Ще в античні часи словом аудиторія називали публіку, слухають промову оратора або прийшла на театральну виставу. Цей термін має прямий зв'язок з латинськими словами audire (чути) і auditor (слухач).
Добре знання аудиторії, в якій належить виступати, вміння враховувати її стан і настрій дозволяють оратору краще підготуватися до виступу, встановити контакт зі слухачами, домогтися успіху в спілкуванні.
Які ж основні характеристики аудиторії ораторської мови?
Істотний ознака аудиторії - кількісний склад слухачів. Оратору далеко не байдуже, скільки людей його буде слухати. поведінка людей
Коли одну французьку співачку запитали, як вона реагує на театр, повний людей, які прийшли послухати її, вона відповіла: «Я намагаюся перетворити їх всіх в одну людину, потім намагаюся змусити його полюбити мене. Якщо мені це не вдається, я йду додому ».
Слід мати на увазі, що велика аудиторія не призначена для дискусійного обговорення питань, в ній важко використовувати аргументи, доречні і зрозумілі для всіх присутніх. Деякі оратори бояться великої аудиторії, вони починають сильно хвилюватися, їх охоплює так звана «ораторська лихоманка», і вони втрачають дар мови.
Для аудиторії характерно і почуття спільності, яке проявляється в певному емоційному настрої слухачів. Під час виступів можна спостерігати цікаві явища. Ось, наприклад, в якійсь частині залу виникає легкий шум, і він швидко поширюється по всьому приміщенню. Наш сусід схвально киває виступає головою, і це певним чином впливає і на нашу поведінку, наше ставлення до слів мовця. В кінці залу прозвучала іронічна репліка, і на неї жваво реагують інші слухачі. Вплив слухачів один на одного особливо яскраво проявляється при схвалення або несхвалення мови виступаючого. Чому це відбувається? Та тому, що слухачі відчувають дію різних психологічних механізмів: одні слухачі несвідомо повторюють дії оточуючих (зараження), інші усвідомлено відтворюють зразки поведінки поруч сидять (наслідування), на третє впливають думку і поведінку більшості присутніх (конформізм). В результаті дії цих механізмів в аудиторії створюється загальний настрій, який істотно впливає на встановлення контакту між оратором і слухачами. Тому оратору потрібно вчитися управляти настроєм аудиторії, вміти, якщо треба, змінити його.
Важлива характеристика аудиторії - мотив дії слухачів. Зазвичай люди приходять на лекції, зборів, засідання, мітинги і т.п. керуючись певними міркуваннями. Психологи виділили три групи мотивів, які спонукають до відвідування і слухання виступів. До першої групи вони відносять мотиви інтелектуально-пізнавального плану (приходять, так як цікавить тема виступу, хочуть розширити свої знання з даної проблеми, з'ясувати незрозумілі питання і Т - п.), До другої - мотиви морального плану (зобов'язані бути присутніми на заході, чи не хочуть через відсутність мати неприємності, писати пояснювальні і ін.), до третьої - мотиви, емоційно-естетичного плану (подобається оратор, приносить задоволення слухати цього лектора і т.д.). Природно, що з самого початку слухачі, що знаходяться в залі, по-різному налаштовані на мову виступаючого. Ті, хто прийшов тому, що їх цікавить тема виступу, тобто які керуються інтелектуально-пізнавальними мотивами, набагато більше готові до сприйняття мови, ніж слухачі, присутні по обов'язки. Оратору необхідно вміти виявити основний мотив дії, який об'єднує більшість слухачів, щоб відповідним чином будувати виступ.
Слід також мати на увазі, що люди, які зібралися до початку виступу, ще не утворюють аудиторію. Аудиторія виникає тільки тоді, коли з'являється єдиний, значущий для всіх присутніх центр уваги - оратор і його повідомлення.