Шумерських ГЛИНЯНА клинописних табличка (3500 до н. Е.).
Метали і їх сплави. Мідь, свинець, латунь і бронза в античному світі теж служили письмовими матеріалами. На аркушах зі свинцю та інших металів фіксувалися договори, закони та спілки. З 15 в. до н.е. до нас дійшли давньокитайські написи на ворожильних каменях і ритуальних бронзових судинах. У Біблії згадується (Іов, 19:24) про що не відбулася мрії скористатися "різцем залізним з оловом". Стародавні римляни писали хроніки на бронзі, а легіонери перед боєм висловлювали свою останню волю на металевих пряжках або піхвах мечів.
Дерево. Книги у вигляді набору дерев'яних таблиць (в основному з зрізів самшиту або лимонного дерева) існували задовго до часів Гомера (9 ст. До н.е.). Поверхня таких таблиць зазвичай покривали тонким шаром воску, крейди або гіпсу, і букви процарапивалі за допомогою металевого або кістяного стержня, що іменувався "стилем". При такому способі листи тексти можна було виправляти, завдаючи в потрібних місцях новий шар покриття. Окремі дощечки скріплювали разом тонкими шкіряними ременями - виходила книга, яка отримала у латинян назва кодексу (codex). Серед подібних книг зустрічалися, напевно, і досить важкі: у одному з творів римського комедіографа Плавта (254-184 до н.е.) описано випадок, коли семирічний хлопчик своїми "табличками" примудрився пробити голову вчителеві. Схоже, книги-таблиці ще довго не виходили з ужитку і після появи паперу: в Європі є письмові свідчення про їхнє існування ще на початку 14 ст н.е. а, згідно Чосеру (1344-1400), в Англії ними користувалися і в кінці 14 ст.
Листя дерев. Пальмові і ін. Листя служили писчим матеріалом з незапам'ятних часів. Пліній Старший (23-79 н.е.), римський вчений, в своїй енциклопедії знань античності (Природна історія) оповідав, зокрема, про техніку письма на пальмових листках; Діодор Сицилійський, грецький історик 1 ст. н.е. у праці Історична бібліотека повідомляв, що судді Сіракуз писали імена засуджених до вигнання на листках оливи. У деяких районах Індії та Цейлону до недавніх часів продовжували писати на пальмових листках. Цейлонця користувалися листям віяловій пальми таліпот (Corypha umbraculifera), довгими і широкими. В Ассамі писали на листках деревовидного алое (Aquilaria agallocha), а в інших районах Індії - на листках Пальмірський пальми (Borassus flabellifer). Величезні листя Пальмірський пальми нарізали смугами майже будь-якої бажаної довжини і шириною близько 5 см. На поверхні аркуша металевим стрижнем видавлювали борозенки знаків, а потім ці поглиблення заповнювали чорним барвником, чому письмена ставали чітко помітними. Проробивши по краю списаних аркушів пару отворів і пропустивши через них шнури, листи скріплювали разом - виходила книга. Пам'ять про таке використання пальмового листя збереглася аж до наших днів - в назві "листів" сучасної книги.
Кора дерев. Кора всюди служила відповідним письмовим матеріалом. Древні латини використовували для цього внутрішню частину кори, яку називали словом liber (луб); згодом це слово стало означати саму книгу. Не менш цікава історія трансформації російського слова "луб" в "лубок". На бересті - корі берези білої (Betula alba) - металевими загостреними "писалом" в Середні століття становили свої послання новгородці, шведи, татари Золотої Орди. Американські індіанці з допомогою дерев'яних паличок і рідкого пігменту наносили символи своєї рисуночное писемності на білу поверхню кори берези Betula papyrifera. Корінні мешканці Мексики, Центральної і Південної Америки колись виготовляли своєрідну папір з лубу тутових дерев.
Пергамен і веління. Пергамен (пергамент), який як писальний матеріал теж передував папері, названий по імені стародавнього міста Пергам в західній частині Малої Азії. Хоча він застосовувався, ймовірно, вже з 1500 до н.е. його появу пов'язують з Євменом II, царем Пергама (197-159 до н.е.). Робили пергамен з расслоенной овечої шкіри. Зовнішній шар - з боку волосяного покриву - дубили і перетворювали в шеврет для шкіряних виробів, а з внутрішнього шару (з м'ясною боку) виробляли пергамен. Вєлєнь робили з цільної шкіри шкур телят, кіз і ягнят, на відміну від овчини, що призначалася для пергамена. Тому Вєлєнь можна відрізнити від пергамена завдяки властивим йому характерними ознаками структури епідерми і залишкам фолікул шерстинок віддаленого хутра, через що оброблена поверхня не здається гладкою. Сучасна технологія вичинки пергамена і велінням майже нічим не відрізняється від стародавньої. Послідовність операцій така: шкуру миють, натирають вапном, спеціальним скребком очищають від шерсті і міздрі і знову миють; потім цю частково очищену шкіру натягують за допомогою ременів на прямокутну дерев'яну раму і сушать; потім знову очищають і вирівнюють, видаляючи всі нерівності; нарешті, її натирають крейдою (знежирюють і відбілюють), і всю поверхню ретельно прочищають м'якої пемзою.
РИЦАРСЬКИЙ ТУРНІР (книга 15 ст.).
Ні пергамен, ні Вєлєнь не наражати на дубильні процесу; обробляються вони вапном і тому з вигляду поверхні і на дотик схожі на папір. Розглядаючи європейські рукописні книги, можна розгледіти, що в багатьох з них сторінки протилежних сторін одних і тих же листів виглядають по-різному: "м'ясна" світліше "власний". Ця різниця в древніх книгах помітніше, ніж в більш пізніх, тому що при виробленні пергамена майстри більш пізнього часу рясніше вибілювали його крейдою і набагато старанніше вишкрібали пемзою волосяну сторону. Писар, приступаючи до роботи над манускриптом, з особливою увагою підбирав пергамені листи, схожі за кольором і текстурою. Більш того, щоб сторони кожного розвороту майбутньої книги не надто відрізнялися одна від одної, він встановлював таку послідовність сторінок, при якій "волосяна" поверхню пергамена була звернена до "власний", а "м'ясна" - до "м'ясний". Вживання пергамена в Європі тривало навіть після появи друку з дерев'яних дощок і складальними штампами. Підраховано, що для одного примірника першою виданою І.Гутенбергом (1399-1468) Біблії було потрібно близько 300 овечих шкур. В Європі масове виготовлення пергамену для друкованих книг проіснувало до 16 ст. але цей міцний і довговічний матеріал користується попитом і понині - на ньому друкують дипломи та важливі документи, створюють твори каліграфічного мистецтва. Так, ще в 19 ст. патентна документація Великобританії і США оформлялися як друкованих або рукописних пергаменному.
Папірус. Хоча папірус також, строго кажучи, не є папером, саме він був тим першим письмовим матеріалом, якому притаманні багато властивостей сучасної паперу. Слова цигарка, папільйотки, пап'є-маше і подібні до них походять від грецького назви ( "папірус") багаторічного тропічного трав'янистої рослини сімейства осокових. Слово "біблос" у греків означало внутрішню плоть стебла папірусу. У писального матеріалу, іменованого папірусом, - шарувата структура, а справжня папір складається з роз'єднаних і подрібнених волокон, але її можна зробити і з стебел папірусу (Cyperus papyrus), тому що в них міститься достатньо клітковини (целюлози). До початку нової ери в Єгипті були великі плантації папірусу, але з ростом споживання паперу вони поступово скорочувалися і в кінці кінців майже зовсім зникли.
ЄГИПЕТСЬКА "КНИГА МЕРТВИХ" (папірусний сувій, 1000 до н.е.).