Танзанія є найкращим місцем для екологічного туризму у всій Африці. На її території знаходиться дванадцять національних парків, тринадцять заказників і кілька десятків інших унікальних природних комплексів, що охороняються державою. Польоти на повітряних кулях над саваною, а також численні сафарі і екологічні тури дозволяють туристам ознайомитися з тваринним і рослинним світом Африки.
Національний парк Нгоронгоро, який знаходиться на півночі Танзанії, - одна з найпопулярніших заповідних зон африканського континенту. Його унікальність полягає в тому, що він знаходиться всередині величезного кратера погаслого вулкана - кальдери (в перекладі з мови іспанців «кальдера» звучить як «великий казан»). Вчені стверджують, що 2,5 млн років тому на цьому місці був великий вулкан, що перевершував за розмірами Кіліманджаро - найвищу вершину Африки. Одного разу сталося сильне виверження вулкана. Після того як вся магма вилилася, вулкан обрушився вглиб землі, утворивши гігантську майданчик (діаметром 20 км), оточену по периметру стіною скель висотою від 100 до 600 м. За багато років вулкан заснув, і його кратер покрився рослинністю. Після цього там оселилися тварини.
Завдяки такому розташуванню в Національному парку Нгоронгоро сформувався особливий мікроклімат, який став сприятливим для життя на його території численних копитним тваринам і, відповідно, хижакам, які харчуються копитними. Вчені провели спостереження і з'ясували, що потоки вологого повітря з Індійського океану вдаряються об поверхню скель, що оточують Нгоронгоро, залишаючи там свою вологу у вигляді дощів і туманів. З цієї причини дощі в цих місцях йдуть не тільки в період мусонів - навесні і восени, але і в інші місяці. Волога дає харчування розташованому на дні кратера мілководній озера Магаді і численним річечкам, які зволожують тутешню рослинність. Волога, що випарувалася з поверхні озера і листя рослин, не покидає Нгоронгоро - високі скелі захищають кратер від вітрів. Все це дозволяє Сава травам навіть в посушливий період швидко відростати після випасу і насичувати всіх копитних тварин, що мешкають в заповіднику.
Нгоронгоро - це гігантський зоопарк, створений в кратері вулкана самою природою. Тут мешкають 25000 великих диких тварин. Це унікальне місце, і іншого такого місця в світі більше не знайти. Східні схили парку покриті густими тропічними лісами. Тут зустрічаються великолиста кротони, кассіпуреі і Альбіция, що досягають 30-метрової висоти. Їх гілки обвішані епіфітних мохами і орхідеями. Ближче до центру кратера лісові пейзажі змінюються трав'янистими саванами. Нерідко зустрічаються великі валуни, порослі чагарниками. На самому дні кратера знаходиться акацієвий ліс Лера, під кронами дерев якого тягнуться заболочені луги.
Фауна Національного парку Нгоронгоро відрізняється величезним розмаїттям. За останніми підрахунками зоологів, в заповіднику мешкають 55 видів ссавців тварин і понад 100 видів рідкісних птахів. Саме тут можна побачити всі п'ять видів
найбільших тварин Африки: слона, бегемота, носорога, лева і буйвола. Під кронами величезних акацій пасуться понад півсотні слонів. На берегах водойми можна побачити чорних носорогів. У суміжних з озером болотах приймають грязьові ванни близько 40 особин бегемотів.
У Нгоронгоро мешкають близько 50 левів, що знищують за рік близько 7% мешкають тут травоїдних. Однак найактивнішими хижаками в заповіднику є гієни. Вони полюють вночі групами на зебр і антилоп. Серед інших хижаків в кратері зустрічаються леопарди, гепарди, рисі, каракали, сервали, гиенових собаки і шакали.
Орнитофауна цього самого дивного заповідника в Африці представлена понад 500 видами птахів. Серед пернатих мешканців парку можна побачити папугу, цесарку, лісового і європейського желтоклювая лелеки, африканського марабу, птицю-секретаря, пелікана, вінценосного журавля. По гілках акацій снують яркоокрашенние бананоеди. Озеро Магаді населяють багатотисячні зграї яскраво-рожевих фламінго, малих і великих. Тут же можна побачити зуйков і перепілок. У прилеглих маленьких озерцях знайшли собі місце існування качки, нільські гуси, ібіси, лиски. У траві ховаються дрохви. На краю болота пасуться лелеки ябіру. У небі кружляють шуліки.
Сьогодні Національний парк Нгонгоро отримав офіційний статус Міжнародного біосферного заповідника, а організація ЮНЕСКО внесла його до списку об'єктів Всесвітньої спадщини.
Серенгеті - один з найстаріших природних парків Африки і один з найвідоміших на земній кулі. Він був створений в 1951 році, коли Танзанія була колонією Британії. Сьогодні Національний парк Серенгеті займає площу 14763 кв. км. Його досить велика територія простягається від кордону з Кенією до озера Вікторія. Люди з племені Масаї, вперше оселилися в цьому місці, назвали його «Sir-ingitu», що означає «Нескінченні рівнини». У 1981 році організація ЮНЕСКО внесла Національний парк Серенгеті в список об'єктів всесвітньої спадщини.
Рельєф парку, створений діяльністю вулканів і сформований променями сонця і силою вітру, відрізняється великим різноманіттям. На півдні - це відкриті трав'янисті рівнини, в центрі - савана з рідкісними акаціями, на півночі - покрите лісами горбкувате поле, на заході - велика лісиста місцевість. На південному сході Серенгеті підносяться
гірські масиви. По всій території парку розсіяні озера і болота, протікають невеликі річки.
На плато Серенгеті мешкає майже 100 видів ссавців і найбільше на земній кулі кількість травоїдних тварин. Зоологи нарахували тут 2 мільйони антилоп гну, 1 мільйон газелей Томпсона і 200 тисяч зебр. У число інших травоїдних тварин входять антилопи канни, антилопи топи, коров'ячі антилопи, буйволи, жирафи, водяні козли, слони, бородавочники, чорні носороги, гіпопотами, шість видів мавп-приматів і інші. Величезні стада травоїдних забезпечують їжею мешкають в Серенгеті багатотисячних хижаків, включаючи левів, леопардів, гепардів, плямистих гієн, сервалов, лисиць і шакалів. Території національного парку, особливо узбережжя водойм, стали місцем проживання понад 500 видів птахів. Особливу увагу орнітологів привертають птах-секретар, малий фламінго, канюк рудий, чорнокрилий шуліка, а також лелеки, страуси, грифи, орел скоморох і капская сова.
Змінено 10.03.14 12:29