Ніндзя і ніндзюцу
Ніндзя і ніндзюцу огортає справжній ореол таємниці і скритності, що виглядає цілком логічно, враховуючи, що ниндзюцу можна перевести як "мистецтво скритності". Давним-давно ніндзя служили для своїх наймачів як шпигунів і диверсантів, потім якийсь час їх мистецтво вважалося загубленим і забутим, але тим не менше і донині знаходяться адепти і представники цього напрямку бойового - і не тільки - мистецтва.
Ніндзюцу. як і багато інших східні бойові мистецтва, має китайське коріння. На даний момент не існує адекватного і повного перекладу терміна «ніндзюцу» на інші мови, так само як і не існує слова для точного опису адептів цього мистецтва - таємничих і знаменитих ніндзя. Як варіант «ніндзюцу» перекладається наступним чином: «мистецтво скритності» і такий термін широко використовується в доктрині будзюцу, проте він зачіпає тільки одну з характерних особливостей мистецтва ніндзюцу - приховування або створення і підтримання аури таємничості. У загальному випадку функції ніндзя описуються так: проникнення на ворожу територію, вчинення різних актів саботажу або вбивства і повернення після успішного завершення операції. Насправді ж приховане проникнення у ворожі замки і зміцнення поклало початок розвитку окремої спеціалізації будзюцу, відомої як торі-но-дзюцу. в той час як перехід через лінію ворожих військ в період відкритих бойових дій або військової тривоги стали називати тікаірі-но-дзюцу.
Дії, вчинені ніндзя після успішного проникнення, варіювалися в залежності від обстановки - військової або стратегічної і всі ці дії можна розділити на три великі групи:- збір інформації за допомогою шпигунства і все, що з цим пов'язано;
- вбивства, диверсії, ослаблення ворожої оборони;
- дії на полі бою, включаючи бойові операції майже в будь-якій формі, варіювати від відкритого зіткнення до засідки (як на беззахисну жертву, так і на правителя, наступного в супроводі численної охорони).
Тобто по суті ніндзя були найманцями, що пропонують себе в якості шпигунів, найманих вбивць, диверсантів або терористів - за бажанням замовника, якими, як правило, виступали як великі, так і дрібні дайме в період феодальної роздробленості і міжусобиць: коли, наприклад, необхідно було виконати будь-яке відверто слизьке діло, то володіє необхідним запасом коштів самурай або дайме завжди міг перекласти цю ношу на плечі найманців-ніндзя. Великі організації або гільдії ніндзя пропонували свої послуги тим, хто був готовий за них заплатити.
Вперше шпигувати ніндзя стали при Сетоку-Тайс (574-622), принца-регента, який виступив в якості наймача. Сильні гільдії ніндзя правили нічним Кіото, де вони міцно вкоренилися, а школи ніндзя множилися з такою швидкістю, що протягом періоду Камакура налічувалося як мінімум 25 досить великих центрів по підготовці бійців. Як правило, такі центри розташовувалися глибоко в провінціях Іга і Кага. Не раз популяцію воїнів ночі хотіли зменшити різні військові лідери, які жадали повновладного контролю над країною, здійснювати який мала жорстка рука центрального уряду. Показовим прикладом у цьому випадку буде знищення 4 і навіть більше тисяч ніндзя воїнами Ода Нобунаги. Військо Нобунаги, до речі, налічувало близько 46 тисяч осіб.
Зрозуміло, шпигували ніндзя і на користь офіційного уряду, так ніндзя провінції Кага виступали шпигунами на службі сьогуна і використовувалися в мережі, розкинутої над імператорським двором і деякими могутніми провінційними правителями. Маленькі загони ніндзя билися з групами воїнів в локальних конфліктах: для придушення спроб бунту або ж, банально, в битві за територію.
Решта матеріали розділу Ніндзя і ніндзюцу