Гарний початок - половина справи
Джон ріс хворобливим, у нього часто підскакувала температура. Хлопчик народився з пороком хребта, з юних років у нього почала боліти спина, лікарі рекомендували носити корсет. Одна нога була коротша за іншу, і все життя йому доводилося робити лівий черевик на замовлення. Зрозуміло, сім'я Кеннеді все це не афішувала. Сенатор Джозеф Кеннеді займав дванадцяте місце в списку найбагатших людей Америки, його статок дорівнював кільком мільярдам доларів. Єдине, що йому не вдалося, - стати президентом США, і Джозеф сподівався, що це зможе зробити хтось із його синів. «Саме політика, а зовсім не рахунок у банку робить людину могутнім», - говорив він.
Брати Кеннеді: Джон, Роберт, Тед. Фото: Public Domain
Джон закінчив престижний Гарвардський університет, який називали «фабрикою снобів, мільйонерів і геніїв», а під час Другої світової, будучи офіцером флоту, проявив справжній героїзм. Недалеко від Соломонових островів торпедний катер під командуванням Джона був підбитий японським есмінцем. Два члена екіпажу загинули, а Кеннеді і ще 10 осіб 15 годин пливли до найближчого острова. Одного з підлеглих Джон тягнув зубами за лямку його рятувального жилета. Фотографії Джона в офіцерській формі з репортажами про його військові подвиги обійшли всі газети. Кращого початку для політичної кар'єри і побажати не можна було!
У нього було особливе, «хлоп'яче» чарівність. В плотських задоволеннях він був ненаситний. При цьому у нього був свого роду «кодекс честі»: він ніколи не купував жінок за допомогою дорогих подарунків, які не роздавав жодних обіцянок. Навпаки, здавався злегка відстороненим і байдужим, вдаючи, що його мало хвилює, чим закінчаться залицяння. «Мене цікавить не стільки результат, скільки процес полювання», - говорив він. Кеннеді поспішав отримати від життя все. Можливо, тому, що не сподівався дотягнути до п'ятдесяти.
бронзова хвороба
Джон був в Лондоні, коли у нього різко піднялася температура, впало артеріальний тиск, почалася блювота, болі в шлунку. Він був госпіталізований в лондонську клініку, де йому вперше був поставлений діагноз - хвороба Аддісона. Кеннеді тоді був 31 рік.
Не виключено, що захворювання у Джона почалося набагато раніше, ніж був поставлений діагноз. З дитинства він страждав від сильної алергії: на пил, на собак і коней. У нього часто виникали напади алергічного нежитю, на шкірі з'являлася почервоніння, запалювалися лімфовузли. Майбутнього президента періодично переслідували напади астми і розлад шлунка. В юності його відрізняла страшна худоба, незважаючи на відмінний апетит. Хронічне виснаження, втрата ваги - все це характерно для тих, хто страждає на хворобу Аддісона.
Досвідчений лікар виніс вирок: Кеннеді залишилося жити не більше року. При хворобі Аддісона порушується функція надниркових залоз, в той час цей процес вважався необоротним. Наднирники поступово руйнувалися, імунітет знижувався до такої міри, що пацієнт ставав беззахисним перед будь-якою інфекцією. Хворі найчастіше вмирали, заразившись туберкульозом.
Єдине, на що він міг тепер розраховувати, - це дозвільне життя хворого багатія. Але Джон вирішив не здаватися. І доля знову посміхнулася йому: хвороба Аддісона почали успішно лікувати за допомогою дезоксикортикостерона ацетату (гранули Дока). Його імплантували в вигляді гранул в м'язи стегон і спини. Гранули слід міняти кожні 2-3 місяці. Проте в 50-і роки діагноз «хвороба Аддісона» звучало приблизно так само, як неоперабельний рак. Якби хвороба майбутнього президента стала надбанням громадськості, можна було б поставити хрест на його політичній кар'єрі, тому все трималося в суворій таємниці. Вся медична документація, що стосується здоров'я Джона, була суворо засекречена.
Джозеф Кеннеді закуповував цілі партії рідкого ліки і зберігав його в депозитних відділеннях банків по всій Америці, щоб син завжди міг отримати препарат під час поїздок по країні. Незабаром синтезували і почали виробляти гідрокортизон, який став використовуватися в поєднанні з гранулами Дока. Гормони творили чудеса: Джон відчув себе абсолютно здоровим, він був сповнений енергії. Завдяки гормонотерапії Кеннеді трохи поправився і став від цього тільки привабливішим.
Наступним етапом в його політичній кар'єрі був Сенат, куди Джон балотувався від штату Массачусетс. Виборча кампанія зажадала від нього максимальної віддачі. Кеннеді навчився економити сили: пізно вставав, рано лягав, відпочивав вдень. В результаті під час виступів він виглядав надзвичайно бадьорим і енергійним. Вихідних для нього тепер не існувало, Джон об'їжджав всі містечка штату, не нехтуючи найменшими. І біль в спині знову дала про себе знати. Коли він занурювався в гарячу ванну, ставало легше. Для цього іноді доводилося пройти по довгому готельному коридору: не у всіх номерах третьосортних готелів, де йому доводилося зупинятися, була ванна. Джон переміг з перевагою в 70 000 голосів. А незабаром відбулося його весілля з Жаклін Був'є - щоб увійти в Білий дім, потрібно стати добропорядним сім'янином.
Тим часом болі в спині поновилися. Щоб підняти з підлоги впав олівець або скріпку, доводилося кликати на допомогу секретарку. У своєму кабінеті, коли ніхто не бачив, Кеннеді користувався милицями, а чекаючи відвідувачів, ховав їх. Від болю він не міг спати по ночах. Лікарі запропонували операцію, але при цьому попередили: шансів пережити її - не більше 50%. Крім того, одужання могла ускладнити Аддисонова хвороба, яка знижувала опірність організму до різних інфекцій. Близькі, особливо батько, відмовляли його. Але альтернативою були милиці. «Краще помру, ніж проведу залишок життя на милицях!» - сказав Джон.
Операція тривала три години, йому імплантували в спину срібну пластину і перелили близько півтора літрів крові. У «Архівах Американської медичної асоціації» це описувалося як «Випадок № 3: пацієнт з недостатньою функцією надниркових залоз внаслідок хвороби Аддісона, оперативне втручання за наполяганням пацієнта».
Йшов час, але поліпшення не наставало. Жаклін щоранку обробляла страшну гнійну рану на спині чоловіка. Тут було від чого впасти духом. Кому завгодно, тільки не Кеннеді. Він переносив біль з посмішкою і ніколи не пропускав нагоди пожартувати з приводу, будь то лікарняні порядки або власний недуга. Можливо, саме завдяки почуттю гумору він і вижив.
Через кілька місяців Кеннеді зважився на другу операцію. Срібну пластину замінили кістковим трансплантатом. На цей раз біль відступила. Це була перемога. Періодично біль в спині поверталася, але вже не така сильна. Рятували гарячі ванни, знеболюючі засоби. Ледь оговтавшись, він повернувся в Сенат. У всіх, хто його бачив, було враження, що він абсолютно здоровий і буквально переповнений енергією.
Постріл в Далласі
Таємниця вбивства президента не розкрита досі. У ньому підозрювався якийсь Освальд. колишній морський піхотинець, який мав контакти з організованою злочинністю і федеральними службами контррозвідки. Але він не визнав себе винним, а через два дні після арешту був убитий власником нічного клубу в Далласі.
Як ні парадоксально, в самій трагічної загибелі Кеннеді теж була його перемога: він уже стільки разів міг померти на лікарняному ліжку або на операційному столі, але був убитий кулею - як солдат на полі бою.