Сліпе пляма очі відкрито французьким фізиком Едмом Маріоттом в 1668 р Він використовував своє відкриття для оригінальної забави придворних короля Людовика XIV. Маріотт поміщав двох глядачів на відстані двох метрів один навпроти одного і просив їх розглядати одним оком деяку точку збоку, тоді кожному здавалося, що у його візаві немає голови. Голова потрапляла в сектор сліпої плями дивиться очі.
Відомий малюнок Маріотта для знаходження сліпої плями. Якщо дивитися на хрестик правим оком (ліве око повинен бути закритий), наближаючи або віддаляючи малюнок від очі, настає момент, коли чорний кружок непомітний.
Мал. 1.Рісунок Маріотта для знаходження сліпої плями очі
Око влаштований так, що людина може зосередити увагу на чомусь, що особливо зацікавило його в цей момент. Інтерес може бути продиктований життєвою необхідністю, а може бути викликаний і красою форми.
У центрі очного дна є невелике заглиблення - центральна ямка. Це місце найкращого бачення. Головний промінь зору завжди спрямований по осі: центральна ямка - центр кришталика - розглянутий предмет. Навколо центральної ямки розташувалося жовта пляма. Це місце денного зору і найкращого колірного сприйняття. Чим далі від жовтої плями, тим менше колб містить сітківка і все більше паличок. Палички пристосовані для сутінкового зору і для сприйняття форми. На деякій відстані від жовтої плями знаходиться так зване сліпе пляма. Тут немає ні колбочок, ні паличок, цим місцем око не бачить. Це сосок зорового нерва.
Навіщо сліпу пляму? Хіба не можна було все волокна зорового нерва, що йдуть до колбочкам і паличок, зібрати десь в глибині очі, а не на поверхні сітківки? І чому сліпа пляма природа розмістила саме тут, а не деінде далі, адже місця в очному яблуці ще багато ?!
У відповідності зі своїм будовою очей не просто передає в мозок світлові сигнали, що надійшли в нього ззовні, чи не дзеркально відображає все те, що знаходиться перед ним, а готує інформацію для мозку в певному порядку і співпідпорядкованості. Центральна ямка і жовта пляма дають найчіткіше зображення і найкраще сприйняття кольорів. Периферична частина поля ясного зору дає менш чітке сприйняття і тим самим забезпечує чільну роль центру. Сліпе пляма не бере участі в зоровому сприйнятті зовсім. За сліпим плямою йде ще більш далека периферія, яка забезпечує тільки загальне сприйняття, будучи як би фоном для поля ясного зору, але вона дуже чутлива до світловим сигналами від рухомих предметів, що біологічно має сенс і дуже важливо в боротьбі за існування.
А що ж робить найдальша периферія очного яблука, куди не потрапляють світлові промені? Там створюється нуль-колір і служить він базою для порівняння всіх колірних відчуттів, які дає сітківка.
Як бачимо, очей влаштований розумно. Жовта пляма має злегка витягнуту форму по горизонталі і відповідає кутах 6 ° і 8 °. На відстані 12 ° від центральної ямки починається сліпа пляма, яке відповідає розі 6 °. До зовнішнього краю сліпої плями від середини центральної ямки 18 °. Якщо таким радіусом описати коло, отримаємо підставу зорового конуса, відповідне 36 °. Це поле ясного зору.
Безумовно, очне дно не розкреслений циркулем. Це жива тканина і кордони названих елементів очного дна розмиті, нечіткі, але вони є. Таким чином, можна зробити висновок, що зовнішня межа сліпої плями є кордоном поля ясного зору.