Останнім часом ми все якось більше дивимося на Захід, Європу. У сучасній політиці ці тенденції особливо видно. Нам ніби хтось вселяє, що в російській історії немає нічого особливо примітного і вчитися у наших предків особливо нічому. Але це далеко не так. Візьмемо, наприклад, Новгородське віче. Що ми знаємо про цей інструмент народовладдя?
Саме слово «віче» походить від старослов'янського слова «вет», що в перекладі означає «рада». Новгородське віче, безсумнівно, виникло не на порожньому місці. Коріння свої воно бере з звичаїв вирішувати справи громадою або радою роду у східних слов'ян.
Віче вирішувало укласти ряд (договір) з князем чи ні, якщо так, то на яких умовах. Розбирала суперечки між князем і посадником. Віче обирало і судило вищих сановників Новгорода - посадника і тисяцького. Цікавим є той факт, що князь не міг просто зняти з посади посадника без суду, для цього він повинен був скликати віче.
Віче розглядало також: питання зовнішньої політики, визначало торгові права, ставило світом церкви і монастирі, стверджувало закони. Питання війни і миру також ставилися до ведення віче.
Учасником віче, на відміну від сучасних парламентів, міг стати будь-яка людина, громадянин Новгорода - і боярин, і простий ремісник, і багач, і бідняк. Скликати віче міг не тільки князь або посадник, а й приватна особа. Воно скликались тоді, коли в ньому з'являлася потреба, і тоді по всьому місту лунав дзвін вічового дзвони. Звук цього дзвону всяк новгородец добре відрізняв від дзвону церковних дзвонів. Місцем для збору віче служила площа під назвою Ярославів двір. Але, якщо обирався новгородський владика, то народ збирався на площу у Софійського собору.
Віче відповідало на поставлене запитання, так чи ні. Рішення віча ухвалювалося більшістю і записувалося в грамоту. Робив це вічний диякон (секретар). Причому грамоти писалися від імені посадника, тисяцького, бояр, "чорних людей" і всього Новгорода Великого. Віче було справжнім інститутом влади народу, всіх станів Новгорода.
У російській історії ще багато цікавих сторінок. Будуючи нове, не слід забувати досвід минулих років.