При обстеженні порожнини рота необхідний огляд всіх зубів, а не тільки того, який, на думку хворого, є причиною болю або неприємних відчуттів. Порушення цього правила може призвести до того, що причина занепокоєння хворого на початку відвідини не буде виявлена, так як біль може віддавати. Огляд всіх зубів в перші відвідини необхідний також для того, щоб намітити план лікування, що завершується санацією порожнини рота.
Санація порожнини рота є обов'язковою при зверненні до стоматолога.
Важливо, щоб в процесі огляду були виявлені всі зміни тканин зуба. З цією метою рекомендується певна система огляду. Наприклад, огляд завжди слід проводити справа наліво, починаючи з зубів верхньої щелепи (молярів), а потім зліва направо оглядати зуби нижньої щелепи.
При огляді зубів користуються набором інструментів (рис. 4.12), найбільш часто використовують стоматологічне дзеркало і зонд (обов'язково гострий). Дзеркало дозволяє оглянути погано доступні ділянки і направити пучок світла на потрібну ділянку, а зондом перевіряють всі поглиблення, пігментовані ділянки і ін.
Якщо цілісність емалі не порушена, то зонд вільно ковзає по поверхні зуба, не затримуючись у поглибленнях і складках емалі. При наявності каріозної порожнини в зубі (непомітною для ока) гострий зонд затримується в ній. Особливо ретельно слід оглядати поверхні зіткнення зубів (контактні), так як виявити наявну порожнину при непошкодженій жувальній поверхні буває нелегко. Таку порожнину можна виявити зондуванням. В даний час знаходить застосування методика просвічування тканин зуба шляхом підведення світла за спеціальними световодам. Зондування допомагає визначити наявність розм'якшеного дентину, глибину каріозної порожнини, повідомлення її з порожниною зуба, розташування гирл каналів, наявність в них пульпи.
Колір зуба може мати значення при постановці діагнозу. Зазвичай зуби білого кольору з безліччю відтінків (від жовтого до блакитного). Незалежно від відтінку для емалі здорових зубів характерна особлива прозорість - живий блиск емалі. При ряді станів емаль втрачає характерний блиск, стає тьмяною. Так, початком каріозного процесу служить зміна кольору емалі: поява спочатку помутніння, а потім білого каріозного плями. Емаль депульпованих зубів втрачає свій звичайний блиск, набуває сіруватого відтінку. Така зміна кольору, а іноді і більш інтенсивне характерно для зубів, в яких стався некроз пульпи.
Колір зуба може змінюватися під впливом зовнішніх чинників: куріння (темно-бурий колір), металевих пломб (темний колір), хімічної обробки каналів (помаранчевий колір після застосування резорцин-формалинового методу).
Звертають увагу на форму і величину зубів. Відхилення від звичайної форми обумовлено лікуванням або аномалією. Відомо, що деякі форми аномалій зубів (зуби Гетчинсона, Фурньє) характерні для певних захворювань.