Кетті бігла по тротуару все швидше і швидше, міцно тримаючи парасольку над головою. Її нові чобітки перетворилися в щось, що не піддається опису. Ще б пак, адже вона не звертала уваги на калюжі і навіть не намагалася їх обходити. Парасолька теж не дуже-то допомагав: вона промокла наскрізь.
Пізній дощовий вечір не найкращий час для з'ясування стосунків, подумала Кетті, глянувши на годинник.
Перехожі, повільно рухалися їй назустріч і намагались не замочить ноги, з подивом дивилися на дівчину, яка вихором пролітала повз них. Висока, гарна, елегантно вбрана і ... мокра з голови до ніг. Каштанові кучеряве волосся розтріпалися, щоки, і без того рожеві від природи, розчервонілися ще сильніше, очі, кольору витриманого коньяку, горіли. Незважаючи на те що Кетті була далеко не в найкращому вигляді, вона все одно виглядала надзвичайно. Привид прекрасної незнайомки, яка з'явилася у вас на шляху на одну мить.
Через два квартали Кетті згорнула в підворіття і попрямувала до тьмяно освітленому під'їзду. У порога вона закрила парасольку, дістала з сумочки магнітний ключ і увійшла. Їй назустріч вийшла консьєржка.
- Міс Джексон? Містера Букмена, здається, немає вдома.
Кетті зміряла її презирливим поглядом і усміхнулася.
- Нічого страшного. Я почекаю, - сказала вона і почала підніматися по сходах.
- Але, може, краще ... - невпевнено почала консьєржка.
- Чи не краще, - обірвала її Кетті. Вона зупинилася і, перехилившись через перила, глянула на консьєржку. - Я знаю, що Патрік вам платить за те, щоб ви не пускали до нього непроханих гостей. Хоча я і не думала, що опинюся коли-небудь в цій ролі сама. Не турбуйтеся, думаю, ви бачите мене сьогодні в останній раз. - Кетті піднялася на один проліт вгору і підійшла до колишньої колись коричневої, хисткою на вигляд двері. - Привіт, Патрік! - неголосно промовила вона, закрила око двері рукою і натиснула на кнопку дзвінка.
Через хвилину Кетті почула швидкі кроки Патрика. Вона ясно уявила, як він, не розуміючи, хто б міг прийти так пізно, підходить до дверей, дивиться у вічко і нічого не бачить.
- Хто це? - почула нарешті Кетті голос Патрика, але нічого не відповіла.
Пролунав звук відкривається замку, і Кетті квапливо зробила крок в сторону. Двері розчинилися. Перед нею виник Патрік. З розпатланим волоссям і величезними здивованими очима. В одних трусах.
Кетті широко посміхнулася і простягла йому мокрий парасольку.
- Привіт дорогий! - промовила вона життєрадісно. - Ти спиш?
- Я ... Не те щоб ... А що ти тут робиш? - Патрік машинально взяв у неї парасольку, але і не подумав відступитися, щоб пропустити її в квартиру.
- В гості прийшла! - заявила Кетті і рішуче відсунула Патрика в сторону. Вона поставила парасольку в кут, клацнула вимикачем в передпокої, щоб запалити світло, і, підійшовши до дзеркала, взяла в руки гребінець. Однак, піднісши її до очей, зачісуватися передумала.
- Не знала, що у тебе в квартирі завелася блондинка, - сказала Кетті.
Патрік, весь цей час стояв однією ногою у себе вдома, а інший - в коридорі, нарешті схаменувся. Зрозумівши, що Кетті прийшла з явним наміром залишитися до тих пір, поки все не з'ясує, він зачинив двері.
Кетті, тримаючи щітку для волосся в витягнутій руці, повернулася до Патріку і глянула на нього в упор.
- Що ти на це скажеш? - запитала вона.
- Нічого. - Патрік приречено знизав плечима.
Кетті прислухалася. Дивно, але ніяких звуків з кімнати не лунало. Однак Патрік точно не один, в цьому немає ніякого сумніву! Інформатор Кетті ще жодного разу її не підвів.
- Хто вона? - запитала Кетті.
- Ти що, пішки йшла? - оглядаючи її з ніг до голови, запитав Патрік.
Кетті похитала довгим волоссям.
- А тобі що до того? Ти не відповів на моє запитання. Або мені самій зайти в твою спальню і познайомитися з твоєю блондинкою?
- Відпиратись марно. Адже так? - з сумною усмішкою сказав Патрік.
- У мене тільки одне питання: звідки ти дізналася?
- Це моя справа, - відповіла Кетті, кидаючи гребінець назад на полицю під дзеркалом. - Між нами все скінчено. Не дзвони, що не пиши, не шукай. Мої домашні тапочки і халат можеш залишити собі на пам'ять.
Кетті пройшла повз Патріка і вийшла з квартири, залишивши за обшарпаної дверима колишнього коханця, а разом з ним і свою чергову невдачу.
Стукаючи пальцями по клавіатурі, Кетті краєм ока спостерігала за тим, що відбувається в офісі. Щопонеділка - вкрай важкий день навіть для трудоголіків - майже всі менеджери бувають на місці. Так само, як в п'ятницю їх практично неможливо застати. Пол читав журнал тижневої давності, Серж і Девід про щось розмовляли упівголоса (явно не про роботу), а Джейн і Сінді вперлися в свої монітори. Кетті сьогодні теж не хотілося ні з ким розмовляти. Розрив з Патріком виявився для неї набагато більш болючим, ніж вона розраховувала. Як-не-як, а з цією людиною вона зустрічалася майже півроку. Не дуже приємно відчувати жінкою, якій змінили.
Між іншим, вдруге. Кетті зітхнула. Може бути, справа в мені? Або всі чоловіки так влаштовані, що не можуть бути вірними?
Від злості на саму себе за те, що вона знову думає про Патріка, Кетті з такою силою поставила крапку, що зламала ніготь.
Джейн і Сінді тут же підняли голови.
- У кого-небудь є пилка? - запитала Кетті, роздратовано дивлячись на свій ніготь.
- Ти сьогодні така агресивна, - сказала Сінді, простягаючи їй пилку для нігтів. - Що-небудь трапилося?
- Занадто багато роботи. А я втомилася і хочу у відпустку, - заявила Кетті.