Менандр. Кінець IV-нача. III до н.е. У житті Греції відбулися значні зміни. Ця вже епоха Олександра Македонського. Політичне та економічне згасання Афін і Спарти і піднесення Македонії. Затвердження нової епохи в Грецькому світі - еллінізму. Еллінізм - синтез грецьких і східних культур, релігій. Головна риса еллінізму криється в політичній системі - велика монархія з деспотичним і бюрократичним устроєм державного устрою. Поява нових міст - майбутніх великих науково-культурних центрів Олександрії, Пергама, Антіохії. Політичні та економічні зміни, деспотичний образ правління призводять до переоцінки багатьох цінностей, піддається переосмисленню і література. На зміну високим громадянським проблемам і питанням приходять індивідуальні, що стосуються життя окремої людини. Людина опинилася виключеним з насиченою суспільного життя. Полишений сам на себе. На частку людину припадає суто особисте життя з її дрібними буденними справами. Предметом зображення вперше стає людина як окрема особистість. Досягнення літератури даного періоду - новоаттическая комедія і олександрійська поезія.
Новоаттическая комедія. Менандр. Термін комедії вказує на нову жанрову різновид нового історичного часу і її відмінність від древнеаттічекой (середня комедія 4 ст. До н.е. практично не залишила слідів).
Новоаттическая комедія - зовсім інша, ніж аристофановских. Нова комедія не ставить перед собою таких значних, глобальних проблем. Як комедія Арістофана. Комедія пройнята серйозним ставленням до світу. Позбавлена карикатурності, пародійності. У певному сенсі самого комізму, більше нагадує побутову драму, наповненою меланхолійного тони. Плюси: перехід від комічності до зворушливості, відмова від фантастики наблизив нову комедію до реального зображення життя. Однак реальність розумілася комедіографами строго локально: перш за все теми сімейних конфліктів, любовних сварок, різні питання вихованні дітей і т.д.
Нова комедія дозволяє головним чином питання моральні, моральні, обов'язково торжествує чеснота, засуджується порочність людської природ. Комедія спрямована на виправлення моралі. Тому жанр можна відзначити як дидактичний. Сюжети звідси нової комедії одноманітні, часто варіюються, «переходять» з сюжету в сюжет: це зазвичай звільнення дівчини з-під влади звідника, історія прикинутого і знайденої дитини, звичайна любовна інтрига і т.д.
Одноманітному сюжету відповідає дійсності та одноманітні маски: безпорадний юнак, часто інертний. Не здатний прийняти самостійно рішення без допомоги свого раба; спритний хитрий раб; строгий або навпаки поблажливий до витівок сина старий батько; жадібна гетера і т.д.
Комедіографи, наділені художнім даром, користуючись традиційним сюжетом, системою готових героїв-масок, зуміли створити твір, що відповідає на серйозні суспільно-моральні питання часу.
Одним з них був Менандр (рід 342/1 р до н.е. помер 293/290 р.до н.е.). уродженець Аттики, з багатою заможної сім'ї. За своє життя створив понад сто п'єс. Відомі понад 12 його комедій: «Герой». «Відрізана коса». "третейський суд". «Семіянка». «Угрюмец» ( «Буркун»), «Людиноненависник», значить. Частина комедії «Сікіонец». П'єси М. більше схожі на жанр міщанської драми. Схильний до творчості Евріпіад, м. Багато драматичні прийоми бере у нього. Сюжет його комедій будується з прийому: буденна спокійне життя змінюється в результаті події випадку. М. (нововведення) наділяє свої 1. «маски» - героїв яскравими індивідуальними рисами, 2. актівноё чинним героїв виявляється раб. 3. У комедіях м. Помітний перехід від грубувато-натуралістичного змісту і примітивного веселощів до дотепному сюжету і тонкому гумору.
«Угрюмец». Комедія сатиричні і повчальна. В особі головного героя - старця Кнемона, вічно буркотливий, неуживчивого людини засуджується індивідуалізм громадян, які розуміють демократію як свободу влаштовувати своє життя на власний розсуд, як право на незалежне існування, засуджується прагнення відокремитися від суспільства.
Сюжет легко пізнаваний: старий Кнемон живе один. Його залишила навіть дружина, в його красиву дочку закохується юнак Сострат з багатої сім'ї. Але юнак надзвичайно боязкий і просить свого раба влаштувати побачення. Відбувається ряд меланхолійний-комічних дій, герой знайомиться з пасинком старого Горгием. Дії героїв не призводять до очікуваного результату. М. майстер ведення комедійного сюжету - він вводить в дію випадок. Кнемон потрапляє в колодязь, вибратися йому допомагають Сострат і Горгій. Потрясіння змушує старого багато чого обміркувати, і він приходить до висновку. Що люди повинні допомагати один одному. Зрештою друзі досягають успіху - одружуються на своїх коханих.
... А справа там - садиба, де господарем
Кнемон, крутий старий, з бірюков бирюк.
На всіх він зол і людям ніколи не радий.
Так що там радий! Адже він словечка доброго
За все своє довге життя і то не вимовив
І першим ніколи не заводив промов ...
Препогано жив Кнемон. З дружиною він сварився
Хай би вже тільки вдень - так ні, схоплюються
Годинку і вночі. А з народженням дочки