Висока продуктивність, широке поширення, хороші смакові якості і різноманіття використання зробили томат однією з найпоширеніших культур у нашій країні.
Виключно велика біологічна цінність плодів. В 1 кг їх міститься (мг): вітаміну С - 250--300, 6-каротину 15-17, вітаміну В1 (тіаміну) - 1,0--1,2, вітаміну В2 офлавіна) - 0, 5--0,6, вітаміну РР (нікотинової кислоти) - 4,1--4,5, вітаміну I (лікопіну) --30--35, вітаміну В9 (фолієвої кислоти) - 0,75, вітаміну Н (біотину) - 0,04. У великих кількостях в плодах містяться цукри (2,5--3,5%), білки (0,6--1,1%), органічні кислоти (0,4--0,6%), жири та ефірні масла (0,2%), багато різних мінеральних солей. Плоди томата володіють і фітонцидні властивості. Збільшенню врожайності томату на присадибних ділянках сприяють знання його біологічних особливостей, виконання в оптимальні терміни всіх агротехніческіхмеропріятій, правильний підбір сорту.
При дотриманні всіх цих умов у відкритому грунті з 1 м2 можна отримати по 5-7 кг стиглих плодів. У теплицях врожайність набагато вище - до 15-20 і навіть 30 кг плодів.
Ботанічні особливості томата - однорічна рослина, стебло трав'янистий, прямостоячий або розлогий, схильний до розгалуження досягає різної довжини від 30см до 2 м у відкритому грунті, а в теплицях до 5 м, листя непарноперисті, в пазухах листків утворюються бічні пагони. Всі зелені частини томатних рослин покриті опущеними з довгих і коротких білуватих смужки, що виділяють жовто олійний сік зі специфічним запахом, що відлякує комах.
Після формування 5-14 листків на головному стеблі з'являються суцвіття. А з верхньої бічної нирки втечу (пасинок), який продовжує зростання рослин, пагони ростуть безперервно. Квітки томата жовті або багатолисті, зібрані в завиток, називаний пензлем, рослина самозапилюється. Цвіте томат протягом більшої частини вегетаційного періоду і на одній рослині можуть утворитися сотні плодів вагою кілька десятків кілограм. Плід томату складна ягода двох, чотирьох многогнезднокамерная. Форма плоду, розмір та фарбування залежить від сорту.
Молодий томат має стрижневий корінь, а при рассадном способі основна маса розташована у верхньому 30-40 см шарі ґрунту.
Насіння томату плоскою забарвлення, форми біля основи сірувато-жовтого забарвлення, опущені.
Томат належить до сімейства пасльонових. Серед вирощуваних сортів розрізняють три різновиди. Томат звичайний, має тонкі стебла, вилягаючі в період плодоутворення. До цього різновиду відносяться майже 90% всіх вирощуваних сортів. Томат штамбовий, для якого характерні компактність всієї рослини, прямостоячі товсті стебла, вилягаючі під вагою плодів, лист з коротким черешком і сильно гофрованої поверхнею. Сорти цього різновиду поширені значно менше, ніж попередньої. Томат картопляний, що відрізняється від звичайного тільки будовою листа, він крупнодольчатий, схожий на картопляний. Сорти різновиду практично не знайшли широкого поширення.
У більшості випадків томат - однорічна рослина, але при створенні певних умов - дво- і багаторічна. Розмножується насінням. Вони плоскі, ниркоподібної форми, сірувато-жовтого забарвлення, сильно опушені. В 1 г міститься від 220 до 350 насіння. Їх схожість добре зберігається протягом 5-7 років, а при дотриманні певних умов (постійна температура повітря + 14-16 ° С і вологість його не нижче 75%) вони проростають на 10-й і навіть 20-й рік зберігання.
Коренева система томата залежить від особливостей вирощування і сорту. За оптимальних умов у сильнорослих сортів вона досягає 1,5--2,5 м в діаметрі і 1,0--1,5 м в глибину. У захищеному грунті основна маса коренів розташовується на глибині 0,2--0,4 м.
На стеблі томата в будь-якому місці при створенні оптимальних умов (висока вологість повітря і грунту) з'являються додаткові корені. Це дозволяє вкорінювати окремі частини рослин, наприклад пасинки, і швидко отримувати з них хороший посадковий матеріал.
Стебло томата округлий, соковитий, прямостоячий, з часом полегающий, покритий залозистими волосками. У період плодоношення він стає грубим, дерев'яніє. З пазух листків з'являються пасинки - бічні пагони. Найбільш сильні з них ті, які формуються під суцвіттям.
Листя томата чергові, нерівномірно перисторозсічені, що складаються з часткою, часточок і долечек, а може бути тільки з простих великих часток. Поверхня листя буває гладкою або різного ступеня гофрування.
Суцвіття томата - завиток, але часто називається городниками пензлем. Розрізняють суцвіття просте, просте двостороннє (коли вісь суцвіття не гілкується), проміжне (одноразово розгалужене), складне (багаторазово розгалужене) і дуже складне. Перше суцвіття вже починає рости і розвиватися, коли у рослини з'являються другий-третій лист, т. Е. В залежності від сорту і зовнішніх умов приблизно на 15-20-й день після сходів. У цей період необхідно строго дотримуватися режиму вирощування розсади. Тип суцвіття в значній мірі залежить від зовнішніх умов. Різка зміна температури, освітленості, мінерального живлення призводить до відхилення від нормального розвитку суцвіття. При зниженій в цей період нічній температурі повітря (+ 10-12 ° С) перше суцвіття виходить більш розгалужене, з великою кількістю квіток. Високі нічні температури (-) - 22--24 ° С) сприяють формуванню меншої кількості квіток на довшою і тоншою, ніж зазвичай, осі суцвіття.
У теплиці взимку або ранньою весною, коли дуже мало світла, суцвіття або взагалі не формуються, або бувають дуже щуплими, недорозвиненими. Навпаки, влітку у цих же сортів при надлишку світла і високої вологості грунту і повітря суцвіття може досягати в довжину до 0,5 м. Дуже часто в таких умовах і при наявності великої кількості азоту в ґрунті вони израстается, т. Е. Утворюють листя або навіть пагони.
Від сходів до початку цвітіння в звичайних умовах проходить 50-60 днів. Цвітіння відбувається поступово, від низу до верху. При формуванні рослин в одне стебло (при видаленні всіх бічних пасинків) у індетермінантних сортів одночасно цвіте всього три суцвіття, максимум - чотири. Супердетермінантние і детермінантні сорти через більш частого розташування суцвіть (через один-два аркуші) цвітуть дружною.
На суцвітті спочатку розкриваються квітки, розташовані ближче до стебла, а потім поступово, в залежності від сорту і умов, протягом 5-15 днів розцвітають і всі інші. Одночасно цвітуть два - чотири квітки. Кожен з них буває розкритий в середньому три-чотири дні, потім забарвлення його блідне і пелюстки в'януть. У суху спекотну погоду цей термін скорочується до двох днів, а в похмуру і холодну він збільшується до п'яти - семи днів і більше.
Квітки томата самопильні. Але при високій вологості повітря пилкові зерна набухають, злипаються і запилення квіток майже не відбувається. Часто у томатів (у великоплідних сортів) зустрічаються фасціірованние (зрощені) квітки, з яких згодом утворюються багатокамерні, ребристі і часто деформовані плоди.
Після запліднення семяпочек починається ріст зав'язі. Зав'язь у томата верхня, з різною кількістю гнізд. Від цвітіння до дозрівання плодів проходить 45--60 днів.