Існує переказ, згідно з яким настане термін - і Голландія кораблем-волоцюгою відірветься від материка, бо Господь Бог так і не змириться з тим, що її жителі забрали у нього ексклюзивне право на власний розсуд створювати землю. Напевно, тому голландцям, вічно носять в грудях відчуття хисткості грунту, немає рівних серед мореплавців. Дивно поєднуючи в собі крайності - майже перебільшений практицизм і анархічним волелюбність, сушу і воду, - нинішні мешканці "Нижніх земель", як і в колишні часи, все життя свою перевіряють морем - похмурим Північним морем, яке вони вміють робити ручним і теплим.
Так все-таки: Нідерланди або Голландія?
Але голландці - народ необразлива. Почувши подібну нісенітницю, вони скажуть незмінне "ххрраппіхх, хе?" ( "Забавно, правда?") - і расхохочутся від душі. А потім, відсміявшись, затягнуть вас в книжковий магазин і вручать яскраво-помаранчевий путівник. У путівнику ви прочитаєте, що Королівство Нідерландів - це "маленька густонаселена високорозвинена країна, розташована в Західній Європі, на березі Північного моря, в гирлі річок Рейн, Маас і Схелде". Ну а Голландією насправді звуться дві західні провінції - Північна і Південна Голландія, які зіграли важливу роль в історії Нідерландів. Втім, хочете називати так королівство цілком - будь ласка. Голландія - країна вільних поглядів. Ну ду-уже вільних!
До речі, інформація для поліглотів: розмовляють в Нідерландах на чистому нідерландською мовою, в просторіччі його також називають голландським. Свого часу ця мова сильно полюбив наш цар Петро, під виглядом теслі навчався в містечку Зандам і на амстердамських верфях корабельному справі. Царя зрозуміти можна, чого варте одне лише вітання по-голландськи: "Хуйен дах!" - кажуть голландці, бажаючи вам доброго ранку. Так що справа, мабуть, не тільки в кораблебудуванні, а й у родинних стосунках голландської і російської душ.
Зауважимо також, що в Нідерландах - величезна кількість письменників, які пишуть на рідній мові. Деякі з них - наприклад, Анни коду.-г Шмідт, Харрі Мюліш, Сейс Нотебоом - навіть перекладалися російською. В області балету, щиро вважають голландці, саме вони, а не ми попереду планети всієї. Що ж стосується образотворчого мистецтва, то дизайнерські школи, створювані нащадками майстрів Північного Відродження, сьогодні вважаються найпрестижнішими в світі.
Чуть-чуть помаранчевої історії
Вільгельм Оранський відрізнявся багатим красномовством, і тому здається дивним, що історії він відомий під ім'ям "Мовчазний": це прізвисько він отримав, скоріше, від своїх супротивників, які вважали, що Вільгельм мовчав в ті моменти, коли саме треба було говорити. У 1584 році Вільгельм Оранський був убитий, але справа його не пропало, і в 1609 році після перемир'я з Іспанією Нідерланди були визнані самостійною державою.
За свою бурхливу революційну діяльність Вільгельм Оранський заморив трьох дружин і залишив четверту з малолітньою дитиною. Від нього країні дістався не тільки помаранчевий колір, а й девіз "Je maintaindrai", що по-французьки означає "Я протримаюся", або "Я витримаю". В обох перекладах девіз добре описує голландську терпимість і терплячість.
відвойовані землі
Половина території "Нижніх земель" лежить нижче рівня моря, чому історія країни являє собою літопис наполегливої боротьби людини зі стихією. Століттями невтомні голландці осушалі озера і болота, будували складну мережу дамб, гребель і каналів. Сьогодні п'яту частину території Голландії займають польдери - землі, відвойовані у моря. Там і тут канали прикрашають улюблені туристами вітряки: їх призначення - працювати водокачка, а зовсім не молоти борошно.
Королева Беатрікс
Нідерланди - конституційна монархія парламентського типу. Главою держави вважається королева Беатрікс, хоча вона має всього лише три основних права - попереджати, радити і заохочувати. Але це не найголовніше. На сьогоднішній день королева Беатрікс - найбагатша серед нині живих європейських монархів: її "посібник", що отримується від держави, становить близько чотирьох мільйонів доларів на рік. "Форбс" приписує королеві Беатрікс стан в 4,7 мільярда доларів, журнал "Фортуна" - в 4,4 мільярда. Голландська преса ці цифри смакує, але вважає їх сильно заниженими.
Але що багатший Оранские, тим вони бережливее - як і належить справжнім голландцям. З незапам'ятних часів династія Оранських славилася тим, що ніколи і нікому не віддавала боргів і не платила за рахунками. Система оподаткування до Королівського дому неймовірно доброзичлива. Ні королева Беатрікс, ні кронпринц Віллем-Олександр прибуткового податку не платять. Та частина стану королеви, яка необхідна їй "для виконання службових обов'язків", взагалі будь-яких податків не обкладається. Сюди ж відносяться: золота карета, картини і антикварні меблі, коштовності і історичний архів. А ось сестри Беатрікс, принцеси Ірена і Христина, "недінастійно" вийшли заміж, а тому більше не є членами Королівського дому, ніяких "посібників" не отримують. Принцеси, їхні діти, а також молодший син королеви повинні самі заробляти собі на життя. Податки вони платять, як всі прості смертні. Положення принцеси Маргрит, тітки Беатрікс, гіршими всіх. Коли їй доводиться супроводжувати королеву в далекі куточки країни, вона не отримує за це ні євро. До того ж їй самій доводиться витрачатися на плаття, капелюшок, рукавички і сумочку - щоб вони неодмінно потрапляли в тон з нарядом її племінниці.
Регулярно преса намагається роздути скандал на тему "Скільки ж нам обходиться монархія?". Підраховує, що ніяк не менше ста мільйонів євро в рік. На цьому скандал вичерпується. Міністерство юстиції продовжує оплачувати охорону королеви, міністерство транспорту - її автомобілі, карети і коней. На частку міністерства житлового будівництва випадає оплата змісту придворного художника, тесляра і слюсаря-водопровідника. Кабінет королеви, державні візити, королівський літак (4,5 млн євро в рік), королівську інформаційну службу - все це і багато іншого оплачує держава.
Свобода понад усе
Скажіть "си-и-ир"!
Кожен туріcт, який відвідав Голландію, неодмінно вивчає слівце "kaas". Тому що "каас", по-нашому сир, - це візитна картка країни. Саме з Голландії (разом з кольорами національного прапора, стільцем, парасолькою і безліччю корабельних термінів) Петро Перший привіз в Росію десяток майстрів-сироварів - і моду на цей продукт. В наші дні традиції сироваріння дбайливо зберігає містечко Алкмар, де знаходиться неймовірних розмірів сирний ринок. Тут уже чотири століття існує особлива гільдія носіїв сиру. Щоб вступити в неї, необхідно володіти богатирською статурою: за один присід носієві доводиться переносити до ваг до 80 кг товару.
У піку вітряним італійцям, голландці ніколи не прагнули до нескінченною різноманітністю видів сиру. Зате у виробництві своїх традиційних марок - Gouda, Edam, Maasdammer і знаменитий Leidsekaas з кмином і гвоздикою - вони досягли досконалості. Місцеві сири відрізняє характерний гоструватий смак - результат підвищеного вмісту солі (3,5%).
У Франції сир часто подають на десерт, а в Голландії додають в салати і супи, запікають з яблуками, подають з рибою, шинкою і навіть з ананасами.