.ними землями. Харчується жабами і комахами. Днем зазвичай ховається в моху або в гниючих стовбурах дерев.
І хоча це цікаво з точки зору біології, вид у африканського скелястого пітона, що поглинає імпалу, досить потворний.
Змії, що поїдають більших тварин, повинні мати якісь кошти для подолання опору жертви, щоб самим не піддаватися ризику пошкоджень від їхніх ніг, кігтів або зубів. Тому перед тим, як проковтнути жертву, вони умертвляють її. Деякі змії душать здобич в кільцях свого тіла. Вони не розчавлюють тварина, але змушують його задихнутися. Обвившись навколо тіла жертви, вони очікують, коли тварина зробить видих, а потім стискають ще трохи.
Брязкальце гримучої змії служить для оповіщення про її присутності тварин, які могли б представляти для неї загрозу. Брязкальце складається з сухих рогових сегментів на кінці хвоста.
Сітчастий пітон (на знімку) може досягати в довжину 7,5 метрів (25 футів) і більш. Ця величезна змія відбувається з Південно-Східної Азії і годується головним чином ссавцями середнього розміру.
Жертва не може зробити вдих і в кінцевому рахунку гине від задухи. Всі найбільші змії вбивають видобуток таким чином. Це боа, пітони і найбільша з усіх - анаконда, що досягає в довжину 9 метрів (29,7 футів). Всі вони захоплюють і душать великих ссавців. Вони можуть побороти і, врешті-решт, проковтнути оленя, поросят, капібари, і навіть є приклади пожирання людей гігантськими анакондами Південної Америки.
Щоб уникнути неприємностей свіноносая змія прикидається мертвою, приводячи таким чином в подив своїх потенційних ворогів. Вид явно дохлої змії змушує їх піти.
Удави. Все удави мають зуби і, захищаючись, можуть наносити болючі укуси, але у них немає отруйних іклів. Після того як жертва задушена, удав скидає кільця тіла і досліджує видобуток за допомогою мови. Потім він витягується в лінію і, захопивши роззявленим ротом голову жертви, починає її заковтувати.
Райдужні удави поширені в лісах Центральної і Південної Америки. Харчуються дрібними ссавцями і птахами, причому полюють зазвичай на землі після настання темряви.
Так як змії не можуть відкушувати шматочки і прожовувати їжу, то вони проковтують її цілком. Змії необхідно змістити свої щелепи настільки, щоб рот міг відкритися досить широко для повного захоплення тіла видобутку.
Удав боа знаходиться в ряду змій з найбільш красивим забарвленням. Як і випливає з його видового назви, він вбиває здобич, обвиваючи її і стискаючи до зупинки дихання.
Дощові ліси центральної і північної частини Південної Америки - рідний дім отруйної ресничной гадюки. Цей вид користується своїм чіпким хвостом, щоб ховатися між гілками, чекаючи жаб і ящірок.
Так як зуби спрямовані всередину, то забезпечується ковзання видобутку в правильному напрямку.
Завдяки повторюваним скорочень тіла змії в кінці кінців вдається поглинути їжу. Першою завжди заковтується голова (в цьому випадку легше відгинаються вниз ноги). Змії, що пожирають інших змій, також завжди починають з голови, хоча в цьому випадку ноги їм не заважають. Очевидно, справа в лусці, яка здатна заподіяти ушкодження травному тракту, якщо видобуток буде заковтувати неправильно.
Крім того, змії виробляють величезну кількість слини для змочування видобутку в процесі її ковзання по стравоходу і розтягують свою еластичну шкіру. В результаті тіло змії роздувається до гігантських розмірів, і вона повільно відповзає геть, щоб почати перетравлення їжі. Якщо видобуток була дуже велика, то на це можуть знадобитися тижні, в які змія буде практично нерухома, в той час як її ферменти поступово розкладають їжу. Поступово здуття тіла зменшується, і змія знову стає дієздатною.
Анаконда вбиває здобич шляхом удушення. Завдяки здатності зміщувати свої щелепи вона може проковтнути здобич набагато більшу, ніж її голова.
Отруйні змії. Змії, не здатні проковтнути здобич повністю або подрібнивши її, вбивають зазвичай за допомогою отрути. Навіть деякі дрібні і, мабуть, безпечні види мають отруйну слину, яку використовують, щоб частково паралізувати здобич.
Ікло гримучої змії при укусі діє як шприц. Резервуар з отрутою, що знаходиться у його заснування, стискається, виштовхуючи отруту в тіло жертви.
У окремих видів змій отрута дуже сильний, і вони впорскують його в жертву за допомогою двох ігловідних іклів. Яд надходить до них від великих залоз, розташованих в голові. У більшості видів отрута витікає через жолобки в зубах і швидко надходить в тіло жертви.
У північній мокассіновой змії два її великих ікла частково приховані складками шкіри. Цей звичайний для східної частини США вид харчується дрібними ссавцями.
У ошейниковая кобри ікла спрямовані вперед і отрута може зі смертоносною точністю викидатися на відстань близько 2 метрів (6,6 футів). Ця отрута достатньо сильний, щоб викликати тимчасове осліплення при попаданні в очі ссавців, в тому числі і людини. Така реакція, ймовірно, більшою мірою служить для захисту, ніж для знищення видобутку.
З наближенням небезпеки лісова кобра роздуває капюшон, щоб додати собі якомога більше загрозливий вигляд. Кобри дуже отруйні, щорічно від їх укусів гинуть сотні людей
Мабуть, найбільш отруйною змією є королівська кобра, або гамадриада, яка досягає в довжину 5,5 метрів (16,5 футів). Ікла у неї виражені слабо, але можуть вміщати більше отрути, ніж у інших змій.