Зараз ви їх бачите
Пастор Меррит Уоррен давно не був в Китаї, а зараз він здійснював спеціальну поїздку по цій країні. Як і попередні поїздки по Китаю, ця була повна небезпек, оскільки шлях Уоррена пролягав через райони, повені розбійниками.
Він подорожував вже кілька днів, коли одного вечора зустрів незнайомця, який запросив його до себе в будинок. Дізнавшись, що пастор Уоррен - адвентист сьомого дня, господар вирішив розпитати про його вірі. Зрозуміло, пастор Уоррен був радий можливості приватної розмови з людиною, який проявляє жвавий інтерес до істини.
Він сподівався, що у нього буде достатньо часу, щоб наздогнати кулі, які несли його пожитки. Село Чінтайпу за розрахунками пастора перебувала в декількох кілометрах від того місця, де він затримався. Він, звичайно, дістанеться туди до темряви. Однак, коли він зібрався вже йти, господар будинку повідомив, що відстань до потрібної йому села набагато більше, ніж він думає, і попередив, що після заходу сонця подорожувати в цих краях небезпечно.
І все-таки пастор Уоррен вчинив необачно: схопившись на коня, він поспішив через пагорби в Чінтайпу. Уже стемніло, коли він дістався до маленького села, що розташовувалася на півдорозі до бажаної мети. Він сподівався, що його носії затрималися
тут, щоб дочекатися його. Але в селі сказали, що вони пішли далі в гори.
Що залишалося робити? Його їжу і постіль забрали носії. І де б вони не зупинилися, йому потрібно бути з ними, щоб заплатити за нічліг. Справа приймала небезпечний оборот.
Кулі забрали з собою і ліхтар, а без нього пастор Уоррен як без рук. Врешті-решт він купив китайський паперовий ліхтарик, і власник крамниці запалив його.
Біля підніжжя гори він виявив місток, споруджений з кам'яних плит. У непроглядній пітьмі неможливо було розгледіти, що знаходиться внизу - струмок або пропасти. Він бачив лише слабо освітлену стежку і місток. Відразу за ним стежка повертала вправо і йшла в темряву.
Приблизно в півсотні метрів від мосту пастор Уоррен зауважив будинок, в якому світилося вікно. Будинок був приблизно п'яти метрів завдовжки і стояв біля самої дороги. Двері були відчинені, і, коли пастор під'їхав, з будинку вийшли двоє чоловіків.
У пастора Уоррена були поважні причини, щоб зупинитися, - він був один і у нього згас ліхтар. Смиренно і ввічливо, як прийнято серед китайців, він запитав: «Чи може молодший брат попросити вогню у свого старшого брата?»
«Я буду радий дати вогню свого молодшого брата», - відгукнувся один з чоловіків. Він увійшов до хати і повернувся із запаленою з одного кінця бамбуковою палицею. Коли свічка в паперовому ліхтарику була нарешті запалено, один з чоловіків запитав: «Куди тримайте шлях?»
«Я теж туди прямую».
«Для мене велика честь, якщо мій старший брат поведе мене», - відповів пастор Уоррен.
І вони вирушили разом, розмовляючи по дорозі. Меррит задавав питання, але намагався не питати нічого такого, що могло б прозвучати як спроба дізнатися, ким є його випадковий попутник. Якщо ця людина - розбійник, не слід ризикувати.
Несподівано попутник пастора зауважив: «В цьому районі багато розбійників, і вони грабують подорожніх мало не кожен день. Ніхто не може відчувати себе по-справжньому в безпеці. Я радий, що супроводжував вас ».
Це було дуже дивно. Незнайомець був просто одягнений, на ногах у нього були сандалі з рисової соломи - звичайне взуття селян в тутешніх місцях. З усього було помітно, що він мав відношення до розбійників. Тоді чому він добровільно зголосився супроводжувати чужинця?
Незабаром вони добралися до розвилки дороги. «Я повинен покинути вас тут», - сказав китаєць.
«Хіба ви не йдете в Чінтайпу?»
«Ні, я повертаю тут».
«А як далеко до цього села?»
"Не дуже далеко. Ви незабаром будете там. Мені було приємно йти разом з вами ».
Коли Меррит прибув в село, то дізнався, що люди там не на жарт стривожилися за його життя, наслухавшись розповідей багатьох пограбованих подорожніх. Але ж деякі так і не дісталися до мети - вони
були вбиті по дорозі. Молодому місіонера було чого бути вдячним - дуже, дуже вдячним! Повертаючись тим же шляхом, він був просто вражений, коли побачив при світлі дня місця, за якими проїхав тієї ночі. Все було приблизно так, як він і запам'ятав. Ось лавка, в якій він купив паперовий ліхтарик. Дорога в гори і перевал. Кам'яні на іншому схилі гори. Ущелина і кам'яний місток. Коли пастор перебрався по ньому, то пошукав очима будинок. Але ніякого вдома не було!
Може бути, він обрушився і сповз в ущелині? «Він повинен бути тут! - вигукнув Меррит. - Це був великий будинок, і стояв він на цьому самому місці! »
Але коли пастор Уоррен обстежив схил, то переконався в тому, що земля тут ніколи не була забудована-і так по всьому відрізку дороги. Неможливо було б побудувати тут будинок, не вирівнявши спочатку велику аудиторію. Але тут ніде не було рівної ділянки землі! Рука людини не торкалася схилу гори!
Нічого дивного не було в тому, що пастор Уоррен застиг в здивуванні. Тепер він знав, що ангел Божий провів його через нічну темряву! 1
Натхненна письменниця каже: «Слід краще зрозуміти місію ангелів, а для цього добре б пам'ятати, що всі справжні діти Божі можуть розраховувати на співпрацю з небесними істотами. Бо невидимі воїнства світла і сили супроводжують лагідних і смиренних, які вірять в обітниці Божі ... »2
Е. Уайт належать і такі рядки: «До тих пір, поки ми не побачимо на провидіння Боже в світлі вічності, ми не зрозуміємо, що ми зобов'язані Його ангелам за їх турботу і посередництво. Небесні істоти завжди брали активну участь в житті людей. Вони були в одязі, що світяться, як блискавка, або приходили як люди в одязі подорожніх і
брали гостинність людей, вони ставали провідниками для захоплених вночі мандрівників, розбудовували задум грабіжника і відводили удар губителя ».
Ангели як попутники? Так - знову і знову.
Багато років тому Шарлотта була студенткою коледжу Пасифік Юніон. Наставниця жіночого гуртожитку частенько повторювала своїм підопічним слова з Біблії: «Ангел Господній табором стає кругом тих, хто боїться Його і позбавляє їх» (Пс. 33: 8). Але Шарлотта не знала, що незабаром їй самій треба буде переконатися в істинності цих слів.
У вільний від навчання час Шарлотта підробляла. Два рази на тиждень вона відправлялася на автобусі зі студентського містечка в сусіднє селище, де працювала в хорошій сім'ї, яка щедро їй платила. І все йшло добре. Але одного вечора, втомлена і розсіяна, вона переплутала автобуси і села в той, який прямував в Сан-Франциско.
Вона виявилася в большом городе одна, серед незнайомих людей. Автовокзал був величезний, і Шарлотта не мала ні найменшого уявлення, як знайти автобус, який відвіз би її назад. На стоянці не було видно жодної жінки, до якої можна було б звернутися. Якийсь п'яний спробував заговорити з нею. Довідкове бюро було закрито на ніч. Поблизу не видно було жодного поліцейського. А водії автобусів були занадто зайняті, щоб вислуховувати її плутані питання. Що ж їй робити? Вона була налякана і зовсім розгубилася.
Але раптом, мов спалах блискавки, в її пам'яті виникли слова - ті самі, які їх наставниця нерідко повторювала, додаючи, що одного разу вони їм знадобляться: «Ангел Господній табором стає кругом тих, хто боїться Його і позбавляє їх».
Шарлотта знайшла туалет, зайшла в кабінку і закрила двері. Опустившись на коліна, вона почала благати: «Господи, я втомилася і не знаю, що робити. Я боюсь. Я не знаю тут жодної людини. Будь ласка, допоможи мені дістатися додому. Визволи мене, згідно Твоєму обітницею. Амінь ».
Потім вона знову вийшла в центр терміналу. Наступної миті повз промчав юнак, і вона помітила в його руках велику чорну Біблію!
Біблія! Може бути, цей студент повертається в коледж Пасифік Юніон? У будь-якому випадку він повинен бути хорошою людиною, тому що він - людина з Біблією. Шарлотта пішла за ним. Він провів її довгими коридорами в іншу частину терміналу; і нарешті, подолавши кілька сходових прольотів, вони вискочили на платформу, - сама вона ніколи б не знайшла дороги, - і там стояв автобус з величезним написом на борту: «АНГУІН», який мав ось-ось відправитися.
Тут необхідно або розвінчати розповідь Шарлотти як вигадка, або визнати, що сталося диво. Тому що будь-який студент в коледжі Пасифік Юніон знає, що з Сан-Франциско автобуси прямо в Ан-Гуїн не ходять - хіба що чартерні рейси, але в такому випадку без подібного покажчика. Щоб дістатися до коледжу, необхідно зробити пересадку в Валлейо. Навіть якщо їхати автобусом в бік Св. Олени, він все одно робить коло, об'їжджаючи пагорб біля Ангуіна. Таким чином, вся ця історія стає «немислимою», що означає: «настільки незвичайної, що здається, ніби це неможливо». Але чи повинні ми обмежувати силу Божу або сумніватися в здатності ангела написати шість букв на борту автобуса, навіть якщо останній не збирається в результаті прибути до місця призначення?
Але повернемося до Шарлотті. Вона проїхала в автобус за молодою людиною, що тримали в руках Біблію.
В автобусі залишалося тільки одне вільне місце. Молодий чоловік зупинився, немов би поговорити з шофером, і пропустив її вперед. Шарлотта сіла на сидіння; уражена і сповнена вдячності, дивилася вона на юнака, що стояв до неї спиною.
А потім сталося щось дивне. Було таке враження, що водій автобуса взагалі не помічає молодої людини. Юнак повернувся і вийшов з автобуса, але ніхто не звернув на це уваги. Тільки Шарлотта продовжувала невідривно стежити за ним. Вона дивилася на нього і тоді, коли автобус рушив у дорогу. І тут на власні очі Шарлотта побачила, як він просто взяв і зник - подібно променю світла! 4
Чи був то ангел, який вів втомлену, розгублену дівчину? Вирішувати вам…
Але де знаходиться Браунз-Феррі? Черговий на заправній станції вказав їм, куди їхати, і вони помчали в насувається темряву. Чи правильно вони вибрали напрямок? Чи не збилися зі шляху? Знову і знову мандрівниць долали сумніви. Вітер, дощ, бруд, і, схоже, вони мчать невідомо куди.
Деббі заплакала. Що, якщо вони заблукали? Навіть сенбернари, здається, відчули недобре. «Деббі, - сказала мати, - я не так уже й релігійна, але, думаю, нам слід помолитися. Зрештою, ми будемо готові до найстрашнішого, якщо це станеться ».
«Добре, - відгукнулася Деббі, - починай».
"Я не можу. Я веду машину. Ти хочеш, щоб ми зірвалися з насипу? »
Коли Деббі молилася, машина уповільнила хід, і обидві вони відчули себе краще. Потім було ще одна втіха: через півгодини «фольксваген» вибрався на суху дорогу.
Але через деякий час вони під'їхали до того місця на шосе, де вода знову перекрила їм шлях. Мати вийшла з машини, щоб з'ясувати, наскільки тут глибоко. Попереду було сильна течія. Жінка пройшла вперед трохи більше метра, потім повернула назад і вже сідала в машину, коли темряву прорізав світло фар іншого автомобіля. Він зупинився. Схоже, за кермом був чоловік. «Ми намагаємося дістатися до Браунз Феррі», - сказала йому мати.
«Зрозуміло, - відповів той співуче і помовчав. - Можу проводити вас через затоплений ділянку дороги, а переправа буде відразу ж за ним ». Потім він додав: «Будьте спокійні і їдьте прямо за мною».
Звичайно ж, вона так і зробила. Повільно і обережно вона їхала за білим автомобілем, в точності повторюючи його шлях. Після того як вони минули небезпечну ділянку, жінка, під'їхавши, пригальмувала поруч зі своїм рятівником. «Величезне спасибі», - сказала вона з вдячністю.
"Немає за що. Тримайтеся того ж напрямку, і через три-чотири кілометри виїдете до переправи ».
Жінка знову подякувала йому і повільно від'їхала. Але коли вона глянула в дзеркало заднього виду, то не побачила ні світла фар, ні автомобіля - нічого. «Подивися назад! Там нічого немає! »- вигукнула вона, звертаючись до дочки.
Деббі обернулася. «Так і є!» 5
«Вони проводжають в ночі самотніх подорожніх». Пам'ятаєте?
У Ісаака Нібого є всі підстави пам'ятати про це. Він сам повідав нам, що з ним сталося, коли
він хотів донести звістку про Ісуса до свого рідного села високо в горах Нової Гвінеї.
«Одного разу я відправився відвідати знайомих в сусіднє село. Коли я був в гостях, почався дощ, вода швидко прибувала; а мені на зворотному шляху потрібно було перебратися через річку, що вийшла з берегів. Я став на коліна на березі річки і попросив Господа провести мене. Коли я відкрив очі, поруч зі мною стояла людина і запитував: «Що ти збираєшся робити?» Потім він сказав мені: «Якщо ти хочеш перебратися на інший берег, йди за мною». Я пішов за ним, і ця людина перевіз мене на інший берег річки; ми стояли поруч, і я на мить відвернувся від нього, а коли знову подивився в його бік, то нікого не побачив. Ось що зробив для мене Господь »6.
І знову звернемося до слів богодухновенной письменниці: «Біблія показує нам Бога в Його святилище і у Святому святих не в змозі бездіяльності, не в мовчанні й самоті, але оточеного тьмами тисяч істот, які тільки і чекають, щоб виконати Його волю. Через цих вісників Він постійно активно спілкується з істотами, що знаходяться в будь-якій частині Його володінь. Він всюдисущий через Свого Духа. За допомогою Свого Духа і Своїх ангелів Він служить синам людським. Над божевіллям і відчаєм землі Він сидить на Своєму престолі; все відкрито Божественному оку; і з Своїй великій і спокійній вічності Він віддає накази, творячи те, що Його провидіння вважає найкращим »7.
Ангели призначені служити нам на планеті Земля. Іноді ми бачимо їх, але здебільшого вони невидимі. Однак нам нікуди не сховатися від їх невпинної турботи!
1 розказано Рут Уілер в книзі «Світло паперового ліхтарика»
2 Е. Уайт. «Діяння апостолів», с. 154.
3 «Виховання», с. 304, 305
4 Брайт Брандт, як розказано Л. Такером в буклетах «Тиха година»