У середньовічні часи життя було не легким, одяг відігравала важливу роль, в плоть до збереження життя.
Проста одяг з нестійкою тканини була звичайною справою, шкіра вважалася рідкістю, а ось обладунки носили лише заможні джентльмени.
Армет Генрі VIII, відомий як "Панцир з рогами". Інсбрук, Aвстрии, 1511 рік
Існує кілька версій щодо появи перших обладунків. Деякі вважають, що все почалося з мантій, зроблених з кованого металу. Інші впевнені, що захист з деревини теж повинна вважатися, в цьому випадку нам потрібно згадати про воістину далеких предків з камінням і палицями. Але більшість думають, що обладунки прийшли з тих важких часів, коли чоловіки були лицарями, а жінки нудилися в їх очікуванні.
Ще один дивний панцир-маска, з Аугсбурга, Німеччина, 1515 рік.
Однією з найблискучіших інновацій було удосконалення кольчуги. З чуток, вперше її створили кельти багато століть назад. Це був довгий процес, який зайняв дуже багато часу, поки за нього не взялися зброярі, які вивели цю ідею на нові висоти. Дана ідея не зовсім логічна: замість того, щоб виготовляти обладунки з міцних пластин і дуже надійного металу, чому б не зробити їх з декількох тисяч ретельно з'єднаних кілець? Вийшло чудово: легка і міцна, кольчуга дозволяла своєму власникові бути рухливим і часто була ключовим фактором того, як він покине поле битви: на коні або на ношах. Коли обладунки з пластин були додані до кольчуги - результат виявився карколомним: з'явилися обладунки епохи Середньовіччя.
Середньовічна гонка озброєнь
Зараз це важко уявити, що довгий час лицар на коні був воістину страшним зброєю тієї епохи: прибуваючи на місце битви на військовій коні, часто також одягненої в обладунки, він був настільки ж жахливий, як і непереможний. Нічого не могло перешкодити таким лицарям, коли вони, з мечем і списом, могли легко напасти практично на будь-кого.
Чи ставали вони від цього особливо прекрасними? Через деякий час обладунки стали виглядати швидше як одяг для вечері, ніж спорядження для битви: бездоганна металева робота, дорогоцінні метали, чудернацькі герби і регалії. Все це хоч і виглядали приголомшливо, але було марно під час битви.
Англія висуває ідеї
Не викликає сумнівів те, що костюм з обладунками був жахливим зброєю тих днів. Але будь-які дні закінчуються, і у випадку з класичними обладунками, їх кінець був просто гірше нікуди.
1415 рік, північна Франція: з одного боку - французи; з іншого - англійці. Хоча їх кількість - питання спірне, в загальному, вважають, що французи перевершили в чисельності англійців в співвідношенні приблизно 10 до 1. Для англійців, при Генріху (5-м, патріярха вищезгаданого 8-го), це зовсім не було приємним. Найімовірніше, вони, використовуючи військовий термін, будуть "перебиті". Але потім сталося те, що не тільки визначило результат війни, але також змінило Європу назавжди, так само як прирекло загибель обладунків як основного зброї.
Французи не знали, що їх вразило. Ну, насправді, вони знали, і це перетворило їх поразки в ще більш страшне: адже це були вони, "вершки" спорядження французької піхоти, що йде до очевидною перемоги, їх кольчуги і пластини, виблискують на сонці, їх жахливі металеві обладунки та найкраща в світі захист.
На них почали падати стріли, випущені з секретного зброї Генріха: англійської (якщо бути точним, уельського) великого лука. Кілька залпів - і французи були розбиті ворогом, до якого не змогли навіть наблизитися, їх дорогоцінні обладунки виявилися подушками для шпильок, а армія - втоптаної в брудну землю.
Одяг багато говорить про людину. І протягом дуже довгого часу обладунки були самим універсальним, придатним на практично всі випадки життя шатами того часу. Але часи змінюються. У нашому випадку цього сильно допомогли кілька людей з невеликою кількістю луків і стріл.
Обладунки Першої світової війни
Обладунки Брюстера, 1917-1918 рік:
