Британські палеонтологи описали новий рід мезозойських телеозавров - близьких родичів крокодилів, які тероризували морські узбережжя за часів юрського періоду. Хижак, залишки якого більше століття назад викопали в Британії, схоже, спеціалізувався на черепах, але легко з'їв би і більшість інших своїх сучасників.
Реконструкція: Mark Witton
Історія Lemmysuchus obtusidens почалася в 1909 році, коли його скам'янілі залишки були витягнуті з глиняного кар'єру біля Пітерборо в графстві Кембриджшир. У тих же шарах, що відносяться до келловейского ярусу юрського періоду, були знайдені залишки іншого крокоділоподобного тварини - Steneosaurus leedsi, що нагадував сучасних гавіалов своїми тонкими витягнутими щелепами, ідеальними для полювання на рухому здобич на кшталт риб.
На відміну від нього Lemmysuchus obtusidens явно вважав за краще черепах або велику здобич з потужними кістками. При загальній довжині трохи менше шести метрів потужний череп леммізухуса досягав метра, а щелепи були засаджені великими тупими зубами, легко здатними розколоти черепашачий панцир або роздрібнити кінцівки середніх розмірів динозавру. Так що, на думку команди дослідників, леммізухус був одним з суперхіщніков-макрофагів свого часу, яка зареєстрована на самій верхівці харчової піраміди.
Довгий час залишки Lemmysuchus obtusidens провели в надрах Лондонського музею природної історії під ім'ям 'Steneosaurus' obtusidens - фахівці, першими вивчали ці зразки, помилково віднесли їх до іншого роду. Це непорозуміння з'ясувалося лише під час чергової ревізії, коли старими кістками зацікавилися палеонтологи Единбурзького університету. Вони-то в кінці кінців і довели, що щонайменше п'ять унікальних ознак дозволяють виділити мнимого стенеозавра в окремий рід.
«Я завжди була в тяжкому рок, а Motorhead - одна з моїх улюблених груп, і оскільки Леммі помер, я дуже хотіла назвати що-небудь в його честь, - розповіла куратор музею Лорна Стіл (Lorna Steele). - Спочатку я знайшла для цього маленького крокодила з Марокко, але потім з'явився він, і я подумала - Боже мій! Це самий мерзенний, самий грубий, найбільший морський крокодил. І він ідеально підходить для моїх планів ».
За словами Стіл, морські крокодили давно вимерли, але в среднеюрских час, близько 164 млн років тому, вони були великою домінуючою групою, поширеною мало не по всій планеті. Телеозаври набагато перевершували розмірами сучасних крокодилів, а їх спину і черево прикривав кістковий панцир.
Буквально на днях ми розповідали про те, що датчики гравітаційної обсерваторії LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave. →
Найграндіозніше і руйнівний вимирання фауни за всю історію Землі відбулося на межі пермського і. →
Сьогодні на декількох одночасних прес-конференціях вчені з гравітаційних обсерваторій LIGO і Virgo, а також з. →
РІА Новини. Роль білків, жирів і вуглеводів в організмі зрозуміла - вони є джерелами енергії і будівельним матеріалом. Але важко. →
РІА Новини. Російський біолог і австралійський геолог розповіли про нові несподівані відкриття, які змусили вчених повернутися до класичних. →