Пасивні операції банків завжди грають первинну роль по відношенню до активних, так як, перш ніж розміщувати, необхідно сформувати ресурси.
Пасивні операції поділяються на залучення власних коштів і позикових, до числа яких відносяться залучення вкладів, отримання міжбанківських кредитів, випуск власних цінних паперів, операції репо. Важливе значення має формування власного капіталу банку, так як він є основою початку діяльності банку і служить його гарантійним фондом. Чим більший власний капітал банку, тим більше довіри виявляється йому (велика частка власного капіталу робить банк менш залежним від чужих капіталів), що глибші капітал, тим ширший круг діяльності банку. Зараз у банків частка власного капіталу значно менше залученого (в ФРН, наприклад, вона становить 35%, в РФ - 20%). Однак в абсолютному вираженні власний капітал банку постійно збільшується, що відбувається за рахунок випуску цінних паперів (повторна емісія), створення резервів і фондів, що формуються з прибутку банку. Власний капітал банку складається зі статутного капіталу, який формується в залежності від форми власності. При акціонерній формі - шляхом випуску акцій, при пайовий - за допомогою викупу паїв або пайових внесків. Незалежно від організаційно - правової форми банку його статутний капітал повністю формується за рахунок внесків учасників (фізичних і юридичних осіб) і служить забезпеченням зобов'язань. Розмір статутного капіталу, порядок його формування та зміни визначаються статутом банку і регламентуються Центральним банком РФ.
У Росії, наприклад, встановлюється мінімальний розмір статутного капіталу в розмірі 1 млн євро для знову створюваних банків і 5 млн євро - для вже існуючих. У західних країнах він становить від 10 до 15 млн євро. Збільшення статутного капіталу може здійснюватися як за рахунок коштів акціонерів, так і його власні кошти (резервного і спеціальних фондів), дивідендів акціонерів та прибутку. Друга складова власного капіталу - резервний фонд (капітал), який призначений для покриття можливих збитків по операціям і формується за рахунок прибутку банку. Банки створюють і інші спеціальні фонди, до яких відносяться: фонди економічного стимулювання, «знос основних засобів», «знос малоцінних і швидкозношуваних предметів» і ін. Третя складова власного капіталу банку - нерозподілений прибуток, який визначається як залишок після розподілу прибутку.
В даний час прийнята дещо інша структура власного капіталу банку, що складається з основного і додаткового капіталів. До традиційних пасивних операціях банку відноситься залучення вкладів, службовців основним життєвим джерелом сучасних комерційних банків. Як би не великий був власний капітал банку, він, однак, становить, як було показано, лише невелику величину. Але вклади мають важливе значення ще й тому, що від особливих властивостей цих операцій майже цілком залежать характер і напрям активних операцій: банки повинні видавати ті ж види кредиту, як і м і користуються самі. Внесок (депозит) - це грошові кошти, передані в банк їх власником для зберігання на певних умовах. Операції, пов'язані з залученням грошових коштів у внески, називають депозитними.
Досить нової пасивної операцією для російських банків стала операція зі зворотним викупом - репо, коли комерційний банк реалізує власні цінні папери до запитання. Як правило, вони повертаються в комерційний банк через короткий термін. Дана форма залучення коштів вигідна для банку тим, що кошти, отримані таким чином, не підлягають обов'язковому резервуванню, і це дозволяє отримувати прибуток з повної суми залучених коштів.
Крім вкладів банки можуть залучати кошти шляхом випуску власних цінних паперів, таких до а до облігації, фінансові векселі. Облігації дають можливість банкам залучати грошові кошти на тривалий термін, фінансові ж векселі є джерелом короткострокових ресурсів.