Збудливість серцевого м'яза неоднакова у всіх ділянках серця. Найбільш збудливим сінусоатріальним вузол. Збудливість пучка Гіса значно менше. Хоча під час скорочення м'яз серця збудлива. Але в цей період, який майже збігається з систолой, найсильніші штучні роздратування серця не викликають нового скорочення внаслідок «конфлікту двох сильних збуджень, занадто близько поставлених одне до іншого в часі в одному і тому ж субстраті» (А. А. Ухтомський). Цей стан повне втрати збудливості під час скорочення серця позначається як абсолютна рефрактерність. Після цього під час розслаблення м'язи серця при подразненні серця ударом індукційного електричного струму, внаслідок зміни інтервалу часу між двома збудженнями і зміни функціонального стану серця, може бути отримано поза чергою, але більш слабке скорочення.
Цей другий період неповної збудливості під час розслаблення серця позначається як відносна рефрактерність. Безпосередньо після періоду відносної рефрактерності спостерігається короткочасне підвищення збудливості - екзальтаціонная фаза. Тривалість абсолютної і відносної рефрактерності залежить від тривалості- серцевого циклу. Період абсолютної рефрактерності сінусоатріального вузла у людини доходить до 0,3 с. передсердь - від 0,06 до 0,12 с. а шлуночків - від 0,3 до 0,4 с.
Завдяки тривалій рефрактерности серце відповідає на тривалий роздратування ритмічними скороченнями і в звичайних умовах на може прийти в стан тетануса.
Якщо на шлуночок серця холоднокровних тварин нанести подразнення до приходу чергового автоматичного імпульсу, т. Е. В періоді відносної рефрактерності, то виникає передчасне скорочення серця - екстрасистола, за яким слід компенсаторна пауза, за тривалістю перевищує звичайну.
Екстрасистоли виникають при змінах в провідній системі або в м'язі серця. Вплив на зміну збудливості позначається як батмотропное.
Скорочення серцевого м'яза не підсилюється зі збільшенням роздратування. Якщо безпосередньо наносити роздратування на серцевий м'яз, нарощуючи кожен раз величину роздратування, то виявляється наступний факт. Спочатку при слабких подразненнях м'яз па них не реагує скороченням, потім при деякому підвищенні величини роздратування вона скорочується. Це скорочення максимальне. Подальше збільшення сили роздратування вже не збільшує скорочення серцевого м'яза (Г. Боудіч, 1871).
Однак це тільки окремий випадок, а не правило, так як висота скорочення м'язи серця ( «все») змінюється і залежить, від її збудливості і лабільності, т. Е. Від її функціонального стану. «Нічого» також не існує, так як при підпорогових подразненнях виникає збудження, яке підсумовується при певній частоті подразнень.
Величина найбільшого скорочення серцевого м'яза залежить від рівня обміну речовин в ній. Вплив на силу серцевих скорочень позначається як інотропну.
В процесі філогенезу виробилася здатність серцевого м'яза збільшувати силу своїх скорочень в залежності від збільшення кількості притікає до серця крові і підвищення тиску крові в артеріальній системі.
Збільшення припливу крові до серця і підвищення кров'яного тиску в фізіологічних умовах викликаються м'язової роботою і деякими емоціями.
Як збільшує серце силу своїх скорочень при підвищених навантаженнях?
Сила скорочень серця збільшується завдяки збільшенню початкової довжини м'язових волокон (Старлінг, 1916).
М'язові волокна мають певну довжину при діастолі серця під час спокою організму, перед початком скорочення серця (початкова довжина). При збільшенні припливу крові до серця і при ускладненнях відтоку, викликаних підвищенням кров'яного тиску, серце в діастолі від переповнення порожнини кров'ю розтягується сильніше, отже, початкова довжина м'язових волокон серця збільшується. Чим більше приплив крові до серця або чим більше кров'яний тиск, що утрудняє відтік крові, тим більше початкова розтягнення м'язових волокон.
На ізольованих м'язах встановлено, що енергія скорочення скелетної та серцевої м'язів прямо пропорційна начальниць довжині м'язових волокон. Чим більше початкова довжина волокон, тим сильніше скорочення. Тому при збільшенні початкової довжини волокон серця воно сильніше скорочується під час систоли і завдяки цьому збільшується кількість викидається крові.
Велике значення має кровопостачання і живлення серцевого м'яза. Чим краще харчування м'язи, тим менше вона попередньо розтягується.
У природних умовах при відсутності додаткового розтягування серця збільшення сили скорочень - результат посилення обміну речовин в серцевому м'язі під впливом нервової системи (трофічний вплив).
Коли серцевий м'яз втомлюється, то тиск в серці падає і воно розтягується. Здатність серця виробляти колишню роботу при втомі залежить від ступеня розтягування його м'язових волокон.
Ступінь розтягування серця визначається товщиною і станом серцевого м'яза. Максимально серце може розширитися до перикарда, який, таким чином, обумовлює граничне розширення серця.