Рим придбав зовсім новий вигляд, що відповідає престижу світової столиці. Збільшилась кількість громадських закладів, будувалися форуми, мости, акведуки, збагатилося архітектурне оздоблення.
Місто вражало сучасників неозорістю площі - з одного боку він не мав чітких кордонів. Його передмістя губилися в розкішних віллах. Чудові будинки, портики, склепінні і прикрашені фронтонами даху, багато декоровані басейни і фонтани чергувалися з зеленню гаїв і алей.
Високий розквіт переживали провінції. Римська імперія перетворилася в імперію рабовласників Середземномор'я. Сам Рим придбав вигляд світової держави. Кінець I і поч. II ст. н. е. (Період правління Флавіїв і Траяна) - час створення грандіозних архітектурних комплексів, споруджень великого просторового розмаху.
Містобудівне спадщина Риму
Широта містобудування, що розвивалося не тільки в Італії, але і провінціях, відрізняє римську архітектуру. Сприйнявши від етрусків і греків раціонально організоване, строге планування, римляни удосконалили її і втілили в містах більшого масштабу.
Ці планування відповідали умовам життя: торгівлі величезного розмаху, духу вояччини і суворій дисципліні, тяжінню до видовищності і парадності. У римських містах у певній мірі враховувалися потреби вільного населення, санітарні нестатки, тут зводилися парадні вулиці з колонадам, арками, монументами.
Древній Рим дав людству справжнє культурне середовище: прекрасно сплановані, зручні для життя міста з брукованими дорогами, мостами, будинками бібліотек, архівів, нимфеев (святилищ, священних німфам), палаців, вілл і просто гарних будинків з добротними красивими меблями - усе те, що характерно для цивілізованого суспільства.
Римляни вперше стали будувати «типові» міста, прообразом яких з'явилися римські військові табори. Прокладалися дві перпендикулярні вулиці - кардо (вулиця, орієнтована з півночі на південь) і декуманус (вулицею, орієнтованої зі сходу на захід), на перехресті яких будували центр міста. Міське планування підкорялося строго продуманій схемі.
Практичний склад римської культури позначався в усьому - в тверезості мислення, нормативному представленні про доцільний світопорядку, в скрупульозності римського права, що враховувало всі життєві ситуації, в тяжінні до точних історичних фактів, у високому розквіті літературної прози, у примітивній конкретності релігії.
У римському мистецтві періоду розквіту ведучу роль грала архітектура, пам'ятники якої і тепер, навіть у руїнах скоряють своєю міццю. Римляни поклали початок новій епосі світового зодчества, у якому основне місце належало спорудженням суспільним, що втілили ідеї могутності держави і розрахованим на величезні кількості людей.
В усьому древньому світі римська архітектура не має собі рівної по висоті інженерного мистецтва, різноманіттю типів споруджень, багатству композиційних форм, масштабу будівництва. Римляни ввели інженерні спорудження (акведуки, мости, дороги, гавані, міцності) як архітектурні об'єкти в міський, сільський ансамбль і пейзаж.
Розвиток римської архітектури було тісно пов'язане з ходом римської історії, ускладненням суспільних відносин, з ростом міста; воно відбувалося під грецьким і етруським впливом. Ранній місто будувався без плану, безладно, мав вузькі і криві вулиці, примітивні житла з дерева і сирцевої цегли.
Великими суспільними будинкам були лише храми, наприклад храм Юпітера на Капітолійському пагорбі, побудований в VI ст. до н. е. невеликий храм Вести на форумі. Усередині міста збереглися пустирі і незабудовані ділянки, будинки знаті оточували сади. Стічні канави спочатку були відкритими, але потім їх перекрили дерев'яним настилом, а пізніше і кам'яним склепінням.
Пожежа Риму після взяття його галлами знищив більшу частину міських будівель. Після пожежі Рим знову забудовувався стихійно, зберігши основні лінії колишніх вулиць і площ. Розрісся місто було обнесено новими, так званими Сервієвими стінами, що представляли чудове спорудження. Вони складалися з головної зовнішньої стіни і спирався на неї потужного земляного валу, що з боку міста був підпертий інший, менш високою стіною. Зовнішній панцир був складний з масивних квадратних блоків.
Зростання населення Риму привів до забудови пустирів, до ущільнення добудов. Деякі вулиці були вимощені бруківкою. Була реконструйована стара система клоак (каналізація). Зростаюче населення вимагало гарної води, для підведення якої були побудовані два водопроводу, прориті під землею, довжиною в кілька десятків кілометрів.
Новий етап міського будівництва почався з I в. до н.е. забудовуються не тільки пустирі, а й звалища, міська земля піднімається в ціні. Замість прімятівнгих жител із сирцю і дерева виникають в I в. н. е. багатоповерхові, будинку, вілли знаті, побудовані з обпаленої цегли і бетону і навіть з мармуру. Кілька нових водопроводів підводять за багато кілометрів гарну питну воду.
Упорядковується центр міста - римський форум, він розширюється, навколо нього будують нові громадські будівлі і храми, портики його мостять плиткою. З'являються нові типи громадських будівель. Дуже щільна забудова міської території, скупченість і тіснота не могла не викликати необхідності в спеціальних зелених зонах - парках, розташованих на околицях міста. Місто було розбито на квартали, квартали групувалися в райони.
В результаті римських завоювань різного роду багатства потекли в Рим і італійські міста. Це викликало підйом римської архітектури. Римляни прагнули підкреслити в своїх будинках і архітектурних спорудах ідею сили, могутності й величі, які пригнічують людину. Звідси народилася любов римських архітекторів до монументальності і масштабності їх споруд.
Іншою особливістю римської архітектури є прагнення до пишної обробки будинків, багатому декоративному оздобленню, до безлічі прикрас, більший (ніж у греків) інтерес до утилітарних сторін архітектури, до створення переважно НЕ храмових комплексів, а будівель і споруд для практичних потреб (мости, акведуки, театри, амфітеатри, терми). Римські архітектори розробили нові конструктивні принципи, зокрема широко застосовували арки, склепіння і куполи, поряд з колонами використовували стовпи і пілястри (напівколони).
На відміну від грецьких архітекторів, які складали план будинків, не зберігаючи строгої симетрії його різних частин, римляни виходили зі строгої симетрії. Вони широко застосовували грецькі ордери - доричний, іонічний і коринфський, причому самим улюбленим був у них пишний коринфський ордер.
На відміну від грецької класичної архітектури, в якій ордера представляли собою органічне поєднання декоративного оздоблення з конструкцією будинку, римляни використовували грецькі ордери лише як декоративний, украшательний елемент.
Однак римляни розвинули ордерну систему і створили власні ордери, що відрізняються від грецьких. Такими ордерами був композитний, т. Е. Що представляє з'єднання елементів усіх грецьких ордерів в одному, ордер і так називана ордерна аркада, т. Е. Сукупність арок, що спираються на стовпи або колони.