Кажуть, у кішки дев'ять життів. Що ж, один кіт використовував цей дар на повну котушку.
З часів початку мореплавання спершу щури, а потім і коти були неодмінними мешканцями кораблів. Крім винищення гризунів, чотириногим членам екіпажу доводилося відчувати всі тяготи суворої морського життя як в мирний, так і у воєнний час. Не дивно, що вони швидко ставали загальними улюбленцями.
Почалося все з того, що на борту німецького лінкора «Бісмарк» з'явився чорно-білий кіт, принесений одним з матросів.
Лінкор «Бісмарк», один з найбільших німецьких судів часів Другої світової війни, встиг взяти участь тільки в одній наступальної операції, відправившись в травні 1941 року топити британські торгові судна. Його місія не протрималася і десяти днів, як він був виявлений британської ескадрою і потоплений. Із 2200 моряків врятувалися лише 115 осіб і ... один кіт.
Плаваючий серед уламків кіт був помічений і взятий на борт англійськими моряками есмінця «Козак». Щасливчик отримав кличку Оскар.
Після загибелі авіаносця непотоплюваного кота, щоб не спокушати долю, списали на берег. Деякий час Сем провів в канцелярії генерал-губернатора Гібралтару, звідки відправився до Великобританії в Белфаст, де благополучно прожив 14 років до 1955 року.
Разом: німецький лінкор, три англійських есмінця і авіаносець - п'ять кораблів на рахунку одного кота. Вражаюче!
Цікаві факти:
🙂 За дивним збігом обставин літаки авіаносця «Арк Ройял» «доклали руку» до загибелі лінкора «Бісмарк», на якому починалася морська кар'єра Оскара-Сема
🙂 Есмінець «Легіон» двічі брав участь у порятунку дивного кота, спершу з тонучого «Козака», потім з «Арк Ройяла»
🙂 У Міжнародному зводі сигналів підняття прапора «О» - «Оскар» - означає «людина за бортом»
🙂 У Грінвічі в Національному морському музеї зберігається пастельний малюнок із зображенням героїчного кота, написаний художницею Дж. Шоу-Бейкер.