палеонтологічний літопис
Наука, яка займається збиранням, описом та інтерпретацією рясних і різноманітних даних про життя минулих часів, називається палеонтологією. Життя, що існувала на Землі, залишила свої сліди у вигляді залишків кісток, скам'янілостей, заморожених організмів (залишки мамонтів на півночі), комахи і рослини в бурштині. По цих слідах вченим вдалося відновити картину розвитку життя на Землі.
Найдавніша ера, яку виділяють геологи - архейська. Початком цієї ери вважається час після формування твердої земної кори (3 млрд. 600 млн. Років). Тривалість - 2 млрд. Років. Ера характеризується сильною вулканічною та горотворні діяльністю, яка знищила сліди можливого життя. Однак у відкладеннях архейского періоду присутня велика кількість графіту. Якщо ми приймемо, що кількість графіту відображає кількість живої матерії, то в археї цієї живої матерії існувало, ймовірно, дуже багато. Вважається, що в цей час виникли перші одноклітинні організми. Передбачається, що на кордоні архейської і протерозойської ер з'явилися багатоклітинні.
Протерозойская ера (1 млрд. 600 млн. Років тому). Тривалість - 1 млрд. Років. У морях протерозойської ери жило багато різноманітних водоростей. У 1947 р Р. Спрігг зробив в містечку Едіакарій в Південній Австралії одне з найчудовіших відкриттів за всю історію палеонтології. Їм була знайдена і описана багата фауна дивних бесскелетних організмів, що отримала назву едиакарской. проте в 1959 р М. Глесснер правильно датував її кінцем докембрію - вендом (620-600 млн років тому). Саме ж багате і найбільш інформативне в плані палеоекології місцезнаходження (багато тисяч особин, що відносяться до кількох десятків видів) відомо в Росії, на Білому морі. Життя з'явилася на суші дуже давно, в середньому докембрии. Вона була представлена, судячи з усього, різними варіантами водорослевих корок і, можливо, лишайниками; всі вони могли здійснювати процеси архаїчного грунтоутворення. А ось тварини, а також сліди їх життєдіяльності (норки і слідові доріжки на поверхні осаду), достовірно з'явилися в палеонтологічному літописі лише в кінці протерозою - близько 800 млн років тому.
Палеозойська ера - ера давнього життя (600 млн. Років тому). Тривалість - 370 млн. Років. З'явилися представники всіх типів і класів тварин за винятком птахів і ссавців. Кембрійський період (600/100 млн. Років) представлений породами, багатими корисними копалинами, тому про нього відомо досить багато. Примітивні ракоподібні і павукоподібні, губки, корали, голкошкірі, черевоногі, двостулкові молюски, примітивні головоногі, плеченогие.
Ордовикский період (500/75 млн. Років). Частина суші занурюється в воду, утворюються теплі мілководні моря. У цих морях мешкали величезні головоногі - тварини подібні до сучасних кальмарами. У ордовикских відкладеннях були знайдені перші рештки хребетних - примітивних риб. Тварини (безхребетні) існували на суші щонайменше з ордовика. тобто задовго до появи вищої рослинності (чиї достовірні сліди як і раніше залишаються невідомими до пізнього силуру). Середовищем існування і їжею цим безхребетним могли служити згадані вище водоростеві кірки; при цьому самі тварини неминуче ставали потужним почвообразующей фактором.
Силурийский період (425/20 млн. Років). На землі з'явилися папороті і скорпіони.
Девонський період (405/60 млн. Років) - період риб. У прісних водах з'явилися справжні акули. З'явилися предки сучасних риб і кістеперие риби. Кістеперие риби - предки наземних хребетних - майже вимерли. Однак в 1939 р біля східного узбережжя Південної Африки було спіймано кілька примірників живих кистеперих риб довжиною понад 1.5 м. З'явилися перші земноводні - стегоцефали ( "покритоголовие"). З'явилися справжні ліси з папоротей і голонасінних.
Кам'яновугільний період (345/65 млн. Років). Великі заболочені ліси кам'яновугільного періоду дали початок основним вугільним покладів світу. Гігантські бабки (розмах крил 75 см.) І гігантські таргани до 10 см. В довжину. Можливо з'явилися перші плазуни.
Пермський період (280/50). Материки знову почали підніматися і дрібні моря висохли. Заледеніння в південній півкулі досягло майже екватора. Клімат став холодним і сухим. Багато видів тварин і рослин вимерли. З'явилися черепахи.
Мезозойська ера - час плазунів (230/167 млн. Років) Тріасскій (230/49), Юрський (181/46), Крейдяний періоди (135/72). Ящірки. Від предків ящірок відбулися змії. Алігатори і крокодили. Літаючі ящери - птеродактилі. Морські ящери - іхтіозаври. "Жахливі ящери" - динозаври. Найбільші ящери: бронтозавр - довжина 20 м. Діплодок - 25 м. Брахіозавр - найбільший з усіх, вага якого оцінюється в 50 т. В кінці крейдяного періоду багато ящери вимерли. У тріасі виникли ссавці, а в юре костисті риби і птиці. Найдавніші ссавці, що виникли в пізньому тріасі, були яйцекладущими тваринами. Єдиними дожівшімі до наших днів представниками цих тварин є мешкають в Австралії качконіс і єхидна. У юрський і в крейдяний періоди з'явилися сумчасті. Всі стародавні ссавці були дрібними тваринами завбільшки з пацюка або маленьку собаку. Уже в пізньому крейді були знайдені предки сучасних ссавців. Це були дуже маленькі тварини на зразок живе нині землерийки. Від юрського періоду збереглися чудові відбитки найдавнішого виду птахів, на яких видно навіть обриси пір'я. Ця істота, зване археоптериксом, було величиною приблизно з ворону і мало збройні зубами щелепи і рептілійний хвіст. Сучасні беззубі птиці сформувалися на початку наступного ери.
Кайнозойської ера - час ссавців (63 млн. Років тому)
Третинний (63/62) і четвертинний (1 - 1.5 млн. Років) періоди.
У третинний період ссавці завоювали Землю. Збільшилися їх розміри і підвищилося різноманіття. 36 - 50 млн. Років тому з'явилися предки сучасних хижаків. Один з найвідоміших копалин хижаків - шаблезубий тигр вимер лише недавно близько 1 млн. Років тому. Розвиток слонів і їх недавно вимерлих родичів - мамонтів і мастодонтів - можна простежити в глиб століть аж до еоценового (58/22 млн. Років) предка, який був розміром з свиню і не мав хобота.
Четвертинний період ділять зазвичай на дві епохи - плейстоценовую і сучасну (почалася приблизно 11 000 років тому). Протягом плейстоцену після появи примітивного людини вимерли багато ссавців, в тому числі шаблезубий тигр, мамонт і гігантський наземний лінивець. Найбільш древні примати подібні з сучасними лемурами з'явилися на початку кайнозойської ери. В олігоцені (36/11) з'явилися три великі групи приматів: мавпи Нового Світу, мавпи Старого Світу і людиноподібні мавпи. Пітекантроп - представник найбільш примітивних обезьянолюдей. Залишки пітекантропа були знайдені в 1891 р в плейстоценових (1млн. Років) відкладеннях на березі річки З оло на острові Ява. Синантроп (500 000 років) - залишки були знайдені при вивченні вапнякових печер поблизу Пекіна. Неандертальський людина. Жив в Європі близько 150 000 років і зник приблизно 25 000 років тому. Найбільш древні (500 000 років) залишки сучасної людини знайдені в 1888 р в долині Темзи нижче Лондона.
Більш докладно про походження людини можна прочитати у відповідному розділі.
Сайт управляється системою uCoz