призначення командувачів флотом, а також членів Адміралтейства, належить тільки Парламенту та Уряду!».
Все це, безумовно, внесло розкол в Адміралтейство. Адмірал Артур Герберт, дуже популярний серед англійських моряків, біг до Голландії. Саме він і привіз з собою запрошення зійти на престол Англії Вільгельму Оранскому. Спроби ж Якова домогтися скасування Акту про Присязі (TestAct) 1673 року забороняв католикам займати високі урядові посади, відштовхнули від нього навіть найближчих прихильників.
підготовка вторгнення
Як же Оранський сприйняв привезену Гербертом петицію? Вільгельм, як ми вже відзначали, розумів, що Франція в будь-якому випадку не залишить Голландію в спокої. Позиція Британії в цьому протистоянні була занадто важлива, тому штатгальтер зважився і почав підготовку до вторгнення на Острів, проте йшла вона з великим скрипом.
Позику для комплектування військ і флоту надали Амстердамська біржа (3 мільйони гульденів), єврейський банкір Франсіско Лопес Суаззо (2 мільйони гульденів) і римський папа Інокентій XI (2 мільйони гульденів). Армію вторгнення набирали з бору по сосёнке: крім голландців, до її складу увійшли шість англійських і шотландських полків, пруссаки Фрідріха III Бранденбурзького під командуванням французького гугенота Шомберга, а також кількох іспанських батальйонів. Папа Інокентій спеціальною буллою дозволив католикам-іспанцям участь у поваленні католика-англійця.
У штат голландського флоту було набрано додатково 9000 осіб, кількість боєздатних кораблів було подвоєно і досягло аж 49 одиниць! Втім, ця цифра була красномовним свідченням того, як обмілів голландський флот. Адже ще 20 років тому він виставляв в море до 100 кораблів!
Вільгельм планував здійснити блискавичний перехід до узбережжя Ессекса. Великий військовий ескорт повинен був утримати Ройял Неві від атаки конвою. Англійці зазвичай відстоювалися на рейді Даунса, тому висадка армії Оранського планувалася в районі Гарвіч або Саутенд. Там голландці могли б без проблем знайти підходящі місця, десантировать весь сухопутний контингент разом з кіньми і після цього відразу ж загрожувати Лондону і верфям Шірнесс і Чатем.
Ключ до успіху задуманого вторгнення Вільгельм бачив в блискавичній і у раптовості операції. Він розумів, що якщо Яків зуміє мобілізувати і привести в повну готовність англійський флот, голландці не матимуть шансів на успішну висадку.
Вільгельм добре розумів, що його непримиренний ворог, французький король Людовик XIV, може скористатися ситуацією, що склалася і атакувати Голландію з суші, зробивши висадку в Англії неможливою. Саме тому незабаром Бентинк був перекинутий в Німеччину, де спішно намагався сколотити коаліцію проти Франції.
Двадцять одна тисяча чоловік, п'ят тисяч коней, двадцять одна 24-фунтова гармата і припаси для армії були занурені на 76 флейтів, 120 транспортів для коней, 70 допоміжних суден і 60 траулерів. Десант супроводжували 39 лінкорів (з них вісім несли від 60 до 68 знарядь), 16 фрегатів, 28 галіота і 9 брандерів. Флот мав велике число гребних судів, необхідних для висадки піхоти на необладнане узбережжя.
Командувачем голландським флотом Оранський призначив того самого англійська адмірала Артура Герберта, який привіз йому запрошення на престол своєї країни. Вільгельм сподівався, що англійський флот просто не буде битися з голландським, дізнавшись, що командує останнім улюблений британськими моряками Герберт. Відповідальним за перехід військових транспортів був призначений голландський лейтенант-адмірал Схепперс.
Перемога по волі вітру
26-го числа повністю укомплектований флот і десантні судна вийшли в море. На фрегаті «Бриль», де розташовувалася штаб-квартира Оранського, розвивався родової штандарт герцогів Нассау. На ньому горіли вишиті золотом слова: «Pro Religione et Libertate!» ( «За [протестантську] Віру і Свободу!» - старий клич нідерландського повстання 1560-х років).
Англійська флот ще мобілізувався. Адмірал Дартмут зміг підготувати до виходу 35 лінійних кораблів і базувався в районі мілин Ганфліта, недалеко від гирла Мідуея, цілком резонно припускаючи, що Вільгельм піде до узбережжя Кента або Ессекса. Але далі сталося те, що повністю зламало плани і англійцям, і голландцям. Задув сильний східний вітер, який поніс голландську армаду по всьому Каналу на захід. Погана погода не давала голландцям наблизитися до англійських берегах, і ця ж погода не дала Дартмут перехопити флот Сполучених Провінцій. Англійці майже змогли наздогнати противника біля мису Ла-Аг в Нормандії, але налетів шквал розметав кораблі. Дартмут зміг захопити тільки один голландський транспорт з солдатами.
Ось як описує це Макколей в своїй «Історії Англії»:
Ось що він писав Якову:
«Сер, так як люди рідко бувають запідозрені в щирості, коли вони діють протилежно своїм інтересам, і хоча моє шанобливе до Вашої Величності поведінку в найгірші часи (за яке, я визнаю, мої жалюгідні послуги були сверхвознаграждени) не може бути достатнім, щоб схилити вас до тлумачення моїх дій як безкорисливих, я, проте, сподіваюся, що велика прихильність, якою я користувався з боку Вашої Величності і яку я не можу ніколи очікувати при будь-якій іншій зміні правління, цілком може переконати Ваш Величність і світ, що я діяв під впливом вищого начала ».
З усього вищеописаного можна зробити висновок, що головною причиною успіху Вільгельма став Його Величність Випадок. Всі плани штатгальтера були розбиті звичайним східним вітром, але після вітер же допоміг Вільгельму абсолютно дивним чином висадити свої війська на південно-заході Англії, в Торбей. І цей же самий вітер не дав можливості англійському флоту перехопити противника. Уже після висадки основну роль в успіху Оранського зіграла «п'ята колона» - англійські аристократи і джентрі. Армія Якова II швидко втратила боєздатність і майже вся перейшла на сторону завойовників.
Звичайно ж, у Оранського було багато прихильників в Англії. Так, він краще англійців був підготовлений до війни. Але простий вітер зміг як зруйнувати всі його плани, так і відродити їх з попелу. У таких випадках кажуть просто - пощастило.
- Macaulay, T. B. «The History of England from the Accession of James the Second», Volume I. -London, Longmans, 1889.