У мене вони живуть вільно і вільно, а не у вольєрах, як в зоопарку. Це розумна і цікава птиця. Павичі мирно уживаються на дворі з індичками і курми, срібними фазанами і цесарки, гусьми. Але все ж вони аристократи. Все, включаючи і гусей, у них в підпорядкуванні. Особливо це помітно навесні і на початку літа. У цей період павичів з'являється молодняк. Самець проявляє агресивність навіть до господаря, якщо той перебуває на його території. Голосно кричить, надувається і розпускає віялом свій величезний хвіст. Клюватися павич не вміє, як це майстерно роблять індики і півні. Він б'є свого супротивника ногами, і досить відчутно, оскільки на ногах у нього грізна зброя - товсті шпори з гострими кінцями. Багато разів по весні на подвір'ї я спостерігав справжні битви павича з індиками і півнями. І переможцем, звичайно ж, завжди виходив павич. Свого переможеного суперника він дуже довго переслідує і, якщо вчасно не втрутитися, може його вбити. Тоді доводиться закривати в сарай на якийсь час півня або того ж індика. Павич довго ходить розлючений, злий, кричить на все горло, але потім поступово заспокоюється. Через півгодини випускаєш переможеного - і знову все тихо і спокійно.
Таку агресивність виявляють не всі самці навіть в шлюбний період. Є птах дуже спокійна, з мирним, доброзичливим характером. Таким був мій старий павич. А ось його син зовсім інший. Ну просто справжній терорист!
Втім, така ж картина спостерігається і у їхніх близьких родичів в курячому царстві - є і півні-забіяки, і цілком миролюбна птах.
Самець-павич здійснює всі свої подвиги, щоб завоювати серце самки, яка спершу вдає, що герой їй абсолютно байдужий. Але приходить час і вона стає більш поблажливою до прихильнику, тримається поруч з ним, а він задоволений. Танцює перед дамою у всій своїй красі: то кланяється, то тріщить своїм хвостом, то махає крилами. Якщо на току знаходиться декілька самців, то самка обов'язково вибере в кавалери найкрасивішого, з довгим хвостом. Чим довше і розкішніше хвіст у самця, тим більше у нього шансів стати батьком майбутнього потомства.
У павичів, як і у більшості курячих, яскраво самці відрізняються від самок: самці більші за самок і яскравіше пофарбовані. Самка павича пофарбована дуже скромно, по зовнішньому вигляду вона чимось нагадує індичку. Головка у неї маленька, прикрашена віночком з пір'я. Шия болотно-зеленого кольору. Грудка кремового забарвлення, спина однотонного темно-буро-сизого кольору. Хвіст чорний, короткий - коротше, ніж у індички. Перо щільно прилягає. Махові пера крила у самки чорні, а у самця коричневі. Така маскувальна забарвлення дозволяє самочці залишатися непоміченою під час насиджування яєць.
Статева зрілість у павичів настає на третьому році життя. Якщо тримати на подвір'ї парочку павичів, то потрібно, щоб самець був старший самки на рік, а то і більше. Так імовірніше, що яйця виявляться заплідненими.
Перші два роки життя самці дуже схожі на самок. Спочатку шия у самця такого кольору, як і у самки, грудка кремова, спина трохи відрізняється по забарвленню - сіра в смужку. На другому році життя павич перетворюється. Шия у нього набуває яскраво-синій колір, груди прикрашає чорно-зелений відлив. А до третього року у павича виростає розкішний хвіст. Самі ж забарвлення не міняють.
В кінці весни самка починає відшукувати підходяще місце для гнізда. Вона довго ходить, придивляється, злітає на прилеглі горища, обшукує сусідні чагарники, високу траву. Цей птах дуже розумна і хитра. Якщо помітить, що за нею стежать, ніколи не підійде до гнізда. Буде відводити вас зовсім в іншу сторону. Таку картину я спостерігав під час першої яйцекладки. В курнику підготовлене гніздо самочці не сподобалося, значить місце для яйцекладки вона вибрала на вулиці, може бути, в кущах і високій траві.
Мене це все сильно турбувало. Адже лисиця може вночі знайти самку павича, що сидить на гнізді. Після довгої стеження гніздо з двома яйцями було виявлено на горищі сараю, укрите старим сіном. Я заспокоївся, тому що зрозумів, що гніздо в безпеці і самка теж. Через два дні в кладці з'явилося третє яйце, а саме гніздо і раніше було щільно приховано сіном. На наступний день самка почала насиджувати кладку з трьох яєць. Це означало, що яйцекладка закінчилася. Інкубаційний період у павичів такий же, як у індичок (28-28,5 діб). Все залежить від того, наскільки сумлінно майбутня мама буде насиджувати: якщо буде рідко залишати гніздо, малюки виведуться раніше.
Самка павича сиділа прекрасно, за перший тиждень насиджування з гнізда злітала всього лише два рази. Трошки погуляла, пощипати травичку і назад на гніздо. До їжі навіть і не доторкнулася. Я серйозно занепокоївся: «Адже може зовсім охляв, сидіти-то залишалося чимало. Але всі побоювання були марними, завзяте насиживание не зашкодило здоров'ю майбутньої мами. Через два тижні потрібно було обов'язково перевірити кладку: хороші в ній яйця або погані. На жаль, з зародком виявилося тільки одне яйце. Напевно, на заплідненості яєць позначилося те, що самець був одного віку з самкою.
Настав 27-й день насиджування, і на світ з'явився гарненький пухнастий клубочок - маленьке пташеня павича. Він був чимось схожий на індичат, хоча і відрізнявся від нього. Сіренький в цяточку, вже з крильцями, а крильця з пір'їнками. Доба дружна сім'я павичів просиділа на горищі, чи не злітаючи на землю.
На радість птахівників, вже відразу після виходу з яйця можна без зусиль визначити, хто з'явився на світ: самець чи самиця. У майбутнього господаря обійстя крильця з коричнево-сірими пір'їнка, а у самки - з темно-сірими.
На другу добу зняв маму з малюком з горища і поселив у пташнику. Відразу ж зварив яйце круто, подрібнив і запропонував птиці. Самка негайно підійшла до корму, почала клювати яйце і підкликати малюка, тихо попискуючи. Пташеня підійшов неохоче і клюнув корм пару раз. Було помітно, що їжа не довелося йому до смаку. І я зрозумів: «Це не курча або індича, щоб їсти яйце, а дика птиця. У природі його вареною їжею ніхто не балує ». Тому дитині для нормального росту і розвитку необхідний корм тваринного походження. Він уже в перші дні життя служить для цього птаха основною їжею. Це всілякі черв'ячки, наприклад, в домашніх умовах пташенят можна годувати борошняними хробаками або личинками жука-Тріскун.
Пройшов ще один день, і я вирішив випустити зміцнілу сім'ю павичів на вільний вигул. Стояла тиха сонячна погода - нехай поніжаться на сонечку. Це корисно, особливо малюкові. Як випливає погрівшись під ласкавими променями, турботлива мама повела малюка в сад на прогулянку. Там вона сумлінно збирала для нього різних мушок, коників та іншу апетитну живність. Дуже цікаво було спостерігати за тим, як вона годувала пташеня. Спочатку зловить якусь комашку або жучка, потім подрібнити в своєму дзьобі і тільки потім запропонує кашкоподібного масу малюкові. Годувала пташеняти з дзьоба в дзьобик. Це мене дуже здивувало - у птахів я вперше зустрів таке. Мама і малюк йшли з двору майже на цілий день, повертаючись іноді лише до вечора.
Пташеня ріс швидко, до місячного віку вже майже повністю оперився. У такому віці він з апетитом їв те, що йому пропонував господар: рубана яйце, сир, пшоно, батон, хоча, як я вже говорив раніше, в перші дні життя малюк вередував.
Ночувала спочатку сім'я павичів в сараї, на землі. Так тривало десь днів сім. Пташеня був ще маленьким, і крильця у нього не зміцніли. Потім все змінилося. Через два тижні він уже міг вільно злітати на паркан або на невисоке дерево. І мама з малюком ночували на яблунях, липі, клені, а також на даху будинку. При цьому практично кожен вечір міняли місце ночівлі. Швидше за все, мати не хотіла привертати до себе увагу, щоб хижаки не помітили їх на одному і тому ж місці. Ця звичка, напевно, збереглася у неї від диких предків. Першою завжди злітала на дерево мати і кликала туди малюка. Сім'я незмінно вибирала для ночівлі товсті гілки і потім влаштовувалася на них зручніше. Пташеня постійно забирався на всю ніч під надійне материнське крило. Адже там тепло і затишно, не страшні ні дощ, ні вітер. Вранці дружна сім'я злітала на землю: прийдуть, поїдять і знову зникають на весь день до вечора. Взагалі, мати продовжує піклуватися про пташеня майже протягом року, поки не з'являться нові малюки. Самець же більшу частину дня проводить сидячи в тіні на гілках яблуні, звісивши вниз довгий розкішний хвіст.
Дорослі павичі всеїдні - поїдають як продукти рослинного походження, так і рослинну. З ранньої весни, як тільки з'являється перша зелень, павичі більшу частину їжі знаходять на землі і в землі. Сади, луки і поля після збирання врожаю дають їм масу різноманітної їжі: пагони трав, ягоди, різні безхребетні. Є у павичів невелика слабкість - це хрестоцвіті культури: капуста, Кузика, редис, турнепс, бруква. Особливо небайдужі вони до молоденьких рослинкам. Втім, хрестоцвіті є ласощами і для індичок.
Ці птахи охоче підбирають падалицю і знищують шкідливих комах.
Одним з таких шкідників є колорадський жук. Павич йде акуратно між борознами картоплі і скльовує попалися йому як дорослих особин, так і личинок. Чи не пропустить він і миша - теж вб'є і з'їсть.
Цесарки теж поїдають колорадських жуків, але тільки дорослих особин, а личинками вони не цікавляться. Цесарки дуже рухливі і на ділянці біля будинку не затримуються. Павичі ж, навпаки, коли багато колорадських жуків, далеко не йдуть. Люблять вони і ягоди: чорницю, смородину жовту і червону, полуницю, агрус і виноград. Якщо виявлять насадження цих ягід, то зберуть всі ягідки до однієї.
Ночувати дорослий птах любить на свіжому повітрі. В курник її не загнати, піднімається на крило і летить на дах або дерево. Літає вона добре і на досить пристойну відстань. Павич в польоті через свого довгого хвоста нагадує летить дракона. У нас в окрузі на заході дня і в сутінках лунають гучні крики, які чути за кілька кілометрів, так як самець ночує на верхніх гілках вікової липи, на запаморочливій висоті. Він оповіщає всю округу, що, мовляв, я тут господар. Так триває до пізньої осені. Листя з дерев уже опало, дме пронизливий вітер, а павичі не відмовляються від свого улюбленого місця ночівлі. І лише з появою снігу і морозу підкоряються - йдуть в курник.
Павичі - птиці вирію. Але вони звикли до нашого клімату і відмінно переносять зиму. Коли на дворі стоять відлиги або невеликі морози (градусів 6-7), вільно гуляють у дворі. Для молодняку ніяких особливих тепличних умов створюю, він з дитинства звикає до погодних змін, росте загартованим. Зимують павичі разом з курми в великому курнику. Головне, щоб там було просторо, так як хвіст у павича за зиму виростає довгий. В тісноті він його може обламати. У приміщенні, де зимує птах, має бути ясно, сухо і тепло. Навіть в сильні морози температура в моєму курнику не опускається нижче 8 ° С.
Їдять взимку павичі разом з курми. Люблять вологі мішанки з вареної картоплі, сирих кормових коренеплодів і пшеничних висівок. Клюють охоче пташиний комбікорм, пророщену пшеницю, ячмінь, овес. Люблять мочений цукровий горох, пшоно, зерно кукурудзи. Із зелені взимку згодовують їм качани капусти, терту моркву. Коли озимі були покриті снігом - балував пернатих пагонами тритикале, жита. Чи не відмовляться вони, звичайно, і від шматочка свіжого сала або м'яса. Люблять чорний хліб, ну а білий - їх улюблені ласощі.
Зима - період затишшя і спокою в павиному царстві. Вони стають тихими, поступаються навіть курям. Але прийде весна і все повториться знову: гучні крики, бійки з півнями і індиками, шлюбні ігри.
Хотілося б, щоб ці, поки ще рідкісні, але дивно красиві птахи, частіше зустрічалися на наших сільських подвір'ях і радували око.