На перезволожених пасовищах у весняний період затримується випас худоби, ускладнюється робота кормозбиральної техніки, можуть поширюватися гельмінтні захворювання тварин.
Надлишок вологи може створюватися за рахунок поверхневих або грунтових вод. Для видалення надлишку вологи будують осушувальну систему, основні елементи якої - огороджувальна, регулююча і проводить мережі, водоприймач, гідротехнічні споруди, дороги.
Огороджувальна мережу обмежує надходження різних вод (поверхневих і грунтових) на осушуваних ділянку з навколишньої території. Надлишкові поверхневі води відводять за допомогою каналів глибиною 25. 30 см, які нарізають канавокопачем поперек загального ухилу місцевості. Стікають зі схилів в низини води можуть бути перехоплені за допомогою нагірних каналів глибиною 0,8. 1,2 м, що прокладаються уздовж кордонів осушаемой території. При виході грунтових вод на поверхню грунту надлишкова вода може бути відведена за межі осушуваної ділянки за допомогою ловчих каналів або закритих дрен.
Регулююча мережа призначена для збору з осушаемой території надмірної вологи. У тому випадку, якщо перезволоження обумовлено близьким розташуванням рівня грунтових вод, то осушення проводять за допомогою осушувачів - відкритих каналів або закритих горизонтальних дрен. Іноді для зниження рівня ґрунтових вод на широких заплавах, плоских надзаплавних терасах, долинах з зниженнями менше 2 м осушення проводять за допомогою вертикальних свердловин (вертикального дренажу).
На сінокосах средневегетаціонний рівень грунтових вод знижують до 0,6. 0,7 м, на пасовищах - до 0,7. 0,8 м. У ранневесен- ний період допускається рівень стояння грунтово-грунтових вод для пасовищ в межах 0,5. 0,6 м і сінокосів - 0,4. 0,5 м. На грунтах важкого гранулометричного складу норма осушення на 0,2 м більше, ніж на легких. На осушених торфовищах норма
осушення залежить від ступеня мінералізації торфу і способу використання кормового угіддя. На низинних торфовищах з високим ступенем розкладання торфу при пасовищному використанні передбачають норму осушення 0,8. 0,9 м, а зі слаборазложів- шимся торфом - 0,7. 0,8 м. При сінокісна використанні осушених низинних боліт грунтові води повинні знаходитися не глибше 0,5. 0,7 м від поверхні грунту.
На пасовищах використовують закритий дренаж, так як відкриті канали руйнуються худобою. Для збору надлишкових поверхневих і інфільтраційних грунтових вод також можуть бути використані відкриті канали або закриті дрени, які в цьому випадку називають збирачами.
Відкриті осушувальні канали зменшують корисну площу кормового угіддя в середньому на 10%. За осушувальними каналами ведуть постійний догляд: обкошувати рослинність, видаляють мул і рослинні залишки. Закрита осушувальна мережа забезпечує більш рівномірні умови зволоження на осушаемой території.
Закритий дренаж може бути виконаний з гончарних трубок, поліетиленових труб, дощок, каміння. Іноді закритий дренаж з таких матеріалів поєднують з Кротовим дренажем або з відкритими каналами.
На глубокозалежних низинних торфовищах закритий дренаж влаштовують не відразу. Спочатку прокладають мережу рідкісних глибоких каналів, а потім після видалення надлишку води і усадки торфу будують постійний дренаж.
Відстані між дренамі залежать від характеру водного харчування, типу і гранулометричного складу грунтів і зазвичай складають: для піщаних грунтів 22. 35 м, супіщаних - 20. 24, середньо-суглинистих - 13. 17, важкосуглинистих - 10. 14 і торф'яних - 20. 30 м при глибині закладення дрен в мінеральних грунтах 0,8. 1,2 м, а в торфовищах 1. 1.6 м.
При використанні відкритих дрібних осушувальних каналів міжканального відстані складають: на середніх суглинках 60. 70 м, на легких суглинках 70. 80, на супісках 90. 120, на низинних торфу 70. 100, на верхових торфу 50. 60 м.
Провідна мережа осушувальної системи приймає з огороджувальної і регулюючої мереж надлишкову вологу і відводить її за межі осушаемой території. Вона складається з магістрального каналу (частіше відкритого) і колекторів різного порядку. По магістральному каналу дренажні води відводяться в водоприймач, яким може бути річка, озеро або водосховище.
У тому випадку, якщо водоприймач розташований вище, ніж осушуваних ділянку, його захищають дамбою. Така осушувальна система називається польдерної, а осушувана територія - польдери. Надлишкові води з осушувальної системи відкачують за допомогою насосних станцій, якщо неможливий відведення води самопливом. Такі системи будують на заплавах із затяжним паводкових періодом, на заболочених землях, прилеглих до озер, при сільськогосподарському освоєнні торфорозробок, при осушенні западин рельєфу.
Проектувати систему осушення торф'яних грунтів потрібно таким чином, щоб не допустити їх переосушіванія. На переосушення торф'яних ґрунтах в сухі періоди багаторічні трави сильно знижують урожай і можуть навіть вигоряти. Крім того, переосушення торф сильно схильний до видування (дефляції), змиву і займання. Щоб уникнути переосушення торфових грунтів необхідно так регулювати водний режим, щоб грунтові води не відривалися від верхнього кореневого шару грунту, а капілярно підживлювали його.
На погано водопроникних глинистих і важкосуглинистих грунтах поряд зі способами корінного регулювання водного режиму проводять заходи щодо прискорення поверхневого стоку і поліпшенню водно-повітряного режиму підорного горизонтів грунтів. До них відносяться пристрій балок, профілювання, планування, глибоке розпушування, кротованіе, пескование. На сінокісних угіддях для стоку поверхневих вод часто влаштовують улоговини - неглибокі канали (від 0,1 м спочатку до 0,5 м в кінці). При пологах схилах вони не заважають проїзду сільськогосподарської техніки.
Після проведення осушувальних робіт первісна болотна рослинність досить швидко відмирає, але замість неї найчастіше з'являються грубостебельних погано поїдається трави. Можна випалювати отмершую рослинність, що дещо прискорює процес формування нового травостою, але не гарантує його високої якості, тому осушені кормові угіддя практично завжди покращують корінним способом.