Внутрішньодержавна структура Орди копіювала систему, запроваджену в Монголії ще Чингісханом. Керована територія ділилася спочатку на дві великі адміністративні одиниці, а з кінця XIII століття - на чотири (Сарай, Дешт-і-Кипчак, Крим, Хорезм). Їх очолювали намісники хана - улусбекамі. Юридичною базою внутрішнього поділу великих територіальних підрозділів було право кочових власників на отримання пасовищних угідь від намісників або самого хана. Ці угіддя також носили назви улусів. Улусная система і визначала адміністративно-територіальний поділ Орди. Власники улусів зобов'язувалися виставляти в разі військових дій певну кількість кінних воїнів, виконувати податкові та господарські повинності. Улусная система копіювала пристрій монгольської армії: вся держава ділилося (як і все військо) відповідно до рангами - темник, тисячник, сотник, десятник - на певні за величиною володіння, з яких виставлялося до війська по десять, сто, тисячу або по десять тисяч озброєних вояків. У XIV ст. в війську Орди налічувалося приблизно 70 темників, цього числа відповідало і кількість областей, контрольованих ними. Улуси були спадковими володіннями - право верховної власності з боку хана ніхто не наважувався заперечувати. Історик В. А. Кучкин в книзі «Русь під ярмом: як це було?» Пише: «повинністю, накладеної переможцями на населення українських князівств, була обов'язок постачати воїнів в монголо-татарські війська, брати участь в їх військових походах» і ще « . Київ в союзі з золотоординцями розправляється з Мукачева, в той час, коли українські полки борються на Яві і в Японії, охороняють ханську ставку ».
Апарат управління державою формувався при ханах Батие і Берке (40-50-ті рр. XIII ст.). Була заснована столиця як адміністративний центр, організована Ямська зв'язок між столицею і областями, розподілені податки і повинності. З'явився апарат чиновників, суворо підлеглий верховної влади, яка була абсолютною. Джерела відзначали, що хани мали «дивну владу над усіма». Численне чиновництво допомагало ханам здійснювати цю владу результативно. Верх чиновницького апарату замикали дві вищі державні посади: беклярібек і візир. В руках беклярібек знаходилося керівництво армією, дипломатичною службою, судовими справами. Візир зосереджував вищу виконавчу владу.
Головний виконавчий орган називався диван, що складався з декількох палат, що відають фінансової, податкової, торгової, внутрішньополітичної та іншими сферами державного життя. Курилтай - традиційні представницькі з'їзди - в Орді швидко втратили ту роль, яку вони грали в Монголії. Ханська влада в Орді знизу ніким не обмежувалася.
Своєрідно розвивалися політичні і дипломатичні відносини між Руссю і Ордою. українські князі отримували право на князювання в ханської ставки. Мали місце каральні походи на Русь і грабіжницькі набіги безконтрольних кочових загонів. Але в той же час і Русь мала каналами політичного і духовно-ідеологічного впливу на Орду. Особливу роль відігравала російська православна церква через відкриту в 1261 р в Сараї єпархію.
В державі Золота Орда переважали степи, що безпосередньо пов'язувалося з основою її економіки - кочовим скотарством. Північні і північно-східні райони країни представляли собою лісостепову зону, де пасовищне скотарство поєднувалося з хутровий полюванням. На північному заході Орди знаходилися мордовські і чуваські лісу, що служили мисливськими промислами місцевому населенню.
При хані Берке узбережжі Волги і Ахтуби майже суцільно забудовувався містами, селищами, селами. Значний по території осілий район виник також в місці найбільшого зближення Волги і Дону. У столиці Орди, містах Азака, маджар, Тюмені та інших йшла торгівля надійшли зі Сходу прянощами, тканинами, парфумами, з українських земель - хутром, медом, воском. Активно торгували худобою. Місцеві ремісники домагалися високої якості виробів зі шкіри та вовни. Продовольчий ринок був насичений молочної і м'ясної продукцією, продавалися також риба та ікра.
В результаті тісного союзу степи і міст, бурхливого розвитку і ремесла, і караванної торгівлі утворився специфічний економічний потенціал, тривалий час сприяв збереженню могутності Орди. Обидва компоненти - кочове степ і осілі зони - доповнювали і взаємно підтримували один одного, тим самим забезпечуючи державі важливі для його існування умови.
Орда була одним з найбільших держав середньовіччя. Її військова міць протягом довгого часу не мала рівних, що дозволяло ханам диктувати свої умови зовнішнього світу - в тому числі і країнам Європи, багато з яких на власному досвіді пізнали силу монгольських ударів під час Батиєва походу. Дружби з ординцями шукали правителі навіть віддалених країн. Територією Золотої Орди проходили найважливіші торгові маршрути, що зв'язують Схід і Захід. У сферу політичних, економічних, військових, культурних зв'язків і інтересів монгольських правителів виявилися залучені численні народи всього Азіатського континенту і значної частини Європи.