Замислившись про те, яка нація найближче до нас по духу, мимоволі згадуєш ірландців. Надто вже схожа у наших народів звичка збиратися дружною компанією трохи посидіти, а потім закінчувати все гучним застіллям. Та й віскі вони теж люблять запивати пінтою-другий чорного Гіннеса. Вирішивши відвідати Смарагдовий острів, ви напевно зможете по достоїнству оцінити і всю красу ірландської кухні.
Приїхавши до Ірландії вперше, не дивуйтеся, якщо в закусочній вам подадуть скибочки обсмаженого в олії картоплі з рибою - варіант місцевого фаст-фуду. І вже точно не варто оцінювати по цій страві всю ірландську кухню.
Трохи історії
Свою історію національна ірландська кухня починає в далекій давнині, і вона досить непроста. Наприклад, вона спочатку ніколи не ділилася на «високу» і «просту» кухню, як багаті, так і бідні люди в Ірландії завжди харчувалися картоплею, овочами і солониною. Жителі прибережних селищ цей убогий список розбавляли рибою, як правило, лососем, тріскою або макреллю. Ще в XVII столітті як рибу, так і м'ясо для зберігання коптили або солили, а льодовикові льохи для зберігання свіжого м'яса і риби біля будинків стали з'являтися пізніше. Щоб заповнити льодовий льох, ірландці заготовляли в холодну пору року шматки льоду, після чого заповнювали ними свій холодильник.
Коронні страви ірландської кухні
Багато рецептів зникли з часом, але і сьогодні в ірландській кухні є страви, склад і приготування яких майже не змінилися, незважаючи на минулі століття. До їх числа належить ірландське рагу. Його початковий склад назвати складно, швидше за все в справу йшли всі продукти, які господиня знаходила на своїй кухні. Сьогодні існує безліч варіантів рагу, і будь-який кухар буде стверджувати, що саме він готує по справжньому рецептом. Незважаючи на різницю в складах, всі ці страв об'єднує одне: ірландське рагу має бути поживним, густим і мати неповторний аромат м'яса і овочів. Додавши в майже готове рагу трохи темного Гіннеса, його можна зробити воістину чарівним. А ось з сосисок, бекону, цибулі та картоплі готується більш простий варіант під назвою Dublin Coddle.
Спочатку рагу готувалося з конини, яловичини, козлятини або м'яса гірських баранів. Так як домашніх овець в Ірландії розводили заради вовни, вони були занадто цінні, щоб їх можна було пускати на їжу. Тому всі сучасні рецепти з бараниною і ягнятиною - не більше ніж пізні варіації рецептури. На гарнір до м'яса тут прийнято подавати відварені овочі або картопля. До слова сказати, за споживанням картоплі Ірландія і донині обходить багато країн.
Ще одна візитна картка ірландської кухні - кава по-ірландськи, або Irish Coffee. Це порівняно молодий напій. У 1952 році бармен Джо Шерідан пригостив свого знайомого - журналіста з Сан-Франциско, своїм фірмовим напоєм - кава з віскі. Після повернення в США той розповів рецепт напою своєму приятелеві, власнику бару «Буена Віста». У найкоротші терміни популярність напою перевищила всі рекорди. І до цього дня в «Буена Віста» випивається д півмільйона келихів кави по-ірландськи на рік.
У Москві теж можна випити кави по-ірландськи, але ось про те, наскільки його рецептура відповідає оригінальній, сказати відразу складно. Адже, щоб напій не обпікав руки його слід наливати в спеціальний келих із загартованого скла, який погано нагрівається. До того ж смак напою буде залежати від того, що саме бармен додасть в келих. Найчастіше ірландський віскі замінюють скотчем або бурбоном, хоча з кавою найкраще поєднується саме м'який ірландський віскі. А ось шотландський віскі добре п'ється з чорним чаєм.
Сподобається ірландська кухня і любителям солодкого. Місцеві солодощі давно не секрет за межами Ірландії. Особливо це стосується знаменитим ірландським кексів з портером і родзинками, картопляного печінкою, яблучному пирогу і печінкою з віскі.
І як же без спиртного.
Оповідання про національну кухню Ірландії буде не повним, якщо в ньому не буде згадки про ірландський віскі. Версій про його появу на островах існує безліч. Так, згідно з однією з них, колись віскі готували в Ірландії перші християнські монастирі, причому їх служителі отримали його рецепт безпосередньо від Святого Патрика. Хоча підтверджень того факту, що саме Святий Патрік винайшов цей хмільний напій, до сих пір не знайдено. Ще в минулому столітті в Ірландії працювало безліч віскокурен, але сьогодні їх число скоротилося до трьох великих виробників. Ірландці цінують і люблять віскі, вживаючи його як в чистому вигляді, так і в складі численних напоїв.
І наостанок варто згадати про відомому пиві «Гіннес». Згідно з даними статистики, на 4 мільйони чоловік населення країни тут щодня проводиться 4,5 мільйона пінт Гіннеса. При цьому є любителі, які стверджують, що пити його корисно абсолютно всім, від вагітних жінок (перевіряти це не варто) до справжніх ірландських скакунів. І сумніватися в цьому не потрібно, адже ірландським пивоварам протегує ні хто інший, як сам Святий Патрік. А значить, і день святого теж варто відсвяткувати з кухлем темного пива в руках.