У наші дні стає абсолютно ясно, що ми стоїмо на межі загибелі Землі.
Вона не може нескінченно терпіти створюване нами забруднення атмосфери і задовольняти постійно зростаючі апетити щодо енергії та матеріалів.
Ми настільки неекономно витрачаємо нафту та іншу викопне паливо, що в нашому сільському господарстві на одну калорію вироблених продуктів припадає десять калорій витраченої енергії.
Застосування органічних методів значно скорочує витрати енергії, так як і хімічні добрива, і отрутохімікати вимагають великих енергетичних витрат.
Але традиційні органічні ферми все ще інтенсивно використовують машинне обладнання і транспорт, тому, енергії там споживається більше, ніж виробляється.
Інша ситуація в простому селянському господарстві, де на кожні вироблені 10 калорій доводиться 1 витрачена.
В цьому випадку, витрачена енергія майже повністю втілена в праці фермерів і їх худоби.
Тут-то і криється проблема: ми можемо вибирати тільки між споживанням великої кількості енергії і важкою роботою.
Є третій шлях, який ми називаємо пермакультури.
Ідеї та навички, які тут використовуються, притаманні не тільки їй.
Деякі з них - це традиційні сільськогосподарські методи, інші ж вимагають застосування сучасної науки і техніки.
У чому вона дійсно унікальна, так це в тому, що побудована за типом екосистеми - природних спільнот диких рослин, таких як ліс, луки і болота.
Уявіть собі справжній незайманий ліс.
У ньому є намет з високих дерев, ярус більш низьких дерев, високі чагарники, низькі чагарники, трави і сланкі рослини, нарешті, мохи, а також в'юнкі рослини, які можна зустріти на кожному з цих рівнів.
Виробництво лісового рослинного матеріалу набагато складніше, ніж, скажімо, на пшеничному полі, що має тільки один рівень, висотою близько півметра.
Якби в лісі росли тільки їстівні рослини, яке б там був достаток! І наскільки урожай перевершив би збір з пшеничного поля!
Щоб так чудово вирощувати рослини, лісі не потрібно нічого, крім сонця, дощу і гірської породи, з якої він створює собі грунт.
У порівнянні з лісом, пшеничне поле знаходиться в жалюгідному становищі.
Його необхідно орати, культивувати, засівати, удобрювати, прополювати, знищувати шкідників.
На все це потрібні витрати енергії людини і машин.
Якби ми могли створити таку екосистему, як ліс, але з їстівними рослинами, ми обійшлися б без нафти.
Основна ідея пермакультури, як раз і полягає в створенні екосистем з їстівних рослин.
Як здійснити цей принцип
Ліс так продуктивний і самодостатній, саме завдяки своїй різноманітності.
Справа не в кількості видів, а в числі корисних зв'язків між ними.
Ми всі виховані на постійно повторюваних фразах, типу «закон джунглів», «виживає найсильніший» і вважаємо боротьбу природним способом взаємодії дикорослих рослин і диких тварин.
Насправді ж, співіснування також важливо, особливо, якщо звернути увагу на взаємозв'язок між різними видами.
Рослини витягають різноманітні хімічні елементи з грунту, а коли їх листя опадає, або вся рослина гине, грибки і бактерії роблять хімічні елементи доступними для живих рослин.
Комахи харчуються пилком і, в свою чергу, запилюють квіти.
Багато пахучі рослини випускають хімічні речовини, дуже корисні для інших рослин.
Чим більше ми вдивляємося, тим краще видно нам система корисних зв'язків.
Екосистеми їстівних рослин пермакультури можуть нагадувати або не нагадувати ліс.
Але в них завжди є система зв'язків, в якій те, що виробляє одну рослину, служить потребам іншого.
Це досягається продуманою організацією.
Корисну зв'язок між рослинами можна встановити, якщо правильно розташувати їх відносно один одного.
Лікарські трави, наприклад, роблять благотворний вплив на інші рослини, якщо знаходяться в безпосередній близькості від них.
Тому, пермакультура, перш за все, є системою організації.
Її мета - використовувати організуючу силу людського розуму для заміни мускульної сили або енергії природного палива.
Цю ідею можна застосувати до всього, чим ми займаємося, а не тільки до вирощування їстівних рослин.
Чи зможе пермакультура нагодувати планету?
Одне - безсумнівно: сучасне землеробство, на промисловій основі, скоро буде не в змозі її нагодувати.
Подібно будь-якої сучасної економічної діяльності, сільське господарство повністю залежить від природного палива, а воно незабаром буде зовсім витрачено.
З ростом споживання палива, неминуче зростає і рівень забруднення, який також не піддається контролю.
Парниковий ефект, що виникає, в основному, через надмірне згоряння викопного палива, є лише однією з форм цього забруднення.
Сучасні методи виробництва продуктів харчування, як на промислово розвиненому Північній півкулі, так і на землеробському Південному, руйнують планету із загрозливою швидкістю.
Пермакультура ж, навпаки, забезпечує сталий розвиток.
Але, яким чином вона зможе виробляти достатньо для того, щоб нагодувати всіх нас?
По-перше, шляхом отримання різних типів продукції від рослин і тварин, які, при звичайному веденні сільського господарства, дають лише один тип; а також, шляхом відбору таких видів, які мають підвищену врожайністю і плодовитістю.
По-друге, шляхом знаходження користі в тому, що раніше вважалося відходами і забрудненням і викидалося.
По-третє, застосуванням ярусности. Замість того щоб вирощувати одну культуру на певній ділянці землі, можна вирощувати дві, але, на різних рівнях. Це збільшить врожайність.
По-четверте, зосередивши всю увагу на садівництво і городництво, а не на фермерстві. Це виправдає себе, з огляду на велику продуктивність невеликих, ретельно оброблених площ.
По-п'яте, вирощуючи різноманітні види рослин, включаючи високий відсоток дерев. При достатньому розмаїтті видів, втрата врожаю одного з них не буде для нас суттєвою.
Крім того, сама втрата врожаю стане менш вірогідною, оскільки земля буде мати більшу життєздатність і здатність до швидкого відновлення, подібно природним екосистемам.
Зокрема, велика кількість дерев захистить землю від ерозії, осушення та засолення.
Це може застосовуватися в тропіках, але, може - тут?
Багато фермерів часто вказують на неможливість вирощування в нашому кліматі всіх тих різноманітних видів рослин, які ростуть в більш теплих частинах світу, що обмежує можливості пермакультури.
Це вірно, як вірно і те, що подібний факт накладає обмеження і на традиційне сільське господарство.
У нашому кліматі, при будь-якій системі, можна виростити набагато менше видів рослин, ніж, скажімо, в тропіках.
Різниця, насправді, існує між тропіками і помірним кліматом, а не між сільським господарством та пермакультури.
Діяльність Роберта Харта, Артура Холлінз, Брюса Маршалла - досить переконливе свідчення того, що пермакультура може розвиватися і в нашому кліматі.
Чи не є це просто методом органічного вирощування?
Ні. Органічне вирощування - це метод, в той час, як пермакультура - це система організації.
Вони доповнюють один одного і кожен з них є важливим складовим більш загальної системи.
Між ними також існує певна різниця в підході.
У той час, як фермер, що застосовує хімічні добрива, намагається «обійтися» за допомогою монокультури, фермер-органік використовує різноманітні культури і щороку, за принципом сівозміни, змінює місце посадки тієї чи іншої культури.
Прихильники ж пермакультури, вважають за краще вирощувати різноманітні культури завжди на одному і тому ж місці в один і той же час.
Подібний підхід набагато більше нагадує природну екосистему і дозволяє домогтися важливих зв'язків між рослинами.
Друга відмінність полягає в тому, що в органічному землеробстві повністю відсутній інтерес до методів, що не вимагає копання грунту, і до багаторічних рослин, що є основою пермакультури.
Це - суттєва частина стратегії майбутнього, яка передбачає низькі енергетичні витрати.
Найважливішим є те, що пермакультура придатна аж ніяк не тільки для отримання продуктів харчування.
Насправді, вони з великим успіхом можуть застосовуватися в будь-якій сфері людської діяльності.
Яким чином фермери зможуть дозволити собі перейти до пермакультури?
Посадка дерев - це капіталовкладення, проте, має пройти кілька років, перш ніж подібна інвестиція почне приносити доходи.
Багато фермерів і так обтяжені боргами, і більшість з них працює за дуже невисокий прибуток - якщо взагалі можна говорити про прибуток - тому, як можуть вони дозволити собі подібні витрати?
Але, по-перше, пермакультура допомагає заощадити гроші за дуже короткий термін.
Наприклад, розроблений Брюсом Маршаллом спосіб поліпшення горбистих земель набагато дешевше традиційного і, разом з тим, він значно збільшує родючість грунту.
А на виручені гроші можна зробити багато перетворень в господарстві.
По-друге, зовсім не обов'язково здійснювати різкі зміни.
Посадка дерев і інші зміни можуть проводитися поступово, протягом декількох років, згідно з ретельно розробленим, але гнучким планом, так щоб, завдяки попереднім удосконаленням, можна було фінансувати наступні.
Подібний прийом називається «котиться пермакультура».
По-третє, ви можете змусити працювати на себе систему субсидій.
По-четверте, програма СПО дає фермерам можливість виручити більше грошей за їх продукцію, ніж якби вони діяли через традиційні канали збуту.
Чи можуть міські жителі отримати таку ж вигоду від пермакультури?
Так, всі чотири пункти, в рівній мірі, справедливі і для, міських жителів.
Пермакультура може, для початку, швидко скоротити ваші витрати на харчування та опалення, а пізніше, відбудуться і великі зміни; пошуки доступних дотацій приведуть вас до самим несподіваним і приємним відкриттям, а участь в програмі СПО обійдеться вам набагато дешевше, ніж покупка продуктів в магазинах.