Якщо говорити про основні складові характеру Чичикова, то ми повинні відзначити, крім стали вже загальним місцем поганих рис, таких як спритному підлабузництво, здатність на поступки перед совістю, нечесність в комерційних операціях, риси цілком похвальні, служи вони добру: цілеспрямованість, здатність до чому собі відмовляти, кмітливість, енергійність і невміння здаватися, відступати перед обличчям невдач. Відвернемося від суті цілей Чичикова і згадаємо, як терпляче довгі роки він відмовляв собі дуже багато в чому: від пряника в шкільні роки до хорошого обіду після цілого дня над канцелярськими паперами, як, що підігрівається бажанням досягти благополуччя, не гребував він не тільки аферами, а й рутинною роботою навіть ночами. Лише придбавши певний капітал, відмовився Чичиков від свого утримання. Він виявився людиною, не чужим «різних насолод» і «надмірностей». Втім, «надмірності» ці характеризують його як людину грунтовного, з хорошим смаком, який бажає виробляти приємне враження: хороший кухар, тонкі голландські сорочки, дороге мило, відмінна пара коней. Загалом, він прагнув забезпечити затишну і гідне життя тілу. Поняття протистоїть тілу безсмертної душі для нашого героя не було важливим, чи саме слово «душа» означало для нього щось більше, ніж ім'я померлого селянина у відповідних переліках.
Отже, зовні Чичиков - благопристойний холостяк, пан середньої руки, який може зійти і за відставного підполковника, і за штабс-капітана, і за поміщика, що має близько сотні душ: «не красень, але й поганий зовнішності, ні занадто товстий, ні занадто тонкий; не можна сказати, щоб старий, проте ж і не так, щоб дуже молодий ». Мовна манера Чичикова така, що з усіма йому вдається знайти спільну мову, під всіх підлаштуватися, кому треба - майстерно полестити (як чиновникам міста NN, Манілова), з іншими - говорити навпростець (як довелося з Собакевичем, анітрохи не здивувався бажанням Чичикова купити мертві душі). Про себе він завжди говорить зі скромністю, вживаючи книжкові обороти, називаючи себе «хробаком світу цього» і намагаючись не видати нічого зайвого, створивши при цьому приємне враження. З Манілова Чичиков говорить, підкоряючись манері того, марнує похвали і дітям поміщика, і його дому, і загальним тепер уже знайомим з числа жителів міста. У його мові з'являється багато зменшувально-пестливих слів, етикетних виразів: «миленький», «серденько», «даруйте», «препочтейнейшій». З Собакевичем він говорить більш стримано ще за столом, намагаючись більше слухати і не суперечити господареві, лаяти всіх і вся, в розмові про покупку душ обидва поводяться діловито, Чичиков не дозволяє собі показати обурення, але внутрішньо кипить і лає поміщика «негідником» і «чортом».