Основні функції субкультур:
1. Емансипація - підвищення статусу і відхід від контролю батьків. Зазвичай супроводжується конфліктами з батьками і проходить через фазу гіпертрофованого неприйняття, як дитячих, так і дорослих норм поведінки. Так створюються умови для виникнення власних субкультур тінейджерів.
3. Структурування часу - організація власного дозвілля.
Підлітково-молодіжні субкультури існують і розвиваються зазвичай в умовах відносно ліберального суспільства. В інших випадках створюються або загальнодержавні форми соціалізації та ініціації підлітків (як в СРСР - піонерська, комсомольська організації), або відбувається жорстка соціалізація дітей у доросле життя в умовах диктату сім'ї-громади.
Культура, і, зокрема, субкультура має на увазі досить жорсткі рамки ціннісної сфери, часто впливаючи за принципом «Ти повинен хотіти цього». Але соціалізованим індивідуумом, саме за рахунок попередньої соціалізації, ці рамки не помічаються.
Ухвалення вимог і рамок відбувається за рахунок того, що накладає ці рамки спільність є референтної, тобто спільністю, з якої індивід хотів би себе ідентифікувати. Таким чином, її правила і норми сприймаються як свої власні, а не нав'язуються ззовні.
Норми поведінки, характерні для дитини, легко відкидаються, коли підліток сам хоче скоріше перестати бути дитиною.
Так, у багатьох субкультурах практикується «вибуховий» характер відкидання дитячих норм поведінки і орієнтація на емансипацію та пермісивними (вседозволеність). Зазвичай пермісивними обмежується порушеннями загальноприйнятих норм поведінки, перебуваючи при цьому в рамках закону. Найчастіше, вона виражається у формі епатажу і сексуальної розкутості. У кримінальних і екстремістських субкультурах це може бути протиправна діяльність.
Таким чином, всі неформальні молодіжні субкультури мають елемент протестного змісту.
Це перехідний період від дитинства до дорослішання, відмова від дитячих норм і одночасне неприйняття дорослих норм: короткий період, коли підліток може дозволити собі «зависнути» між ними. Період дорослішання, коли для підлітка дорослі ще не є «своїми».
Молодіжні субкультури - феномен урбаністичної (міський) культури. У них відбилися різноманітні процеси, що протікають в релігійній, ідеологічній, політичній сферах, сфері економіки і моди. Зовнішній вигляд має величезне значення, як найбільш простий і однозначний спосіб ідентифікації з референтною групою для підлітка - учасника НМО. Тому, незважаючи на декларування представниками субкультури свою прихильність будь-яким ідеологічним, релігійним, політичним концепціям - зазвичай вони не особливо вникають в них, і, в основному, об'єднуються за зовнішніми характеристиками: одяг, зачіски, музичні уподобання і т.д.
Вибір тієї чи іншої субкультури визначається як ситуативними факторами, так і фактором релевантності норм субкультури особливостям особистості підлітка.
Підліткові і молодіжні субкультури виконують не тільки социализирующие функції, а й конструктивно-творчі, оскільки явища молодіжної субкультури безпосередньо включені в життя суспільства і визначають деякі форми його розвитку.
Існує досить чітка динаміка розвитку субкультури:
По-друге, будь-яка субкультура розвивається. Вона проходить кілька стадій розвитку і може зникнути. Інтелектуальні субкультури можуть формувати альтернативну культуру, яка стає частиною загальносвітової культури і часто сприяє динамічним змінам соціуму (субкультури 4 рівня).
3. Рівні (стадії) розвитку молодіжних субкультур
Градація від менш розвиненою субкультури до більш розвиненою проводиться на підставі збільшення культурного різноманіття, розширення інституційного поля, потенційної здатності субкультури займати вагоме місце в життєдіяльності учасника протягом значного періоду часу.
Необхідно відзначити, що не обов'язково кожна стадія присутній в «біографії» кожної молодіжної субкультури. Останні можуть розвиватися, минаючи певні стадії (наприклад, починаючи з третьої).
2. Поява форм спільної діяльності, не пов'язаних з основною субкультурою (при збереженні її домінування). Формування субкультурних норм, явно виділяють адептів з кола общемолодежной субкультури ( «праві» алісомани). Норми поведінки зазвичай визначаються специфікою образу «кумира».
3. Формування власного нормоформірующего шару.
Розширення морально-етичних і естетичних норм і цінностей (панки, «ліві» алісомани, кіномани).
Поява і розвиток філософських аспектів субкультури і інтеграція зі світовою культурою в цілому. На даному рівні субкультура перестає бути чисто молодіжної.
5. Період розмивання субкультури.
У будь-якому русі присутні також попередні стадії розвитку даної субкультури.
Відповідно в кожній субкультурі співтовариство ділиться на шари, що формуються в залежності від знаходження на певних стадіях розвитку.
Однак в цих випадках всередині НМО виникає конфронтація (місцями досить жорстка) між учасниками дорослої і молодіжної субкультур. Дана ситуація істотно відрізняється від того, що відбувається в неформальних молодіжних рухах з субкультурою 4 рівня розвиненості, в яких мало місце співіснування дорослих і підлітків.
4. Поширення субкультур в молодіжному середовищі
Якість і результативність практичної і дослідницької роботи з молодіжними субкультурами залежить від розуміння складності цих явищ, їх структурних, функціональних особливостей, і, що особливо важливо, від розуміння їх логіки, від правильності початкової точки зору, прийнятої при роботі з ними.
Зазвичай ці спрощення стосуються питань ідентифікації учасників НМО і прогнозування їх поведінки в зв'язку з приналежністю до нього. так:
• Часто не робиться різниці між реальними і задекларованими нормами поведінки учасників НМО.
• Декларовані субкультурні норми сприймаються як однозначне керівництво до дії.
• Участь в НМО сприймається як формальне членство з загальним і обов'язковим набором придбаних характеристик. При цьому НМО плутають з чітко формалізованої організацією.
• Наявність зовнішньої атрибутики (навіть самої мінімальної) сприймається як однозначний маркер приналежності до будь-якої субкультури, яка існує на даний момент в місті.
• НМО сприймається як структура, що має загальновизнаних лідерів, що мають формалізований статус і здійснюють керівництво всім НМО.
• Ставиться знак рівності між нормами і вимогами субкультури і особистісними особливостями підлітка, між його роллю як адепта субкультури і його особистістю.
Цей список можливих помилок, на жаль, далеко не вичерпаний, однак є підстави вважати, що в його основі лежить хибне уявлення саме про логіку такого явища. Так, при вивченні будь-якого елементу навколишньої дійсності ми систематизуємо інформацію про нього за певною схемою, виробляємо логічні операції, що дозволяють формулювати поняття, розбивати безлічі на підмножини і т.д. і т.п. Як безлічі в даному випадку виступає вся сукупність специфічних культурних проявів в молодіжному середовищі, а в якості підмножин - молодіжні субкультури.
5. Різні класифікації молодіжних субкультур