Водолази досліджують перекинувся круїзний лайнер "Зірка Сходу" - в каютах можуть перебувати ті, що вижили, з трюму доноситься стукіт. Відомо, що на борту було 458 осіб, врятовано - 20. Вони повідомили: чотирипалубних теплохід затонув за хвилину.
Зараз час - найсерйозніший противник. Шанси на виживання всередині лайнера тануть з кожною хвилиною. За життя тих, хто, можливо, встиг вистрибнути за борт до катастрофи, б'ються 4 тисячі рятувальників. У їх розпорядженні вже більше сотні суден, правда, працювати доводиться в тьмяному світлі бортових ліхтарів.
"Ми докладаємо всіх зусиль, щоб продовжувати пошуки. Це гонка з часом, і поки є надія, ми не будемо здаватися", - заявив міністр транспорту Янг Чуантанг.
Очікування виправдалися. Простукуючи кожен метр судна звичайним молотком, рятувальники почули відповідь з трюму - там утворилися так звані повітряні бульбашки, завдяки яким потерпілі можуть дихати. До операції долучилися зварювальники і водолази.
"Я занурювався тричі. І в останній раз я відчув, що хтось є поруч зі мною. Виявилося, це молодий чоловік. Всередині було темно і він був один", - розповідає водолаз Гуан Донг.
Першою з залізного полону вирвали літню жінку. Трохи пізніше двох чоловіків.
"Двоє серйозно поранені, у них різні травми і переохолодження. Деякі нічого не пам'ятають через шок, їм буде потрібно психологічна допомога", - говорить лікар Денг Жибо.
До лікарні потрапили і ті, хто врятувався сам. Вночі з тонучого корабля вони стрибали в воду, у них удари і переломи.
"Уряд повинен негайно доставити нас на місце аварії, як ці люди в агентстві могли втекти?" - каже родичка пасажира лайнера.
Все сталося пізно ввечері в районі 22-ї години на річці Янцзи. Пасажири лайнера "Зірка Сходу", в більшості своїй пенсіонери, вже розійшлися по каютах і готувалися до сну.
Судно нахилилося раптово. Кут істотний - 45 градусів. Через мить лайнер перевернувся. Як повідомляють очевидці, була сильна гроза і поривчастий вітер. За деякими даними, судно потрапило ще й в смерч. Така погода в регіоні - не рідкість, тим більше зараз, в сезон дощів. Серед тих, що вижили - капітан і старший механік. Обидва затримані. Результати допиту поки невідомі.
"Зірка Сходу" - 4-палубний круїзний лайнер, довжиною 76,5 метрів. На борту - каюти першого, другого і третього класу, кілька ресторанів, а також є великий караоке-хол.
Круїзний маршрут з Шанхаю в Чунцин, мабуть, один із самих мальовничих і легендарних в Китаї, адже він проходить через знамениту дамбу Три Ущелини. Теплоходи на цьому маршруті завжди повні, ось і цього разу майже всі місця були зайняті.