В останньому своєму творі, в драматичній трилогії "Орестея", Есхіл показав нового, справді драматичного героя, який, страждаючи і чинячи опір, долає всі перешкоди і навіть перемагає смерть. "Орестея" була поставлена навесні 458 р і удостоїлася першої нагороди. В основу її сюжету покладено міф про смерть Агамемнона і про долю його роду. До Есхіла цей міф був використаний в хорової ліричної поезії для утвердження влади дельфийских жерців і прославлення насаджуваної ними культу бога Аполлона, покровителя аристократії. Агамемнон, проводир ахейского війська, після повернення з-під Трої був убитий в своєму будинку, за однією версією, двоюрідним братом Егісфом, за іншою - дружиною Клітеместрой. Син Агамемнона Орест помстився за смерть батька, вбивши Егісфа і мати, а бог Аполлон, який наказав Оресту зробити вбивства, виправдав його і очистив від скверни.
Незадовго до постановки "Орест" молодий суперник Есхіла поет Софокл ввів в трагедію третього актора. Есхіл в "Орест" скористався нововведенням Софокла, що дозволило йому ускладнити дію і зосередити увагу на образах головних дійових, осіб. У першій частині трилогії, в трагедії "Агамемнон", розповідається про загибель ахейского героя. Дружина Агамемнона - цариця Клитеместра - влаштовує пишну церемонію зустрічі чоловіка, який повернувся переможцем з багатою здобиччю. Передчуттями близької біди охоплені всі присутні: збентежений і наляканий старий слуга, якого Клитеместра змусила вартувати повернення кораблів, в сум'ятті старійшини Аргоса, з жахом слухають вони страшні пророцтва троянської царівни Кассандри, полонянки Агамемнона. Спокійний і далекий від підозр лише один Агамемнон. Але як тільки він входить до палацу і переступає поріг своєї ванни, Клитеместра ззаду завдає йому удар сокирою і, покінчивши з чоловіком, вбиває прибіг на крик Агамемнона Кассандру. (За законами античного театру глядачі не повинні були бачити вбивства. Вони чули тільки крики жертв і дізнавалися про те, що сталося з оповідання вісника. Потім на орхестру викочували еккіклему, на якій лежали тіла убитих. Над ними з сокирою в руках стояла переможниця Клитеместра. За традиційною мотивуванні вона помстилася Агамемнона за те, що колись, бажаючи прискорити відплиття грецького флоту під Трою, він приніс в жертву богам свою дочку Іфігенію. Боги вибрали Клитеместру знаряддям покарання злочинного батька і здійснили своє правосуддя. Але така інтерпретація міфу вже не задовольняла Есхіла.) Його Клитеместра порочна за характером, вона жорстока і віроломно. Чи не зганьблені почуття матері керують нею, а прагнення проголосити правителем Аргоса і наступником Агамемнона свого коханця Егісфа
У другій частині трилогії, в трагедії "Хоефори", смерть Клітеместри, убитої сином, що помсти за батька, приносить важкі випробування Оресту. За дельфийской версії міфу, Орест вбивав матір, як виконавець волі божества: "Нехай ударом смертельним смертельний удар відомщений буде. Нехай терпить той, хто здійснив". В "Хоефорах" Орест вже не безмовне знаряддя богів, а жива стражденна доля. Він хоче покарати вбивцю батька, його намір зрозуміло і справедливо. Але вбивцею є його рідна мати, тому, піднімаючи руку на неї, він стає злочинцем. І все ж Орест вбиває Клитеместру. А коли вбивство скоєно, страждання Ореста досягають своєї межі, і його охоплює безумство. Есхіл втілює борошна свого героя в образах огидних Ерінній, богинь помсти, вознікнувшіх з крові убитої матері. Вони переслідують нещасного Ореста, і здається, що його мукам немає кінця.
Відповіддю на тривожне запитання заключного хору "Хоефори" є третя частина трилогії, "Евменіди", трагедія, присвячена виправданню Ореста і прославлянню Афін. Орест тікає в Дельфи, сподіваючись там, біля вівтаря Аполлона, знайти порятунок. Але Аполлон не може позбавити його від Ерінній і радить шукати порятунку в Афінах. Там богиня Афіна, покровителька міста, засновує спеціальний суд, ареопаг, щоб розглянути скаргу Ерінній. Захист Ореста бере на себе Аполлон. Орест посилається на те, що Клітемнестра зробила подвійне злодіяння, убивши свого чоловіка і разом з тим його батька. Чому ж Ерінії переслідують його, а не її, набагато більш винну? Відповідь є вражаючим: "З чоловіком, нею убитим, вона в кровній спорідненості була" 35 Голоси суддів розділилися порівну, і тоді, щоб врятувати Ореста, Афіна приєднується до його прихильникам. Таким чином, як зазначає Енгельс, "батьківське право здобуло перемогу над материнським". Гинуть підвалини матриархального права захищали Еринії; Афіна і Аполлон відстоювали принципи утверждающегося патріархального права. Однак з торжеством нового порядку, який став основою демократичної держави, і з загибеллю старих родових звичаїв, в даному випадку звичаю кровної помсти, не бажають примиритися Еринії.
Нарешті, Афіні вдається вмовити їх залишитися в її місті, оселитися в тінистій гаю і стати для афінян вічними подателька благ - Евменідамі. Еринії погоджуються, і урочиста процесія прямує в ту священну гай, де їм доведеться оселитися. У цьому фіналі трагедії дозволені всі конфлікти, знову затверджені поколебленная мудрість і справедливість світопорядку. Суд громадян замінив кровну помсту; перемогло те, що виявилося історично прогресивним. Міфологічний сюжет і його міфологічне втілення не вплинули на оптимістичну і життєстверджуючу ідею трилогії: якщо навіть боги переслідують людину і вибирають його ареною своєї боротьби, їм можна протистояти і виправдатися, незважаючи на приреченість роду, потрібно тільки подолати свою пасивність і самому відстоювати себе, тоді і боги стануть на захист людини. Іншими словами, Есхіл закликає людей до активної і свідомої діяльності, до боротьби з непізнаними законами навколишнього світу в ім'я освоєння і підкорення його.
Трилогія "Орестея", як і всі твори Есхіла, була звернена до співвітчизників поета, громадянам Афін, що стояли в той час на чолі суспільного прогресу, оплоту громадянськості і передових ідей.
Трагічні герої Есхіла з'являються перед глядачем у момент найвищого душевного напруження і мобілізації всіх своїх внутрішніх сил. Індивідуальної характеристики образу Есхіл не дає. Особистість сама по собі ще не цікавить поета; в її поведінці він шукає дії надприродних сил, зображуючи долі цілого роду або навіть держави. Драматизуючи основні політичні чи етичні конфлікти свого часу, Есхіл користується урочистим і піднесеним стилем, що відповідає грандіозності драматичних конфліктів. Монументальні і величні образи його головних героїв. Пафосу стилю сприяють і оригінальні поетичні образи, багатство лексики, внутрішні рими, різні звукові асоціації. Так, в трагедії "Агамемнон" вісник розповідає про зиму, застігшій ахейців під Троєю, і характеризує її одним складним епітетом - "птіцегубітельная". Щоб підкреслити огидний вигляд і жахливість Ерінній, Есхіл говорить, що їх очі сльозяться кривавої рідиною.
У цій трагедії Есхіл, будучи захопленою і полум'яної натурою, ні в якому разі не міг бути неупереджено-об'єктивним ізобразітелем історичних доль свого народу, однаково байдужим до всіх його періодах, до всіх його діячам і до всіх хвилювали його в ті чи інші часи ідеям і настроям.
У Есхіла, звичайно, була своя власна точка зору на історію і на сучасність, яка і примушувала його оцінювати історію свого народу тільки в одному, і дуже певному напрямку. Це була точка зору афінського патріота, гаряче захищав гегемонію Афін, і вважав, що афінська громадянськість і державність є дозволом всіх болісних суперечностей минулого, включаючи боротьбу матріархату і патріархату і розпад родового ладу взагалі.
У «Орест» Есхіла показаний реальний перехід від кривавих жахів старовини до розумного облаштування життя за допомогою справедливих і гуманно діючих установ, коли сам Аполлон посилає Ореста для розгляду його справи до мудрої богині, яка очолює демократичну державу, щоб уникнути крайнощів анархії і тиранії. Зважаючи на велику кількість хорів в «Орест» і їх значних розмірів жанр цієї трилогії доводиться кваліфікувати все ще як ораторний. Історичну основу «Орест» становить насамперед боротьба Аполлона і Ерінній. Есхіл, безумовно, знаходився під впливом розпаду общинно - родового ладу, яке відбивалося в міфології чисто міфологічно, у вигляді міфу про родове прокляття і загибелі цілих поколінь в результаті цього прокляття, безлічі здійснених в слідстві нього злочинів. Трилогія розроблена за допомогою древніх героїчних образів, до яких приєднуються так само і образи богів і демонів. Це звичайний для Есхіла монументально-патетичний стиль.