В історії Афганістану всеафганське Рада (Лоя-Джирга) завжди мала велике значення. Ця Рада скликався в ім'я обговорення найважливіших питань суспільно-політичного життя держави. Новий законодавчий орган - Державна рада вперше був створений при Аманулла-хана (1919 - 1929). На Лоя-джирге (Велика рада) 1928 року було прийнято рішення перетворити Державна рада до Національної ради. Створення ж двопалатного сучасного парламенту відноситься до часу правління Мохаммада Надир-хана (1929-1933). М.Надір-хан після приходу до влади оголосив про свою програму реформ в Афганістані, одним із головних завдань якої було створення двопалатного парламенту, що складається з обраного населенням Народної ради і призначуваного шахом «з числа досвідчених і прозорливих людей» Сенату. І такий парламент був створений в 1931 році.
При всьому тому члени парламенту Афганістану до прийняття в 1964 році нової конституції більше призначалися, ніж обиралися. Функції трьох гілок влади - законодавчої, виконавчої і судової, які не були розділені. Парламент, по суті, залишався дорадчим органом. Винятком став лише парламент 7-го скликання (1949-1952). У 1949 році під час виборів до парламенту уряд надав населенню деяку свободу. У підсумку в цей державний орган було обрано кілька яскравих опозиційно налаштованих політичних діячів. Незалежні депутати і депутати, які представляли різні політичні течії, об'єдналися і створили парламентську фракцію «Об'єднаний національний фронт», в який входили 50 осіб. Більш того, під час обговорення важливих, особливо принципових питань «Національного фронту» вдавалося заручитися підтримкою більшості з 181 депутата парламенту. За три роки законотворчої діяльності парламенту 7-го скликання депутати від опозиції сприяли розробці десятків законів, що стосуються різних сфер життя суспільства, вносили свої дуже корисні ініціативи. Наприклад, під тиском депутатів від Національного фронту парламент розглянув і скасував примусову безкоштовну роботу - бегар, примусову закупівлю зерна у населення за низькими цінами, стягування всіх незаконних податків.
Виняткову важливість мало вимога опозиції про розподіл трьох форм влади, про відповідальність Кабінету Міністрів перед парламентом, про розгляд непристойної діяльності американської компанії «Моррісон Надсен» в Афганістані і т.д. Одним з досягнень опозиції в парламенті стало прийняття в початку 1951 року Закону про пресу, який сприяв появі приватної преси.
Вперше відбувся поділ трьох гілок влади - законодавчої, виконавчої і судової. Парламент вперше отримав право внесення вотуму недовіри уряду. Депутати парламенту вільно висловлювали свою думку, вони мали право вимагати звіту від членів уряду, приймати закони, що відповідають національним інтересам країни.
Не до всенародних виборів було і за часів двомісячного правління моджахеда Сібгатулли Муджаддаді і професора Бурхануддіна Раббані,
Депутати Вулусі джірга обираються народом Афганістану шляхом вільних, загальних, таємних і прямих виборів у всіх 34 провінціях країни. Нижня палата парламенту має 249 депутатських місць, з яких 68, згідно з конституцією, повинні бути надані жінкам (по дві жінки з кожної провінції країни).
Верхня палата парламенту (Мішрану джірга) - Сенат - має в своєму складі 102 депутата, одна третина депутатів обирається в провінційних радах, одна третина - в повітових радах і одна третина призначається президентом країни. Головою Верхньої палати парламенту обраний перший глава Перехідного уряду моджахедів в Кабулі Сібгатулла Моджаддаді.
Шура намаяндаган практично наполовину складається з моджахедів, на 35% - з «незалежних кандидатів» (серед яких також виявилося чимало колишніх моджахедів) і демократів, приблизно по 5% зібрали таліби, комуністи і технократи.
Етнічний склад парламенту виглядає наступним чином: пуштуни - 111, таджики - 69, хазарейці - 26, узбеки - 20, туркмени - 4, араби -4, кизилбашів -2, пашаї - 2, нуристанці - 1, белуджі - 1, содоті - 9 .
На першому спільному засіданні Національної ради, яке відкрив президент країни, депутати прийняли присягу такого змісту: «В ім'я Бога милостивого і милосердного. Клянуся, згідно з приписами ісламу і цінностям Основного Закону, для забезпечення національної єдності, захисту вищих інтересів країни чесно і сумлінно виконувати свої завдання ».
Хоча в парламенті моджахеди становлять більшість, проте, вони як і раніше розрізнені і не представляють єдину силу. Це чітко продемонстрували вибори спікера парламенту, коли гостра боротьба розгорнулася саме між колишніми соратниками по боротьбі. В результаті спікером парламенту був обраний Мохаммад Юнус Кануні (він отримав 122 голоси з 249; його суперник Абдул Раб Расул Сайяф отримав 117 голосів), близький соратник Ахмад Шаха Масуда, член ІЗА, засновник партії «Новий Афганістан», який у відповідь на зняття Б .Раббані своєї кандидатури на пост спікера парламенту в його користь, зобов'язався розпустити свою партію і повернутися в ІЗА. Слідом за обранням спікера відбулися вибори його заступників, секретаря та заступника секретаря Вулусі джірга. За регламентом парламенту вони обираються терміном на один рік. Першим віце-спікером був обраний Мохаммад Аріф Нурзай, депутат від Кандагара, другим Фаувзія Куфи з Бадахшана, секретарем - Сардар Мохаммад Рахман Угулі, заступником секретаря Салех Мухаммад Селджукі. Після закінчення річного терміну відбулися вибори заступників Ю.Кануні. В результаті А.Нурзай був обраний на другий термін, а кандидатури на місце Ф.Куфі поки не пройшли. Секретарем обрано Абдулсаттар Хавасу, заступником секретаря Салех Мухаммад Селджукі.
Згідно з регламентом парламенту, в ньому створені і діють 18 постійних комісій: з міжнародних справ, з питань внутрішніх справ (внутрішня безпека, зміцнення кордонів, національна безпека і місцеве управління), з оборони і територіальної цілісності, з фінансів, бюджету та банківської справи, за скаргами і пропозицій, за законодавством, у справах жінок, громадянському суспільству та прав людини, у справах юстиції, судочинства і боротьби з корупцією, по національній економіці, неурядовим організаціям, розвитку села, з Єльська господарству і тваринництву і ін.
Керівниками парламентських комісій були обрані такі відомі політичні діячі, як лідер ІЗА, колишній президент Ісламської Держави Афганістан Бурхануддіна Раббані (комісія за законодавством), керівник Партії ісламського заклику Абдул Раб Расул Сайяф, який балотувався на пост спікера парламенту, лідер Партії ісламського єдності народу Афганістану Мохаммад Мухаккік , колишній парчамістов а потім член керівництва НИДА Файзулла Закі, колишній парчамістов, а нині лідер Демократичної партії Афганістану Абдул Кабір Ранджбар і ін.
Члени Шура намаяндаган мають право створювати парламентські групи на основі спільності поглядів. В даний час в афганському парламенті створено і діють мінімум 4 парламентські групи, такі як Національна незалежність на чолі з Мустафою Казими, група Національний контроль, очолюваної інженером Мохаммад Асимов, групи за розвиток, лідер Мохаммад Наїм Фарах і Афганістан сьогодні, лідер Мірвайс Ясіні.
Парламент, згідно з регламентом, працює 9 місяців, тривалість зимової та літньої сесій парламенту становить по чотири з половиною місяці. Після кожної з сесій депутати йдуть на півторамісячні канікули. Засідання Вулусі джірга проводяться по понеділках, середах і суботах, вторник та неділю передбачені для роботи в постійних комісіях, по четвергах депутати зустрічаються зі своїми виборцями.
Діяльність парламенту широко висвітлюється в пресі. Щодня інформація про хід роботи парламенту і прийнятих, на ньому рішення, надається в засоби масової інформації і друкується на сайті Національної ради (www.nationalassembly.af). Повністю хід засідань парламенту висвітлюється в офіційному друкованому органі Вулусі джірга - «Джарідаі Расмі-йе Вулусі джірга». Парламент видає також щоквартальний журнал «Шура» ( «Рада»).
За минулий час діяльність нижньої палати парламенту була дуже бурхливою і супроводжувалася гострими суперечками і напруженими дискусіями.
Відповідно до своїх повноважень, Шура намаяндаган затвердив структуру уряду, в парламенті отримали вотум довіри урядовці, а також члени Верховного суду, його голова і заступники голови, Генеральний прокурор, голови Служби безпеки, Центрального банку Афганістану і Червоного півмісяця Афганістану.
Основний закон країни надає парламенту право, запрошувати на засідання парламенту для запиту і роз'яснення діяльності членів уряду, навіть оголошувати їм вотум недовіри. Шура намаяндаган, використовуючи своє право, запрошує на засідання парламенту або його постійних комісій того чи іншого міністра для звіту своєї діяльності або роз'яснення тієї чи іншої проблеми. Однак ця сторона повноважень парламенту нерідко викликає нерозуміння і палкі суперечки в уряді і у президента країни, і в результаті рішення парламенту залишаються невиконаними. Наприклад, парламент оголосив вотум недовіри міністрам закордонних справ і у справах біженців і репатріантів через їх «слабкої роботи», що призвело до депортації афганських біженців з Ірану, не отримали вотуму довіри у депутатів голова Центрального банку і один з членів Верховного суду. Але міністр закордонних справ країни досі залишається на своєму посту, не прийняті рішення і по інших кандидатурах. Депутати парламенту неодноразово зверталися до президента країни з пропозицією нових кандидатур на ці посади. При цьому депортація афганських біженців з Ірану до сих пір не припинилася, однак парламент країни більше жодного разу не повернувся до цього питання.
Генеральний прокурор мотивував свою відмову тим, що конституція не дає права парламенту викликати його на допит. Більш того, Генпрокурор впевнений, що спікер парламенту робить це через особисту неприязнь до нього. Хоча депутати вважають, що якщо Генпрокурор отримав вотум довіри в парламенті, то вони мають законне право вимагати від нього роз'яснення.
Останні події в парламенті і його взаємини з урядом виявили явні різночитання у формулюваннях деяких статей конституції. З огляду на це, парламент прийняв рішення сформувати незалежну комісію з контролю за діяльністю уряду. Шура намаяндаган, згідно з Основним Законом і свого Регламенту, має право створити таку комісію для розгляду діяльності уряду.
Таким чином, в діяльності афганського парламенту чітко відбивається афганська дійсність з усіма її суперечностями і складнощами, з триваючою боротьбою за владу.