цуценя в ембріональному періоді цілком залежить від стану материнського організму. Тому-то для отримання повноцінного посліду дуже важливо уважне ставлення до суки в період вагітності. Переношування плодів більше 70 днів щенности з появою темно-зелених виділень з пологових шляхів говорить про внутрішньоутробної загибелі цуценят. У цьому випадку допомогу можуть надати тільки досвідчений фахівець і хірургічне втручання. Трапляються у собак і аборти, правда, досить рідко. Відбуваються вони в результаті вірусних захворювань (чума, гепатит, ентерит), отруєнь, а також травм і поганий догляд. Взагалі собака - тварина, дуже міцно створене природою. Тому потомство її в більшості випадків життєстійкість. Для аборту у повнокровним і здорового собаки потрібні якісь особливі причини. До того ж плоди цуценят в залежності від зовнішніх умов можуть розсмоктуватися на ранній стадії вагітності.
Незалежно від того, відбулася або не відбулася в'язка, процес внутрішньої перебудови організму суки триває. Особливо яскраво це виражено у вже досвідчених матусь. Приблизно в передбачувані терміни появи малюків у собаки може початися так звана помилкова щенность. Причина її - психічні та фізіологічні зміни в організмі, що відбуваються 4-9 тижнів після пустовки. Триває помилкова щенность 2-3 тижні. У собаки роздуваються і набухають молочні залози, навіть з'являється молозиво. Собака робиться неспокійної. Може вона будувати гніздо, куди починає стягувати своїх «цуценят», в якості яких виступають рукавиці, дитячі іграшки, рукавички і тапочки. Собака грає в «дочки-матері». Закриває потомство тілом при наближенні сторонніх, няньчить своїх «дітей». Зазвичай робити що-небудь у ставленні до такої собаці не варто. З плином часу процес загасає і собака, награвшись в «дочки-матері», приходить в норму. Деякі кінологи радять припиняти тягання і нянчаніе уявних дітей, вважаючи, що саме це стимулює розвиток процесу помилковою щенности. Можна протирати соски суки сумішшю горілки з оцтом (ложку на ложку), що сприяє згортанню молока. Собаці не слід дозволяти відсмоктувати своє молоко (таке іноді трапляється), рекомендується знизити дачу пиття. При помилкової захищеності суки здатні навіть вигодовувати чуже потомство, стаючи годувальницями не тільки чужих цуценят, але й інших тварин. Свідком такого випадку я був сам. Коли у моєї собаки Джипсі з'явилися цуценята, її мати Єва на них не звертала ніякої уваги. Але ось у неї підійшов час помилкової захищеності (процес пустовки у обох собак йшов з невеликим зсувом). Вона відразу ж змінила свою поведінку, стала годувати цуценят, лягала в гніздо разом з матусею, вилизувала і доглядала за «дітьми». При цьому обидві суки не виявляли один до одного агресії. Згодом бабка навіть була більш уважна до цуценят і кидалася відразу ж до них, варто було кому-небудь з них тільки пискнути. З дорослішанням цуценят функції собак розділилися. Мати тільки грала з дітьми, а бабка їх годувала і доглядала. Цуценята при цьому будь-які переваги своїм вихователям віддавали. У період помилкової захищеності робітників собак не слід повністю відводити від роботи, так як це заглушає процес. Однак дозувати навантаження все ж потрібно.
Чим ближче до заповітного дня появи потомства, тим помітніше, як собака сама прагне берегти себе. Вона починає обережно пересуватися, уникає різких рухів, усувається від інших, особливо забіякуватих, собак, лягає дуже акуратно і зазвичай на бік. Господарю в цей час слід бути дуже уважним до своєї вихованки. Намагатися не навантажувати її додатковими вправами, уникати часто водити по крутих сходах, хоча моціон і прогулянки принесуть тільки користь. Серед сук зустрічаються і досить безтурботні легковажні особи. У мене була саме така собака, яка була готова бігати і стрибати через бар'єр або замети скільки завгодно. Навіть на останніх днях вагітності вона проробляла ці вправи самостійно, викликаючи у мене кожен раз напівнепритомності своїми витівками. При цьому вона і з вигляду була не настільки об'ємної. Я вже почав подумувати, що в'язка була порожня, але в урочний час легковажна особа принесла здорових щенят.
За тиждень до пологів, коли собака лежить, витягнувшись на боці, можна помітити, як майбутнє потомство ворушиться і «вкладається» зручніше. Собака може перед пологами будувати гніздо (тягати і розгрібати передніми лапами підстилку) або шукати відповідне місце в інших приміщеннях або кімнатах, але може цього і не робити. Сукі не властиво ховати своє гніздо від людських очей, як іншим тваринам, наприклад кішкам. Навіть навпаки - відчуваючи наближення заповітного моменту, вона прагне подоойті до господаря, знайти у нього полегшення і захист. Вона намагається бути завжди поруч з господарем і постійно тиняється за ним. В останні дні вагітності собаку краще годувати молочною їжею, даючи рясне пиття у вигляді молока, міцного чаю зі згущеним молоком і заваркою малини або її листя (цей відвар стимулює м'язову діяльність), додаючи мінеральну підгодівлю. Від дачі сирого м'яса утримуються. Ніяких щеплень чи інших ін'єкцій в період вагітності собаці робити просто неприпустимо. У другій половині вагітності у собаки зростає сторожовий рефлекс, особливо до своєї миски, підстилці. Всім домашнім слід враховувати, що собака стає більш дратівливою по відношенню до інших людей і навіть до дітей. Про роди кажуть слизові виділення з петлі при прогулянках. Як правило, за добу до самих пологів собака відмовляється від їжі. Безпосередньо перед щенением вона турбується, тиняється по приміщенню, проситься на вулицю, шукає собі місце, прагне бути ближче до господаря, часто лягає і встає. Буває, наполегливо лізе на диван, а то і в ліжко до господаря. Найчастіше сука не прагне народжувати на своєму постійному місці. Вона намагається влаштувати лігво під шафою, кушеткою, там де потаємні. При цьому собака шкребе кігтями підлогу або килими. Характерно, що вже після пологів собака буде намагатися зробити нове гніздо, куди буде намагатися переховати старе.
Це відбувається від дикого предка собаки, коли звір прагнув на випадок небезпеки створити запасне лігво, куди було б легко переховати дитинчат. До речі, надто жаліслива матуся також може переховувати своїх цуценят навіть в квартирі, якщо її турбують. За цим потрібно уважно стежити, а то в пориві материнської любові і прагненні заховати потомство від інших очей матуся може затягати своїх дитинчат до смерті. Якщо господар вирішив, що пологи будуть відбуватися на звичайному місці собаки, то її потрібно просто відкликати від нього і заспокоїти. Найчастіше самі пологи протікають вночі або під ранок. Але це не закономірність, народжують собаки і вдень, хоча і рідше.
Безпосередньо перед пологами бажано замінити м'яку підстилку собаки на більш грубий килимок і поверх нього покласти тонку чисту ганчірочку (їх можна буде після пологів знищити, так як вони просочаться навколоплідними водами). Пологи протікають в лежачому положенні на боці. У такому положенні найбільш ефективно працюють м'язи живота. Тому, якщо собака намагається встати або лягти на живіт, її, погладжуючи, утримують на боці. При пологів собака починає прискорено дихати, її погляд ніби завмирає на одній точці. Якщо у неї довго купейний хвіст, він витягується. Спочатку йдуть навколоплідні води, які передують вигнанню плода. Родові сутички повторюються, і перше щеня може вийти дуже швидко. Якщо він великий, то його вигнання відбувається як би в кілька прийомів. Наступні цуценята йдуть швидше і легше для собаки. Сука при пологах витрачає дуже багато м'язової енергії; чим сильніше її м'язова діяльність при пологах, тим сильніше і швидше слабшає собака. Прийнято вважати, що перший щеня є найсильнішим і великим. Ця думка помилкова. У моїй практиці неодноразово найсильніший і великий щеня неодноразово опинявся в середині посліду. Матка собаки має дворогих будова. Вигнання цуценят йде як би по черзі з кожного рогу. Тому цуценята можуть з'являтися один за іншим поспіль або з розривом у часі. Нормальні пологи тривають від 6-12 годин до доби. Через добу кістки таза сходяться, і неізгнанний плід або послід може залишитися, що призведе до небезпечних для суки ускладнень. У період сутичок вигнання плода можна відчути, поклавши долоню на собачий бік, ближче до крижів. Труднощі при пологах у собак виникають найчастіше внаслідок слабких сутичок і потуг або невідповідності плоду просвіту родових шляхів. Друге частіше трапляється з дрібними суками. У курцхааров таке відбувається дуже рідко. Причиною слабких сутичок може бути недостатня тренованість собаки в період вагітності, її ожиріння, недостатні прогулянки, а також виснаження через погане годування. Поліпшенню м'язової діяльності і швидкого скорочення матки сприяє відвар сухого листя малини (2 столові ложки на склянку), який можна підливати в їжу в період вагітності. Такий малиновий чай допомагає собаці також швидше оговтатися і після пологів. Позитивний результат дає і кориця (чайна ложка на склянку води, давати по столовій ложку через годину в процесі пологів). Цуценята народяться в навколоплідних міхурах, які зазвичай прориваються в процесі пологів або від них своє потомство звільняє сама матуся. Однак в разі, якщо вона з цим зволікає, господар сам повинен розірвати міхур і звільнити цуценя. За цуценям виходить послід і тягнеться пуповина, які собака з'їдає. Забороняти робити це їй не слід, так як це необхідно для стимуляції післяпологовий діяльності і вироблення молока. Звільнений від міхура щеня відкриває рот і робить перший вдих. Якщо уважно придивитися, то можна помітити, як щеня кілька збільшується в розмірі, як би зростає на очах. У перші хвилини