Відомо, що А. Блок належав до такого напрямку в російської поезії, як символізм, а точніше, младосімволізм. Тому вірші поета настільки насичені символами, істинний зміст яких розкривається далеко не відразу. За визначенням, символ - це один із способів прихованого порівняння. На відміну від інших, подібних, художніх засобів - алегорій, метафор, гіпербол, - символи багатозначні. Розглянемо своєрідність блоківської символіки на прикладі поеми "Дванадцять".
Після революції 1917 року А. Блок, перебуваючи під враженням тільки що сталося, пише статтю "Інтелігенція і революція", поему "Дванадцять" і вірш "Скіфи", в яких висловлює своє уявлення про епохальні події (1918 рік).
На всьому божому світлі!
Революція, на думку поета, стрясає всю Європу, весь світ. Але не кожна людина здатна витримати радикальні зміни, хаос цього часу:
Всякий ходок ковзає - ах, бідолаха!
Багато хто навіть не розуміють сенсу того, що відбувається. Образи старого світу, введені А. Блоком, не випадкові: поп з хрестом "на череві", буржуй, сховав ніс в комір, старенька, дама в каракулі не встоять на "льоду" революції. Далеко не для всіх ідея революції представлялася виправданою і світлою. А ставлення до попа в натовпі показує, як руйнуються колишні засади, традиції старої Русі. Немає колишньої побожності і поваги до церкви. Свавілля і вседозволеність панують усюди.
Вирують революційні бурі, старий світ чинить опір, не відпускає людей. І на цьому тлі з'являються дванадцять червоноармійців, що йдуть в новий світ.
Взагалі, дванадцять - ключове слово поеми, і безліч асоціацій можна пов'язати саме з ним. Дванадцять годин - опівночі, дванадцять місяців - кінець року. Виникає враження про "прикордонному" числі. Так, кінець старого дня, а також початок нового - це завжди подолання якогось кордону, крок в невідоме майбутнє. У А. Блоку таким кордоном стало падіння старого світу.
Інша числова асоціація - це дванадцять апостолів. На це побічно вказують і імена двох з них - Андрюхи і Петрухи. А трохи раніше:
Ех, ех, без хреста.
Але це, скоріше, антіапостоли - з гвинтівками замість хреста, кримінальники, вбивці: "На спину б треба бубновий туз". Однак в кінці поеми їх хід несподівано очолює, правда, невидимо для них, Ісус Христос з "кривавим" прапором. І так йдуть ці "грішні апостоли" - з минулого, пройшовши через сьогодення, через хаос і кров, до світлого майбутнього. Їм нічого не шкода, вони не чужі крадіжки, вбивства.
І йдуть без імені святого
Всі дванадцять - вдалину.
До всього готові,
А якщо хтось буде жаліти і піддаватися почуттям (епізод з Катька), то:
Ми на горе всім буржуям
Світовий пожар,
Світова пожежа в крові,
І пес до них не дарма пристав. Пес - символ старого світу, який йде по п'ятах. Його проганяють червоноармійці: "Іди, багнетом пощекочу. ", - а він не відстає. Не так-то просто позбутися від спадщини минулого, треба важкий шлях пройти, кривавий. Серед всієї цієї розрухи йдуть дванадцять красно1рмейцев - уособлення нового життя. Їм доводиться переступати через кров, через насильство, переборювати себе. Але вони вперто йдуть вперед, відганяючи примари старого життя, "страшного світу". А попереду поет показує образ майбутнього, до якого прийдуть люди, незважаючи на труднощі: "І від кулі неушкоджений, і за бурею невидимий. в білому віночку з троянд попереду - Ісус Христос ".