Поняття «пейзаж» зародилося в живопису і звідти перейшло в літературу. У живопису пейзаж як самостійний художній жанр затверджується в XVII столітті. Естетичне ставлення до природи в літературі також досить пізніше завоювання.
Літературознавці (А.І. Білецький, В.Є. Хализев) пов'язують розвиток пейзажу з розвитком почуття природи у людини.
Почуття природи властиво російській людині з найдавніших часів. Але як естетичне переживання, пов'язане з усвідомленням законів світової, космічної життя і духовної діяльності людини, воно складалося поступово, століттями, передавалося від одного покоління до іншого. Література і живопис відбили різні етапи осягнення людиною життя природи і самого себе.
Світогляд стародавньої людини виключає можливість естетичного сприйняття природи, але не виключає можливості її літературного зображення. Тому для фольклору і літератури раннього періоду характерні такі описи природи, які отримують назву «внепейзажние образи природи». У стародавній літературі і фольклорі сили природи міфологізований, олицетворялись, природа персоніфікувалася. В такому персоніфікованому вигляді природа брала участь в житті людей, зображуваних в художньому творі (наприклад, в «Слові о полку Ігоревім»).
Пейзажу як об'єктивно-реального зображення природи до XVIII століття в літературі не було. Пейзаж виникає тільки в той момент, коли опис природи відтворює внутрішній світ людини. В літературу XVIII століття увійшла рефлексія як супровід споглядань природи, і саме це зумовило зміцнення в ній власне пейзажів.
Вузьке розуміння пейзажу представлено в роботах А.І. Білецького. Вчений ділить природу на живу, нас навколишнє, і мертву, нами створювану, і пропонує опису живої природи називати пейзажем, а мертвою - натюрмортом.
Літературний енциклопедичний словник об'єднує два розуміння пейзажу. Пейзаж визначається як «опис природи, ширше будь-якого незамкнутого простору зовнішнього світу».
С.М. Соловйов в поняття «пейзаж» включає особливий його вид - архітектурний пейзаж, який визначає як «опис будівель (екстер'єру) і внутрішнього оздоблення житла (інтер'єру)», тобто розуміє пейзаж широко.
Широке тлумачення поняття «пейзаж» дається і В.Є. Халізева. Пейзаж визначається їм як опис широких просторів, будь-якого незамкнутого простору. Крім того, В.Є. Хализев говорить про інших формах присутності природи в художньому творі: міфологічне втілення сил природи, поетичне уособлення, емоційно забарвлені судження про природу, описи тварин і рослин (їх портрети).
У зв'язку з питанням про різних формах присутності природи в художньому творі виникає необхідність відмежовувати власне пейзаж від рис, елементів, мотивів пейзажности. Н. Мурадаліева пропонує розрізняти три елементи, три рівня пейзажу в художньому творі: пейзажна деталь, пейзажна картина, пейзажне твір.
Пейзажна картина (власне пейзаж) сама є предметом опису, відтворення.
Питання про існування пейзажного твору, тобто пейзажу як самостійного літературного жанру, є спірним. Частина дослідників стверджує, що «пейзаж є самостійним жанром не тільки в живописі, а й в поезії. Його грунт, художня функція і естетична сутність єдині ».
Інші вважають, що літературний пейзаж, на відміну від живописного, не виділяється в самостійну жанрову форму, підпорядкований художнього тексту, «входячи в якості складового елементу в твори різних прозових і віршованих жанрових форм». Тому більш правомірно було б говорити про окремі жанрах (описова поема, цвинтарна поема) і творах (пейзажні вірші, розповіді І.А. Буніна, М.М. Пришвіна), цілком побудованих на розгорнутому описі природи.
Отже, словом «пейзаж» позначають лише загальні контури складного багатозначного явища.
Класифікація пейзажів як частини художнього тексту проводиться на різних підставах.
Залежно від естетичної функції пейзаж може бути епічним, лірико-психологічним, історичним, філософським і т.п.
Існують класифікації, які виходять із тематичних, географічних і тимчасових ознак. Відповідно до них виділяється пейзаж гірський, сільський, міський, нічний, місячний і т.п.
У зв'язку з роллю пейзажу в художньому світі твору дослідники пропонують функціональну класифікацію пейзажних описів. Виділяються наступні функції картин природи: позначення місця дії, створення певної атмосфери, розкриття характеру героя. Відповідно до цих функцій можна говорити про пейзаж-тлі, про емоційний пейзажі і пейзажі психологічному.
Пейзаж є одним із засобів сюжетно-композиційної побудови. З цієї точки зору пейзаж може являти собою статичне або динамічне опис. Статична опис не входить у тимчасове розвиток дії. Динамічне опис включено в подія і не зупиняє дію (наприклад, пейзаж дається через призму сприйняття героя при його пересуванні).
Дослідниками відзначаються особливості мовної організації пейзажних описів. У синтаксичному ладі описів вказується наявність паралельної зв'язку між пропозиціями, перелічувальна форма і інтонація. Опис можливо у формі минулого, сьогодення, майбутнього часу. Художні описи найчастіше бувають у формі минулого часу. На рівні лексики для пейзажних описів характерна наявність особливого роду номінацій, «локальних покажчиків» - груп слів, які включають топоніми, географічні терміни, етноніми, назви явищ природи, прислівники з локальним значенням, екзотизму. Розрізняються опису об'єктивувалися, словесна організація яких характеризується предметної домінантою, і суб'ектівірованной, для яких характерна якісна домінанта. Художньому мовленні більш властивий другий тип описів.
Єдина класифікація пейзажів лінгвістами, як і літературознавцями, не вироблена, так як лінгвістичне вивчення пейзажу також передбачає можливість різноманітних підходів до об'єкта.
Можна позначити деякі принципи класифікації композиційно-мовної форми "опис" (портрет, пейзаж, інтер'єр), вироблені в сучасній лінгвістиці.
Описи класифікуються за функціями при передачі текстової інформації. Передбачається виділяти такі функції:
# 45; моделює, або координує функція (вводить три основні координати умовного світу: час, простір, суб'єкт);
# 45; сигналізує функція (свідчить про перехід від однієї композиційно-мовної форми до іншої);
# 45; естетично настроює функція (привертає увагу читача до інформації, що повідомляється);
# 45; символічна функція (перетворює опис в знак-символ об'єкта опису).
За місцем в композиції художнього твору опису діляться на ініціальні, інтертекстуальні та фінальні.
Ці класифікації, звичайно ж, не вичерпують усього різноманіття пейзажів.
Саме виявлення ролі пейзажу в загальній семантико-стилістичної структурі тексту і є метою даної роботи.