Парова машина
У повному розумінні цього слова Джеймс Уатт не був першим людиною, який винайшов парову машину. Подібний пристрій було описано Героном Олександрійським в I столітті н.е. Реальна парова турбіна була винайдена набагато пізніше, в середньовічному Єгипті, арабським інженером XVI століття, який запропонував метод обертання вертіла силою потоку пара, що направляється на лопаті, закріплені за обода колеса. Джеймс Уатт винайшов універсальну парову машину, удосконаливши парову машину Ньюкомена, яку за часів Уатта використовували для відкачування води з вугільних шахт. Першим таким значним нововведенням стала ізольована камера для конденсації: Джеймс Уатт зареєстрував патент на свій винахід в 1769 році. При цьому в документі значилося, що він винайшов не нову парову машину, а паровий двигун, температура якого завжди дорівнювала температурі пара. Наступне удосконалення було направлено на те, щоб змусити поршень в циліндрі робити корисну роботу не за рахунок атмосферного тиску, а за допомогою тиску пара. Пізніше він також ізолював паровий циліндр, а в 1782 році винайшов машину подвійної дії, яка дозволила збільшити продуктивність парової машини в чотири рази, що дало 75% економію в собівартості вугілля. На додаток до інших різним удосконаленням парової машин Уатт також винайшов відцентровий регулятор, за допомогою якого здійснювався автоматичний контроль за швидкістю машини, манометр і дросельний клапан.
Як багато є винахідників і вчених, які незаслужено забуті. Адже ми кожен день користуємося плодами їхньої праці і навіть не замислюємося над тим, хто стояв за відкриттям таких звичних для нас речей. Уатт, Тесла, Бор, і ще ціла плеяда талановитих умів минулого. Завжди захоплювався цими людьми. Справжні Вчені з великої літери!
ім'я Уатта для всіх залишається символом нудною електротехніки в вузах або найскладнішого розділу в курсі шкільної фізики =)