Правилом для індусів є шлюби за вибором батьків. Згідно з традиційними нормами індуїстського шлюбу, чоловік повинен одружитися в своїй касті, хоча може одружитися з жінкою з подкасти нижчою, ніж його власна. Жінка ж може бути видана заміж в подкасту вищу. Законом про шлюб 1955 р індусам заборонено багатоженство. За останніми законами шлюбний вік встановлено для юнаків в 21 рік і для дівчат в 18 років. У представників вищих каст прийнято за дочкою давати придане, а у низьких каст за дівчину вноситься викуп.
Перш ніж зробити остаточний вибір, батьки порівнюють гороскопи юнаки і дівчата і, якщо результат виявляється сприятливим, обидві сторони обмінюються подарунками і відбувається змова.
Астролог ( «джотіші») визначає день і годину, сприятливий для проведення весільної церемонії. За кілька днів до весілля наречений і наречена проводять очисний обряд ( «халдеї») - натираються сумішшю гірчичного масла і жовтого порошку з кореня куркуми.
У призначений день нареченого і наречену наряджають в весільні одягу, надягають на них квіткові гірлянди і золоті прикраси.
Потім наречений у супроводі своїх близьких на багато прибраному коні, слона, в кареті або автомобілі прямує до будинку нареченої на чолі весільної процесії ( «Барат», «Барат-ядра»). Там його зустрічають батьки нареченої (обряд «вар-пуджа») і проводять в будинок, де наречений бачить нарешті (не обов'язково вперше) обличчя своєї нареченої (обряд «мукха-даршан»), і вони надягають один одному на шию квіткові гірлянди. Відбувається обряд «віддання дівчини» ( «каньядан»): батько нареченої з'єднує руки нареченого і нареченої, а потім їх ведуть до невисокого, строкато прикрашеному помосту під навісом ( «пандал»), де для шлюбної церемонії приготовані кокосові горіхи, квіти. рис, вода. ароматичні свічки та ін.
Тут жрець прив'язує кут сарі нареченої до шарфу, накинути на плечі нареченого (іноді для цього користуються особливим, спеціально свити шнурком), і обводить їх сім разів (обряд «саптападі») навколо жертовного вогню (в Південній Індії священний вогонь. Як правило, не запалюють), читає заклинання-мантри, що з'єднують нареченого і наречену шлюбними узами. У вигляді жертвопринесення «Сахуті») для богів в вогонь кидають рис, вилила топлене масло «ДХІ» і т.п.
На цьому весільна церемонія закінчується. Жрець після завершення обряду отримує оплату.
Обряд обдарованих вагітної
На сьомий місяць вагітності перед світанком вагітну жінку купають, підносять молитву родовому (сімейному) божеству, надягають на неї подаровану матір'ю одяг. Ті, хто має дітей заміжні родички кладуть їй на коліна фрукти. браслети, гроші і т.д. що символізує побажання мати багато дітей. З цієї нагоди готують і роздають солодкі страви з жовтого (підфарбованого шафраном) рису.
Обряди перших днів життя дитини
До недавнього минулого протягом перших днів дитини молоком не годували, а поїли водою з медом. На шостий день творили молитву богу вод Варуне. Тітка (сестра батька) настоєм священної трави «куша» омивала груди матері, і дитини перший раз годували материнським молоком. Останнім часом цей обряд став проводитися на наступний день після народження дитини.
На шостий (а іноді сьомий чи восьмий) місяць проводиться церемонія першого годування дитини солодкої рисовою кашею на молоці. Дитину одягають в новий одяг - подарунок бабусі по материнській лінії. Глава будинку сам годує його з особливою чашки ( «катори»), бажано срібною. З цього приводу в будинку панує веселощі.
Обряди перших років життя
На перший, третій або п'ятий рік життя проводиться обряд першого гоління голови хлопчика. Мати тримає сина на колінах, голить його цирульник, а тітка (сестра батька) збирає волосся і складає їх в спеціально приготовлене тісто. Потім ці волосся заривають у землю або кидають в річку. У дітей з вищих каст на тімені залишають спеціальну пасмо ( «чоти»). Іноді цю пасмо зав'язують вузлом.
Обряд проколювання вух Проводиться на третій чи п'ятий рік життя. Дівчинку купають, наряджають і саджають серед розкладених іграшок. Потім спеціально запрошений для цього лікар, лікуючий методами традиційної індійської медицини. або місцевий ювелір золотою або срібною дротом проколює дівчинці мочку вуха і, згорнувши цю зволікання колечком, залишає її в вусі, щоб отвір не заросли.
Церемонія посвяти (другого народження) займає важливе місце в житті каст, що відносяться до трьом вищим варна - «двічінародженим». Ініціація проводиться у брахманів у віці 5-16 років, у кшатріїв у віці 6-22 років і у вайшьев у віці 8-24 років.
У цей день хлопчикові (юнакові) голять голову, омивають його, одягають в новий одяг, обсипають червоним порошком, а потім родичі і запрошені з цієї нагоди члени касти урочисто відправляють посвящаемого до сімейного духовному наставнику (гуру). У будинку гуру читаються молитви (мантри), співаються релігійні гімни (бхаджани), здійснюється ритуальне жертвопринесення вогню (Хаван) і через плече хлопчика пов'язується священний шнур (джанеу). Обряд ініціації може проводитися також в храмі або навіть в будинку батька, але неодмінно за участю гуру.
В цю мить і відбувається друге народження присвяченого, бо в неї з'являються свого другого батька і наставника - гуру, що дарує йому друге (духовне) народження. Священний шнур «дваждирожденного» носить все своє життя. Священний шнур замінюється раз на рік в свято ракша-бандхана.