Овальні траси розрізняються як за призначенням, так і по влаштуванню.
Овали для мотогонок
У мотоспорт по овальним трасах ганяються в спідвеї. Використовуються плоскі овальні траси невеликої довжини (260-400 м, іноді до 1км), з різним покриттям - гаревим, крижаним, іноді трав'яним або ґрунтовим.
Овали для автогонок
В автоспорті існує безліч різних видів гонок по трасах овальної форми, що висувають до їх влаштування найрізноманітніші вимоги.
У Росії в зимовий період проводяться трекові гонки на льодових овалах, споруджених на базі порожніх взимку іподромів.
Перший спеціалізований овал був споруджений в 1907 році в Бруклендсе (Англія), він був другий автогоночної трасою цього типу після треку в Мілуокі (США, штат Вісконсін), перебудованого з колишнього іподрому і місця проведення ярмарків в 1903 році.
Найбільшого поширення овальні траси для автоперегонів отримали саме в США, хоча і в Європі до Другої світової війни вони були не рідкістю. На користь овалів говорила їх простота і дешевизна, хоча найбільші з них використовуються серіями високого рівня - НАСКАР. IndyCar. і являють собою складні споруди.
Треки з твердим покриттям
Куад-овал в Шарлотті, з дорожньою трасою в Інфілд
Найбільші з овалів мають тверде покриття (paved-tracks) (асфальт, бетон, цеглу, в першій третині XX ст. - дошки (board-tracks)) і довжину від 0,5 до 2,66 милі (0,8-4, 2 км). Повороти таких овалів мають нахил - віраж - для більшої стійкості автомобілів, які завдяки цьому можуть розвивати великі швидкості - найбільша середня швидкість на колі сток-карів НАСКАР зареєстрована на позначці 352 км / ч ( «Талладега Суперспідвей»), а Чампкар розганялися до 388 км / ч ( «Каліфорнія Спідвей»).
Крім матеріалу покриття, треки розрізняються також по довжині, формі, кутку віражу.
Овали довжиною 0,5-1 милі (800-1600 м) називаються шорт-треками (short-tracks), більше 1 милі - спідвею, а більше 2 миль (3,2 км) - суперспідвеямі, хоча ця класифікація досить умовна.
Треки з кутом нахилу віражу менше 12 ° називаються плоскими (flat-tracks). Віраж більше 24 ° дає право овалу називатися високопрофілірованним. Крім того, кут нахилу віражу може відрізнятися як в різних поворотах, так і по ширині траси. Найбільшим кутом віражу з діючих овалів володіє суперспідвей Талладега - 33 °, Північна петля треку в АФУС в Берліні в 30-х рр. мала віраж з кутом нахилу 43 °, а дощаті треки мали нахил до 60 °.
Форма треків, незважаючи на назву, далеко не завжди буває овальної - найбільш поширені випадки, коли одна пряма (старт-фінішна, розташована уздовж головної трибуни) вигнута і має велику довжину. За формою цього вигину розрізняють - D-овали (плавний вигин), три-овали (виражені дві прямі, з'єднані під невеликим кутом), quad-овали (три-овали з невеликими прямими (dog-leg - «собачі колінця»)). Крім того, є і дійсно прямокутні овали (Індіанаполіс Мотор Спідвей), трикутні овали (Поконо Рейсвей, Евроспідвей Лаузиц), овали неправильної форми (Рокінгем).
Гарєв треки
На ґрунтових треках дуже важливо вміти водити машину в керованому заносі.
Гарєв або грунтові треки (dirt-tracks) - найбільш численна різновид овальних треків, тільки в США їх налічується більше тисячі, чимало також в Канаді, Австралії, Англії і континентальній Європі. По довжині такі треки не перевищують милю, в більшості випадків і пів-милі (800 м), нижня межа розмірів - близько 1/8 милі (200 м). За формою, частіше за все, правильний овал. Покриття найчастіше утрамбований грунт (clay-tracks), також трасу поливають водою, щоб уникнути розсихання і освіти пилу. Найчастіше траси позбавлені віражу або мають слабовиражений нахил поворотів, але іноді зустрічаються і круті віражі.
Гонки по овалам
плоскі треки
Незважаючи на те, що овали об'єднує форма траси, гонки на них різняться дуже сильно. Плоскі треки американці порівнюють з дорожніми трасами, за схожу методику проходження поворотів - у них, як правило, одна траєкторія в поворотах, і на прямих пілоти борються за неї. Причому на шорт-треках, де швидкості невисокі, боротьба може приймати і контактні форми, особливо в гонках кузовних автомобілів.
Треки з високим кутом віражу
На треках із середнім або високим кутом віражу, як правило, завжди є в наявності кілька траєкторій - гонщик, що йде по зовнішній траєкторії, під стіною, хоч і проробляє більший шлях, але має кращий вихід на прямі (в тому числі і за рахунок «спуску» з віражу) і відповідно кращий розгін. Це уможливлює їзду пліч-о-пліч, протягом досить тривалого часу, поки один з гонщиків не допустить помилку на гальмуванні або розгоні, випустивши суперника вперед, або ж здійснювати обгони навіть за незначної переваги в швидкості.
Драфт (драфтінг)
NASCAR Sprint Cup Їзда в драфті на Талладега Суперспідвей
Можливість тривалої їзди з високою швидкістю робить дуже важливою проблему аеродинамічного взаємодії автомобілів. Їзда в повітряному мішку (драфті, як кажуть американці) може дозволити економити паливо або розвивати більш високі швидкості, необхідні для обгону. При цьому на високопрофілірованних суперспідвеях, таких як Дайтона або Талладега, драфт впливає не тільки на автомобіль, що йшов ззаду, але і на що йде попереду - маючи на хвості переслідувача, він не витрачає енергію на створення кормових завихрень і теж може йти швидше, ніж одиночний автомобіль . Це створює дивовижну можливість йти разом великій кількості машин буквально бампер до бампера на швидкостях понад 300 км / год, причому в кілька (3-5) рядів. Випала із загального ряду машина сильно втрачає в ефективності і швидкості, і швидко провалюється назад в пелотоні.
В NASCAR драфт на суперспідвеях Дайтона і Талладега набирає вигляду бамп-драфта. При бамп-драфті їде позаду автомобіль в прямому сенсі штовхає попереду йде. Це досить тонка робота. Занадто велике навантаження від штовхає на задній бампер рухомого призводить до розвороту останнього внаслідок розвантаження задньої (провідною) осі.
Овали під час дощу
Особливості їзди по овалам не допускають їх використання в дощ - вода постійно стікає з віражу, залишаючи дощові шини з м'яким компаундом без охолодження, і ті швидко руйнуються, особливо зважаючи на високі навантажень в віражі. Всі спроби створити дощові шини для овальних трас до сих пір терпіли невдачу.
Безпека на овалах
Питання безпеки в гонках на овальних треках стоять дуже високо - всі вильоти відбуваються в напрямку зовнішньої сторони овалу, обмеженою бетонною стіною. На великій швидкості такі удари становлять велику загрозу і раніше було дуже багато трагічних наслідків. Тому організатори овальних гонок проводять велику роботу щодо підвищення безпеки і впроваджують різні новації. Так, саме на овальних трасах вперше з'явилися автомобілі безпеки, що уповільнюють пелетон і збирають його разом, з тим щоб дати працівникам траси можливість провести аварійно-рятувальні та відновлювальні роботи - на овалах неможливо уповільнити гонку тільки на одній ділянці, тому автомобіль безпеки випускають завжди, коли є небезпека аварій - при пролитої маслі, дощі, що валяються уламки і т. п. останнім часом практично на всіх овалах повороти стали оснащуватися SAFER-бар'єрами - ударопоглощающими секціями п верх бетонної стіни, що допомагають послабити і розподілити удар.
Робота з КПП
При їзді по овальним треках не потрібно або потрібно дуже незначно робота з КПП, що накладає на її пристрій свої особливості. У тому числі і тому старт на овальних трасах дається з ходу, після зазвичай трьох прогревочних кіл.
контрольна телеметрія
Навколишнє трасу бетонна стіна дозволяє розташовувати поблизу траси багато контрольного обладнання, тому на овальних трасах, і так більш коротких, ніж траси дорожнього типу, є значно більше контрольних зарубок - до 20 - що дозволяє при викиді жовтих прапорів суддям оперативно визначати стан гонщиків і відповідно визначати позиції машин при рестарт. Також на стіні закріплені світлофори з жовтими сигналами - судді не можуть розмахувати жовтими прапорами по всій трасі.
вечірні гонки
Також на зовнішній стіні можуть розташовуватися освітлювальні прилади, що робить можливими гонки в нічний час доби. Це час найбільш зручно для глядачів, а гонщики мають можливість їхати по холодній трасі, що позитивно впливає на швидкість і керованість машин.
Тактика піт-стопів на овальних трасах має особливе значення, дозволяючи вигравати гонки навіть на слабких машинах. Піт-стопи під зеленим прапором можуть коштувати гонщикам одного-двох кіл відставання, тоді як під жовтим прапором вони не втрачають коло, тільки позиції, які можуть бути відіграні за рахунок переваги свіжих покришок.
Гонки на грунтових треках
Спочатку полотно траси на овалах влаштовувалося на спеціальних насипах, потім стали монтувати на опорах.
зовнішня стіна
SAFER-бар'єр на треку в Мілуокі.
Із зовнішнього боку треки з твердим покриттям завжди обмежені бетонною стіною, яка зверху переходить в міцну, загнуту всередину сітку, покликану вловлювати летять уламки. З початку XXI ст. в поворотах стіни забезпечуються SAFER-бар'єрами - ударопоглощающими секціями, які не дозволяють машинам відскакувати назад на трасу, пом'якшують (приблизно на 50-60%) і розподіляють удари. Також на стіні закріплено контрольне обладнання, причому замість жовтих прапорів використовуються жовті сигнальні вогні. Все більше треків оснащуються системами освітлення, що дозволяють проводити гонки в темний час доби. Верхня частина стіни забезпечена сталевою сіткою на потужній рамі, покликаної стримувати підскакує при аваріях автомобілі. Рама і сітка досить міцні, щоб стримати потужний дотичний удар машин, а їх висота не дозволяє уламків перелітати на трибуни. На ґрунтових треках зовнішня сторона сіткою часто не обмежена і трибун в тому місці немає.
Поворот 4 на Техас Мотор Спідвей. Добре видно похилий віраж (зліва) і плоский апрон (праворуч)
Віраж [1] (англ. Banking. Рус. Бенкінг) - основна, «робоча» частина поворотів на овальної трасі. Має той чи інший кут нахилу (9 ° -33 °), постійний або змінний. Нахил характерний більше для поворотів, але і прямі також можуть бути віражірованнимі. Із зовнішнього (правої) сторони віраж обмежений зовнішньою стіною, з внутрішньої (лівої) сторони - апрон. Останнім часом все частіше використовується ідея змінного по ширині віражу - більше до зовнішньої сторони траси і менше до внутрішньої. Такі, наприклад, треки в Айові (12 ° -14 °) і Брістолі (22 ° -30 °). Великий кут нахилу дозволяє автомобілям компенсувати частину сил інерції і розвивати великі швидкості. Крім того, їзда по зовнішній траєкторії у віражі не завжди програшна і дозволяє машинам йти пліч-о-пліч протягом тривалого часу. В Америці, за традицією, вхід і вихід з поворотів позначають окремо, тобто входи отримують непарні номери - 1 і 3 - а виходи отримують парні - 2 і 4. Це не відноситься до трикутними і чотирикутним овалам типу Поконо або Індіанаполіс.
Похилий віраж від Інфілд [що? ] Відокремлює плоска частина траси - апрон. Апрон використовується для покидання і повернення на трасу під час проведення піт-стопів. Від віражу апрон відділяється білою або жовтою лінією, за якою на деяких трасах (Дайтона, Талладега) гонщик не має права обганяти. Втім, потрапляння на плоский апрон з крутого віражу і так може дестабілізувати машину, особливо якщо її права частина все ще на віражі, а ліва вже на плоскому апрон.
Внутрішня частина овальної траси називається Інфілд. Зазвичай вона використовується для облаштування піт-комплексу і паддока, а також для стоянки автомобілів глядачів. На шорт-треках в Інфілд може розміститися лише частина піт-комплексу. На ґрунтових треках в більшості це місце ніяк не зайняте - воно занадто мало і небезпечно. Також в Інфілд може розташовуватися додаткова дорожня траса, що з'єднується або не поєднувала з овалом. На Індіанаполіс Мотор Спідвей в Інфілд уздовж головної прямої позаду піт-комплексу варто трибуна.
Вид на Інфілд Лаузітцрінг з головних трибун.