Пиво вживалося лише в деяких областях: Фландрії, Артуа, Шампані, Північної і Центральної Англії - знаменитий ель. Там же, де його не виробляли, воно мало цінувалося. В Анжу, Сентонж, Бургундії і, навіть в Парижі, пити пиво означало те саме, що приносити покаяння. Тобто нічого хорошого. Крім того, воно погано зберігалося і не витримувало перевезень. Тому його намагалися випивати відразу ж після приготування - в основному, в монастирях. За їх межами пиво сприймалося швидше як жіночий напій. Чоловіки пили його лише в тому випадку, коли не вистачало вина.
Сировиною для солоду в середні століття служив не тільки ячмінь, а й пшениця, і овес і жито. Аж до XV століття пиво не ароматизували хмелем, і воно більше нагадувало ячмінне пиво, що вироблялося в античності (його назва не збереглося), а не той напій, який ми п'ємо сьогодні.
Проте існували різні сорти пива: слабке, міцне, підсолоджене медом, пряне і навіть м'ятна.
Інший середньовічний напій - сидр. Він, втім, вважався негідним напоєм в будинку людини з нормальним достатком, залишаючись осередком найбідніших селян Західної Франції.
Більш поширена була грушовка, менш кисла на смак. У більшості сіл її розбавляли водою і називали дитячим напоєм. До семи - восьми років діти також пили молоко. Дорослі ж люди всіх станів сприймали вживання молока як ознака крайнього ослаблення або ж безглуздя.
Набагато більшого поширення отримав мед, подавати в кінці трапези. Його пили чистим або змішували з вином, а також активно використовували на кухні для приготування численних приправ.
З деяких дикорослих плодів - тутової ягоди, терну, горіхів - готували неміцні, сильно ароматизовані вина, що займали, особливо у селян, місце сучасних лікарів.
Фруктова горілка була ще не відома, знали лише зерновий спирт, в основному ячмінний, але він частіше служив ліками, ніж супроводженням трапези. Нарешті, перед сном пили настій з трав - вербени, м'яти, розмарину з додаванням прянощів або меду.