За дивним капризу долі Катерина Максимова, одна з найблискучіших балерин свого покоління, померла напередодні Міжнародного дня танцю. Вона, учениця Єлизавети Гердт і Галини Уланової, сама виховала плеяду зірок, була сполучною ланкою між балетом XIX і XXI століть. Її одно звеличували у нас і на Заході.
З XIX і початком XX століття Катерину Сергіївну пов'язували міцні узи: вона доводилася внучкою філософу Густаву Шпет. Прабабуся балерини була двоюрідною сестрою Сергію Рахманінову. В хореографічному училищі Катерина Максимова займалася у Єлизавети Гердт, яка сама була легендою балету: дочка видатного танцівника Павла Гердта (перший Зігфрід в «Лебединому», перший принц Дезіре в "Сплячої красуні"), вона вчилася у Михайла Фокіна і танцювала в Маріїнському театрі. "Ці ниточки, що зв'язують покоління, безцінні. Тим більше в нашому мистецтві, в якому майстерність передається тільки з рук в руки, з ніг в ноги", - говорила Максимова про своїх учителів.
Їй довелося перетанцювати в десятках балетів, зіграти в декількох фільмах, пережити неминучі травми. Її повернення на сцену після найтяжчої історії, яка вимагала року занять в корсеті, стало загальною радістю для балетоманів. "Весь мій перший вихід йшов під нескінченні овації - музики просто не було чутно. А під час танцю в залі стояла мертва тиша. Мені розповідали, що в антракті люди вітали один одного", - згадувала вона.
Фрагменти балетів за участю Катерини Максимової
Її шлюб з Володимиром Васильєвим був неменшою легендою, ніж її обдарування. Вони були знайомі ще підлітками і провели разом все доросле життя. У 1961-му на екрани вийшов спільний радянсько-французький фільм "СРСР з відкритим серцем", в якому молоді, закохані Максимова і Васильєв грали самих себе. "Французи хотіли показати щось красиве. А що може бути красивіше балету ?!", - так просто пояснювала потім вона сенс цієї картини. У 1972-му Паризька академія танцю визнала Максимову і Васильєва кращим дуетом в світі. Володимир Вікторович ставив балети спеціально для дружини, і вони незмінно користувалися успіхом і популярністю. Багато з них були зняті для телебачення і таким чином збереглися для наступних поколінь глядачів. Катерина Сергіївна називала своєю улюбленою роллю з сучасного репертуару Анюту з однойменного балету за оповіданням Чехова "Анна на шиї". І цей спектакль на щастя досить часто показують по телебаченню і досі.
Максимову і Васильєва не минули відомі конфлікти всередині Великого театру. Пішовши звідти, вони раптом виявили себе більш вільними. Це чи спокутував гіркоту розставання з коханою сценою, але відкривало нові можливості. Публіка в Європі і Америці обожнювала їх і буквально носила на руках, про них знімали фільми і називали запросто "Катя і Володя". Але вони завжди поверталися до Росії.
Катерина Сергіївна розповідала, що у них з чоловіком зовсім різні темпераменти: він відкритий, експансивний, стрімкий, а вона - замкнута, спокійна, віддана своїй справі. Пішовши зі сцени, вона поринула в балетну життя і турботи своїх учнів, причому так глибоко, що з подивом виявила, як мало в пізні роки у неї виявилося свого часу.
Вона ніколи не говорила про себе як про велику балерині, а тільки як про честолюбної і працьовитою. Вона ніколи себе не хвалила, а лише дякувала своїх домашніх, вчителів і друзів за те, як вони їй допомагають. Скромна і сильна, вона увійшла в історію російського балету ще молодою жінкою, і її ім'я залишиться там назавжди.