Російська література подарувала світові багато прекрасних образів. Зніжений Онєгін і страждає егоїст Печорін, розважливий Болконский і емоційний Безухов, індивідуаліст Раскольников і нігіліст Базаров - ось далеко не повний перелік імен улюблених нами героїв. В один ряд з ними можна поставити Іллю Ілліча Обломова, героя чудового роману І. А. Гончарова.
Обломов в рівній мірі заслуговує на повагу і обурення, доброї посмішки і злого сміху. Позитивні якості цієї людини набагато яскравіше, ніж плюси в характері Онєгіна або Печоріна. Навіть зовнішність Обломова виробляє не просто приємне враження, але і налаштовує на спокійний лад. Гончаров підкреслює м'якість, яка була «панівним і основним виразом, що не особи тільки, а щирого серця» головного героя. Ілля Ілліч дуже добрий і благородний. Він абсолютно нездатний творити підлі справи. Це добре розуміють ті, хто любить головного героя роману. Його старий друг Штольц говорить про Обломова: «Це кришталева, прозора душа!».
На думку Ольги Іллінській, Ілля Ілліч своєю ніжністю і лагідною вдачею нагадує голуба. Варто тільки згадати, як щиро радіє Обломов несподіваного приїзду Штольца. Герой дуже трепетно ставиться до почуттів коханої дівчини. Коли він приходить до думки про те, що не принесе Ользі щастя, Обломов вирішує відмовитися від своєї любові заради щастя Іллінської. Ілля Ілліч кричить собі: «Я викрадаю чуже! Я - злодій! »Це вчинок чуйну людину, що зазнав глибоке почуття. Іллю Ілліча схвилювала не зовнішність Ольги, а її душа. Герой закохався в Іллінську тоді, коли вона співала. На Обломова величезний вплив справляє музика, він розуміє по-справжньому велике мистецтво. В юності Ілля Ілліч плакав, дивлячись на картини італійських художників. Його можна назвати освіченим і культурним людиною. Обломов вигідно відрізняється від світського нероби Волкова і кар'єриста Судьбинского. У порівнянні з негідником Тарантьевим яскравіше видно чесна і незлобива натура головного героя. Обломов викликає величезну симпатію, любов у таких же розумних і порядних, як він, людей. Тому Штольц і Іллінська так довго намагаються врятувати Обломова, так сильно співпереживаємо головному герою ми.
Однак уже в першому описі Іллі Ілліча, коли Гончаров дає докладний портрет свого героя, нас насторожує приголомшлива безпечність, повна безтурботність Обломова. Він цілий день лежить на дивані, на його обличчі не видно ознаки будь-якої ідеї. Поступово перед нами розкривається образ ледачого і безвольного людини. Обломов нічим не займається, він не може самостійно подбати про себе. Дивно, що навіть самі невідкладні справи не викликають у героя припливу енергії. Ілля Ілліч хоче прожити життя так, як ніби її щасливо проспав. Йому навіть «уві сні хочеться спати». Обломов свідомо віддаляється від великого життя, обмежуючись рамками власної квартири. Таке існування Штольц називає словом «обломовщина». Ілля Ілліч сам розуміє, що живе не так, як потрібно, як він мріяв жити в юності. Однак всі спроби змінити звичний уклад ні до чого не приводять. Обломовщина відняла у героя сили і здатність жити самостійно. Це явище має глибоке коріння. Причину такої поведінки Обломова треба шукати в дитинстві Іллі Ілліча. Він народився в маленькому патріархальної дерев ні, де панували лінь і пасивність поглядів. Праця для жителів Обломовки був «важким покаранням», а улюбленими заняттями - їжа і сон. Іллюша ріс живим і допитливим хлопчиком, задавав дорослим масу питань. Але батьки хотіли, щоб син багато їв і солодко спав, був рум'яним і пухким. Обломов намагався робити все самостійно, але незабаром зрозумів, що не потрібно працювати, коли навколо триста кріпосних. Середа поступово вбивала в Обломова бажання жити повнокровним життям. В юності Ілля Ілліч вважав, що «все життя є думка і праця», але швидко зрозумів, що його уявлення про життя дуже далекі від реальності. Обломов звик бути паном; пишався тим, що не працює, навіть панчохи собі жодного разу самостійно не одягнув. Тому життя героя виявилася сірою і непомітною. Потрапивши в будинок Пшеніциной, Обломов знайшов там сите і спокійне життя, коли можна багато спати і ні про що не турбуватися. Ілля Ілліч гідний співчуття і жалю, але не можна не погодитися зі словами Штольца: «Почалося з невміння надягати панчохи, а скінчилося невмінням жити».
Обломов продовжує галерею «зайвих» людей в російській літературі, розпочату Онєгіним і Печоріним. Він не зміг реалізувати свої кращі якості, втілити мрії в життя. Кріпосне право, що дозволяло Іллі Іллічу не працювати і жити, згубило цього дуже доброго і хорошого людини, типового героя свого часу.