Перед заповненням акваріума водою необхідно вирішити для себе декілька питань про естетичне оформлення задньої стінки. Можна оформити її як всередині акваріума, так і зовні. Якщо оформляти будемо всередині, то це потрібно зробити до заповнення резервуара водою.
При оформленні задньої стінки всередині акваріума всі матеріали для її виготовлення, фарби і клей, повинні бути водостійкими і нетоксичними. Внутрішній фон акваріума майже завжди роблять об'ємним, відливають зі склопластику або виготовляють з пінополістеролу. Фон може складатися з шиферних спеціальних покрівельних плиток, які зміцнюють поперек задньої фонової стінки акваріума.
Якщо роблять зовнішній фон, простіше його просто пофарбувати, фарбують зовнішнє заднє скло акваріума. При виборі кольору краще зробити його неяскравим, затемненим щоб він нагадував берег річки, підійдуть чорний, темно-сірий або коричневий тони, але не яскраві, жовті або вогненно-червоні. Є й деякі інші варіанти: наклеїти на скло кольоровий папір, ковролін відповідного відтінку або пластик. Цікавий ефект створюють при підборі матеріалу пробкові плитки різного відтінку.
У зоомагазинах можна купити готовийфон з пластика з зображеннями, нанесеними на нього. У магазинах фон є в спеціальних рулонах різної стандартної висоти, від них відрізають необхідну довжину. Для акваріумів з прісною водою пропонуються різні зображення - корчі, рослини, камені або поєднання цих елементів.
Різноманітні камені є значущим і неодмінним елементом в оформленні будь-якого акваріума. Вони прикрашають резервуар, є донним субстратом або місцем для ікрометання, укриттям для багатьох видів риб, особливо коли риби відкладають ікру в печерах (багато з них вважають за краще керамічні декоративні укриття млини, кораблі та інші предмети). Камені служать для прикріплення до їх поверхні деяких видів водних рослин, іноді приховують від глядачів деякі необхідні технічні засоби, ними зміцнюють стінки донних побудов, вони входять в декоративне оформлення акваріумів.
Для акваріумних цілей підійдуть камені з щільних магматичних порід - порфіру, базальту, граніту, гнейсу та інших порід. Доломіт, вапняк і піщаник можна використовувати і встановити в акваріумах з жорсткою водою.
Форми каменів залежать від створюваного в акваріумі ландшафту і цілей, для яких він призначений в композиції. Для ландшафту з зображенням берега підійдуть укладені незграбні камені в довжину, якщо водойми проточні - камені потрібні округлені. Не треба в цілях безпеки поміщати в акваріуми камені з гострими поверхнями, про них риби та інші мешканці водойми можуть поранитися.
Перед закладанням каменів необхідно їх очистити від пилу і бруду, добре прокип'ятити в прісній воді. Уважно огляньте камені на предмет наявності в них металевих включень, вони при взаємодії з водою в резервуарі акваріума утворюються токсичні розчини. Перевіряючи камені на присутність в них вапна, треба капнути соляною кислотою і розглянути. Якщо вапняні включення є, на поверхні з'являться пінисті бульбашки. Після обробки, підготовки та огляду камені рекомендується знову промити проточною водою. Позбавити себе від зайвого клопоту можна, якщо купити добірні камені в будь-якому зоомагазині.
Кам'яні плити великого розміру, що утворюють укриття для риб і ущелини, ставлять в акваріум вертикально, якщо вони не досить стійкі, то приклеюють до дна клеєм. Плити, що утворюють гроти і печери, встановлюють зі зменшенням розміру вгору один на одного, забезпечують їх стійкість. Всі великі споруди і окремі камені обережно укладають на дно акваріума, щоб під них не потрапив грунт.
Якщо камені невеликого розміру, їх можна просто покласти на грунт, але цього робити не варто в акваріумах, де живуть види риб, що створюють собі укриття і затишні місця під камінням. Коли вони підривають під такими каменями грунт, то можуть бути задавлені впав каменем.
Зазвичай камені або впритул встановлюють до стінок акваріума, між ними має бути необхідну відстань, щоб рибки не застрягли.
Гіллясті корчі додадуть підвідному ландшафту індивідуальний стиль, служать укриттям для багатьох видів риб, місцями прикріплення рослин, опорою для зведених терас.
Що використовується при їх підготовці дерево повинно бути мертвим. Добре підійдуть коріння дерев, протягом довгих років зберігалися в чорному торфі з глибин верхових боліт. Придатними також є мертві гілки і коріння верби, вільхи, клена, ясена, багато років пролежали на дні проточних водойм.
Не використовується в цих цілях дерево з гниллю, з замулених місць, з водойм, забруднених стоками.
До установці в акваріум дерево потрібно підготувати, очистити від кори і бруду, обробити від бактерії і вигнати з пір деревини повітря, який додасть корчі плавучість. Обробляють корчі в солоній, а потім у проточній воді. Корч поміщають в підходить за розмірами емальований посуд (оцинковану використовувати не можна), наливають в неї воду і насипають сіль, поки при перемішуванні частина її нерозчиненої осяде на дно. Так готують міцний сольовий розчин. Зануривши в розчин корч, її притискають каменем, щоб вона не спливала, і кип'ятять не менш години.
Мушлі не завжди є підходящим прикрасою акваріума, вони складаються з солей кальцію і впливають на рН і жорсткість води. Але деяким видам рибок вони необхідні, використовуються як місця для нересту і зручних притулків.
Щоб використовувати в якості прикраси акваріума, черепашки з узбережжя морів потрібно попередньо прокип'ятити з метою стерилізації, відшкребти дочиста їх поверхню. Більш переважні черепашки порожні, довгий час безлюдні, відполіровані водою, а не ті, в яких ще можуть перебувати останки мертвих молюсків.
Мушлі, що продаються в магазинах в якості прикраси для дому, теж підійдуть, але тільки за умови, що вони не покриті лаками і не пофарбовані фарбою.
Підбирати черепашки для акваріума потрібно, перш за все, за розміром: чим більше акваріум, тим крупніше черепашки можуть в ньому бути використані.
Можна розмістити в акваріумі і інші предмети, які його прикрасять, наприклад, скриня зі скарбами, скелет, череп, який затонув корабель і безліч інших дрібниць - всі вони в великому асортименті продаються в зоомагазинах. Вироби з пластмаси, кераміки та інших міцних матеріалів радують око любителів акваріумістики. Головною умовою є те, щоб ці вироби були виготовлені з безпечних і нетоксичних матеріалів.
Можна використовувати в оформленні та оздобленні акваріумів предмети побуту, скляні пляшки і судини, оригінальні і незвичайні пластикові прикраси. Для імітації підводних печер використовують блюдця-піддони, трубки, керамічні горщики для кімнатних рослин. Риби охоче селяться в таких «печерах», віддаючи їм більшу перевагу ніж спорудам, побудованим з каменів. Якщо предмети не дуже привабливі або пошкоджені, їх можна заховати між рослинами і серед каменів. Горщик можна покласти на бік, відколоти шматочок від обідка для входу, перевернути їх догори дном і встановити в акваріум. Піддони для дренажу кімнатних рослин теж використовують в перевернутому вигляді. Вироби з кераміки повинні бути абсолютно новими, інакше в воду потрапляють частинки добрив або пестицидів, що залишаються в порах глини навіть після найретельнішого їх промивання.
Пластикові горщики використовувати не треба, пластикова маса, з якої виготовлені вироби, може виявитися вельми токсичним. Пластмасові трубки для подачі чистої питної води для використання в акваріумі придатні, але застосовувати труби для стоків не слід.